新南威尔士总督乔治·吉普斯,坐在悉尼的办公室里面,看着一堆“请求”信函发愁的时候,自己的秘书又快步跑进来,带来了一个让吉普斯更加头疼的消息:
“温特沃斯先生来了,希望能与总督阁下见面。”
威廉·查尔斯·温特沃斯,澳大利亚的“占地王”,利用殖民地早期的混乱,花费了区区十英镑的手续费,占据了数百万亩土地的所有权。
并让殖民地政府承认既定事实,然后用这些土地获取巨额的收益。
这样占据土地的人有一大群,新南威尔士本地最有影响力的群体,而温特沃斯还是这群人的公开首领。
今年初温特沃斯找了一群同伙,买通了新西兰的几个酋长,与他们签署一份所谓的土地交易协议,花费总计不到两百英镑的金钱,买下新西兰一亿两千万亩土地。
一亿两千万亩就是八万平方公里,这些土地的总面积相当于半个山东省,或者是整个新西兰南北两岛的三分之一,而且几乎都是广阔而平坦的牧场。
他们的计划是显而易见的,签协议之后将新西兰变成不列颠王国殖民地,并让新成立的殖民地政府承认他们与土著酋长们签下的买地协议。
进而让这八万平方公里的土地成为受不列颠王国法律保护的私有财产。
吉普斯作为政府官员当然不允许,那样等于让不列颠王国政府出钱出力,帮助这帮歪门邪道的占地者保护他们欺骗得来的私人资产。
用这种手段占据几十万亩也就罢了,上亿亩就实在太疯狂了。
吉普斯为了自己的地位和国家利益,出面强行阻止了温特沃斯的交易计划。
正所谓断人财路如杀人父母,温特沃斯已经与吉普斯公开决裂。
这种情况下,温特沃斯竟然来找吉普斯,让吉普斯头疼欲裂,不知道这个占地王这时候还想要搞什么事情。
但是对方代表着一大群占地者的利益,估计是为了大汉舰队的事情来的,吉普斯还不能直接拒而不见。
吉普斯叹了口气,让秘书去把温特沃斯领进来。
温特沃斯一进来,看到吉普斯之后,就直接站着大声说:
“总督阁下,我代表土地所有者请求您,立刻安排代表主动与大汉官方接触。
“最好是直接派人前往上海乃至京兆,与大汉鸿胪寺谈判并签署协议,划定新南威尔士与大汉的边界。
“最佳方案显然是以澳大利中部的荒漠为界,荒漠以北区域全部送给大汉。”
吉普斯顿时被噎了一下:
“你在说什么?什么是新南威尔士与大汉的边界?
“就算是谈判划界也应该是伦敦安排,也不可能将半个澳大利亚直接送出去!”
温特沃斯非常急切地大声说:
“大汉的舰队已经来到澳大利亚了,我们已经来不及请示伦敦了!
“目前各地目击到的大型海船已经逼近一百艘。
“这样大规模的船队绝对不是来勘探的,很可能带着军队和移民过来的。
“根据我得到的消息,大汉今年夏天就已经攻占了爪哇岛,也就是已经控制了整个东印度群岛。
“他们接下来理所当然地做法,就是继续向南方的澳大利亚扩张。
“现在他们也确实已经来了。
“与此同时,大汉并没有直接进攻距离更近的新加坡和印度,说明大汉也不想马上与不列颠爆发战争。
“所以我认为有一定的机会,用半个澳大利亚的所有权换取双方正式签约,以避免双方之间的正面战争。
“如果我们现在不马上这样做的话,一旦大汉的军队和移民来到新南威尔士,我们再想要做什么都晚了。
“他们就算不与不列颠直接作战,新南威尔士也会变成争议地区,然后被大汉用海量的移民实际上占据。
“就像美洲西海岸的不列颠哥伦比亚和俄勒冈地区一样。”
吉普斯本能地反对温特沃斯:
“澳大利亚与俄勒冈不一样,俄勒冈距离不列颠本土太过遥远了,本土根本无法向俄勒冈地区投送力量。
“哈德逊湾公司在俄勒冈总共只有几千人,而澳大利亚和新西兰可是有超过二十万欧洲移民。
“我会让驻防舰队和士兵们做好警戒,防备大汉军队可能会发动的袭击行动。”
温特沃斯马上大声反问:
“总督阁下以为二十万欧洲移民非常多吗?
“阁下知道大汉五大风帆舰队有五百多艘一千吨以上的大船吗?
“他们理论上可以一次运送五十万人,虽然他们运输民兵的时候不会装满就是了。
“悉尼到广州只需要一个半月时间,就算是扣除移民上下船和补给的时间,他们一年也能来三趟悉尼。
“一年就送一百五十万人过来,十年就能能输送一千五百万人过来!
“对了,他们进攻巴达维亚的时候,集结了总计一百多艘大型蒸汽帆船,算上这些帆船的运力,十年能够运送将近三千万人。
“这比我们不列颠本土的总人口还要多啊!
“大汉本土可是有五亿人啊,他们输出上两千万人完全不会影响本土。
“一旦大汉开始移民澳大利亚,我们就会被淹没!
“根本用不着十年,两年就足够了。
“他们不需要战斗!
“关键是大汉皇帝真的会这么做,他真的在用所有海军舰船全力输出移民。
“这正是维克菲尔德阁下所阐述的系统性殖民。
“我们还在犹豫着做最基本的尝试,而大汉正在积极的全力去做这样的事情。
“所以我们必须用最快的速度,我们可以付出任何形式的条件,争取与大汉签署一份任何形式的正式协议。
“我们唯一的正确目标,就是让大汉承认澳大利亚南部属于不列颠。
“否则我们很快就将失去一切!”
吉普斯被温特沃斯喷沉默了。
温特沃斯现在真的非常激动,也非常的紧张和迫切。
温特沃斯最重要的资产,就是新南威尔士本地几百万亩土地的所有权。