书桌凌乱，杂物堆砌，壁灯投下慵懒的暖黄色柔光，熏得古恩已有倦意。
夜风闯入书房，掀起窗帘，卷动纸页，发出一连串令人思绪翻飞的“沙沙”声。
追查南安的过往，再次进入了死胡同。
借由当年红色原木酒馆的线索，他走访附近学院出身贵族的直系后代，请求浏览家族档案。
没有借用厄鹿的特权，古恩身后帕尔卡家族的小小利益交换，就足以推开这些辉煌不再的家族私人典藏室。
通过日记与游记，深红原木酒馆的描述变得清晰。
蜜酒狼人葛兰蒂，这位疑似是阿斯莉潘的酒馆老板，于南安死去的当年，出现在赞提帝国的都城。
灰星历1601年，便是这段历史有迹可循的起点。
提及深红原木酒馆的描述，存在令人玩味的部分。
“酒馆主体建筑风格与诺拉并无不同，供喜爱清净、私密环境饮客小酌的别院，充满异大陆风韵。”
这样的描述，不止出现在一份记录中。
虽无图样留存，但综合信息，古恩脑海中大致能拼接出一幅画面。
魔力驱动的流水在错落的石块间蜿蜒。
流水清澈见底，色彩艳丽的观赏鱼于鹅卵石垒砌的池子中怡然游弋。
木桥横贯中庭，衔接着伞盖般的亭台，沿途雕花栅栏扶手上刻画着无人知晓的异兽纹。
学院魔法师最推崇的造访时间为下雨天。
雨雾朦胧，一片氤氲之际，买上一杯能通往后院的入场券，带上留影卷轴，自斟自饮，别有一番韵味。
至此，古恩基本确定，深红原木的实际经营者，正是阿斯莉潘无疑。
充满异域风情的景观风格，源自于南安那极富想象力、堪比吟游诗人般的创作。
她并不具备将一切铭记，绘制成有效施工图纸，交付工匠打造的能力。
有人在帮她，这个人大概率在附近的帝国学府内深造。
是谁，已经呼之欲出。
可惜线索到此戛然而止。
阿斯莉潘一直醉心经营深红原木，再未离开赞提。
南安死后120年，灰星历1720年，阿斯莉潘不再是名义上的酒馆经营者，由他收养的孩子接管了深红原木。
阿斯莉潘彻底消失在了历史之中。
古恩推测，这便是她寿命的终点。
直至黑雾降临，天地剧变，有关深红原木的描述没有了下文。
6年后，灰星历史终结，黑雾弥漫大地。
能在绝望时代拉开序幕前安然入睡……多么幸福。
古恩摇晃着玻璃杯中玫红色的酒水，聆听着冰块与杯壁碰撞的“铛铛”，神游天外。
假设书呆子借由赞提踏上成名之路，一举成为了不可描述，无法被记录的特殊存在，她没有继续帮扶阿斯莉潘吗？
酒馆似乎就是两人最后的交集，自那之后，阿斯莉潘、书呆子，再无往来。
即便强大到足以从历史中抹去自己，也不再干涉昔日挚友的生活吗？
古恩有些不解。
他很想用“尊重阿斯莉潘的选择”来解释一切，但直觉又让他本能地进行着质疑。
放下酒杯，已经微醺的古恩起身，小心翼翼避开堆积得只能容纳两人通行的“小径”。
他决定再来一杯，助眠效果美妙。
通讯法阵所在的房间发出刺耳的提示音，时值深夜，他皱着眉头触发了信息。
是惑鸦的声音。
“竹月魔女被杀了，很快会有很多人想和你聊聊，做好准备。”
短短一句话，古恩重复播放了两次，确保自己不是喝晕头产生了错觉。
“你怎么了，受伤了？让南安给你送猫饭！”
长距离通讯应当尽可能输送更多的信息，可一听到惑鸦那满不在乎的口吻，古恩脑海里就浮现出了尸山血海……
没有人比他更了解惑鸦。
这货一直想在临死前干一票大的——闯入竹月魔女会，从上至下肃清，杀到血流成河，力竭而亡。
厄鹿一直怀疑，竹月魔女会暗中操持着与活蚀存在密切联系的交易。
碍于人手不足，他们的追查总是无功而返。
尽管一直以来并无证据，但惑鸦坚信自己的直觉——即便直觉错误，仅凭这些年竹月魔女们私下的举动，也足以让他出于义愤，临死前选择共赴地狱。
古恩在通讯法阵前来回踱步，长距通讯的延迟从未令他感到如此煎熬。
他颤抖着把酒对瓶吹，辛辣的酒水流淌在喉间，毫无感觉。
“我没事，是南安干的。”
惑鸦的回信解释了事情来龙去脉，古恩更是倚墙长舒一口气。
没事就好。
多大的事啊，杀一个魔女罢了。
他早早就帮惑鸦写好了临终祷文、面向元老院的辩解文书、指控竹月魔女行为不端的论据。
一切都是为了保下他的身后名。