尽管分身乏术，南安还是为莉涅姆单独预留了7天时间。
寒节期间，没有来自克伦的通讯，他会尽职尽责地照顾莉涅姆，给予她渴望的一切。
时间走到第6天，当南安已经习惯主塔内多出一位阴恻恻的游魂与他们共享饭食时，惬意与散漫被来自克伦的联络打断了。
脚踩通讯法阵的他难以置信地聆听着皮里昂的描述，又与克伦深洞中的尼拉尔进行确认。
“又有活蚀被吃了？不止一个？”
负责甄别现场的，正是在诺拉融合后，被命常驻克伦的追踪小能手，猫眼的食影。
没有魔法痕迹，粗暴的啃噬，与先前贪食者的手段如出一辙。
模仿犯？
击杀贪食者当晚，古恩跟惑鸦负责善后，把它挫骨扬灰，焚烧殆尽，不存在死而复生的空间。
守在法阵旁的穗月跟莉涅姆都是腮帮子鼓鼓囊囊的——好的不学，偏偏要学穗月的吃相！
莉涅姆含混着问：“要回去了吗？”
直视莉涅姆的眼睛，南安迟疑了一瞬，微微点头。
贪食者的棘手，他已经领教。
哪怕只是可能，都足以重视。
“南安是要对付黑雾里的怪东西吧，假如不回去，会有人因此受伤的……这几天，莉涅姆已经知足了。”
能听出莉涅姆十分不舍，在自我安慰着。
南安拍了拍她的脑袋：“你在做的事情和我差不多，为了黑雾消散的那天，请再稍微忍耐一段时间。”
临别之际，南安把莉涅姆交给穗月，让她把大角贡献出来，最后让孩子美美把玩一番。
他独自来到厨房，动用食材烹饪了备用的饭食。
莉涅姆观摩了6天，信心倍增。
以她的学习能力，南安倒不担心会把厨房搞得一团糟，但学习古恩做预案总是没错的。
“知道你在听，”南安一边料理手头的食材，一边对着空气叨叨，“我马上要离开了，莉涅姆不知道你的存在，不会预留你的食物，也不会有人特地把饭食摆上桌案，所以，且吃且珍惜吧。”
一如既往无人回应。
他默默处理好一切，摆放好碗碟与食物，披着大衣离开了高塔。
莉涅姆追出了一段距离，在南安的摆手示意中，失落地一步三回头。
透过高塔的窗户，南安看到了厨房中的无脸血肉，对视了几秒，对方又一次隐没至黑暗中。
两匹飞马6天不知躲在哪里，看不出受寒受冻的痕迹，竟像人过年一般，圆润了几分。
从马嘴里取出一些正在咀嚼的绿植碎片，穗月闻了闻，感觉是某种滋补的草药。
天寒地冻的，居然还有新鲜的绿植，这可是稀罕事。
也就是时间仓促，不然南安当即命令改道了。
回到克伦已临近傍晚，两人没有片刻耽误，立刻来到了存放尸体的房子。
野兽般的撕咬痕迹，环腰啃咬的血腥齿痕。
与贪食者的行为相似度接近8成。
两具尸体都是在距离克伦稍近一些的废弃村庄中被发现的。
酷寒骤然降临，一些活跃于野外的活蚀冒险潜近城邦，寻找合适的时机伪装为正常人与商人贸易。
根据验尸官推断，凶手与两个死者应当是熟人关系。
致命伤位于身前，一击致命。
从昂泽而来的新一轮曜鸮增援正好抵达，得知此事后，已全面铺开，循迹追踪。
返回克伦深洞的一路上，南安的眉头就没压下来。
怎么能那么像？
难道真的没死？
“哟，老家伙。”
消失了一段时间的蔻莱拉，坐在中枢大厅里猛猛挥手。
她被剪成短发的发丝还没长出来，不过倒也显得飒爽。
“寒节当天没见你，哪去了？”
蔻莱拉两手一摊，幽怨道：“还不是为了老家伙你奔波忙碌，工作啊，工作！”
“那你的工作成果呢？”
猫饭贴心地走来，为她的碗里续了份滋滋冒油的羊排。
“呜呜呜，猫饭真体贴，还懂慰劳人，不像是老家伙张口就是工作。”
“怪话省省，我倒是想亲自慰劳你，时间不允许罢了，难道你没吃上我留下的年夜饭？”南安绷着脸坐下，“继续说正事。”
“哦。”蔻莱拉从善如流，“目前也只是重新跟克伦的黑市建立起联系。”
原本蔻莱拉的名字和脸都算是黑市的通行证。
能维系双冕贵族千金的小圈子，还是泪火学院里需求活蚀尸体的一派。
本身也不算太安分守己。
种种要素使得黑市对她敞开大门，信息渠道常打开。
一切都被竹月魔女会给毁了。
现在是个人都知道，蔻莱拉是擅长拿首好戏的南安保的人，厄鹿的一员，诺拉大融合的导火索……
属于是往那一站，老板就要惊呼，这里坐不下那么多人的程度。
不得已，蔻莱拉只能重新建立身份，打入地下世界。
这并不容易，能迅速建立联系，已是蔻莱拉交际能力大爆发的成果。
专业对口。
从她口中，南安得知，克伦地下世界在曜鸮进驻后基本进入了隐伏状态。
不少黑市商人更是将交易点转移至了毗邻克伦，但繁荣程度很一般的城邦，暂时躲避风头。
曜鸮的老派厄鹿作风，凶名赫赫。
所有人都想先看看风头，再做决断。
听到这，南安对皮里昂的赞许更上一层楼。
阻止曜鸮对本地黑市连根拔起，维持地下世界的存续，默许活蚀与他们藕断丝连，并非皮里昂通敌。
他很清楚，留下这样一个中间地段，对于南安与曜鸮，助力更大。
贸然打击，只会像是炸粪坑，遍地污秽，不易收拾。
稳妥方法就是原地建立锁妖塔，严密看守，但却装作不知。
“老家伙，有件怪事你得留意。”蔻莱拉说，“这段时间，活蚀的尸体涨价了。”
“因为曜鸮？”
“因为有人扫货。”
南安困惑地把视线移过去。
“其他人都因为曜鸮不敢轻举妄动，这群人却买光了克伦周边的库存，感觉很自信能躲开曜鸮的审查。”
“有名字吗？”