这极有可能是单纯的虚报、中饱私囊，也可能涉及到更复杂的边境驻军物资倒卖、甚至与某些驻守边境军官的利益输送。
如今克里提已经倒台，但这条线索或许能揪出其在军中的残余蛀虫，或者发现一些被掩盖的边境防务漏洞。他需要更详细的工程修缮记录……或许应该秘密派人去那些声称需要“修缮”的边境据点实地看看。
就在他苦苦思索该如何着手调查这潜在的黑洞时，书房外传来了熟悉的脚步声，随即便是罗恩压低的声音：“老爷，有您的信，从南方来的。”
亚特从沉思中回过神来，扬声道：“进来吧，罗恩。”
书房门被推开，罗恩走了进来，将手中的信件递到了亚特手里。
信件的火漆印章亚特极为熟悉，这属于普罗旺斯公国的贝里昂伯爵。
“贝里昂？”亚特有些意外。
自月余前两人联手覆灭伦巴第公国，瓜分了战利品后，贝里昂伯爵便返回了普罗旺斯。分别时，两人确实约定，待亚特返回南境山谷领地稍作安顿后，便南下普罗旺斯做客，让贝里昂尽地主之谊，好好招待这位“北方盟友兼合作伙伴”。
然而，计划赶不上变化。亚特因克里提事件滞留贝桑松，一拖便是半月有余。
亚特挑开火漆，展开信纸。贝里昂伯爵的字迹一如既往地带着点漫不经心的潇洒，但字里行间的语气却颇为直接，甚至带着几分老朋友间的戏谑与不满。
信中，贝里昂先是问候了亚特的近况，随即话锋一转，抱怨亚特“言而无信”，说好的南下一聚，如今连影子都见不着。
他提及普罗旺斯海岸的阳光、美食、美酒（还有他新搜罗的几位舞娘和乐师）都已准备多时，就等贵客临门，却迟迟没有消息。字句间半真半假地威胁，若亚特再不南下，他就要“亲自北上，到贝桑松那阴冷多雾的地方”把人“绑”回去，顺便看看是什么“天大的事务”能让亚特把对朋友的承诺忘得一干二净。
亚特看完信件，先是微微一愣，随即忍不住摇头失笑，连日来梳理军务的沉郁心情也随之一松。
“这个贝里昂……”亚特将信纸放在桌上，嘴角带着笑意，“看来是真等得不耐烦了。我若再不前往普罗旺斯赴约，他恐怕真会带着他那帮普罗旺斯骑士，吵吵嚷嚷地跑到贝桑松来要人。”
笑过之后，亚特也不禁有些歉意。贝里昂是他重要的商业伙伴和军事盟友，两人私交也确实不错。爽约这么久，于情于理都说不过去。
而且，与普罗旺斯维持良好关系，对南境山谷领地（尤其是商业）和他在南方的战略布局都至关重要。
他瞥了一眼桌上那堆揭示着潜在军费黑洞的文书，又看了看贝里昂那封带着催促和玩笑的信件。贝桑松的危机暂告段落，但内部整肃和应对巴黎特使，仍需时日。
或许……在应对完巴黎特使之后，他真的应该考虑南下普罗旺斯一趟。既是为了履行承诺、巩固盟友关系，或许也能暂时跳出贝桑松错综复杂的政治漩涡，换换脑子。而且，以“拜访盟友、商讨南方商贸”为由离开，也显得合情合理。
当然，前提是必须先把贝桑松这边最紧迫的事情安排好。
“罗恩，”亚特收起笑容，“准备马匹，一会儿去宫廷。”
“好的，老爷。”罗恩转身退去。
亚特则举起鹅毛笔，在一张空白的草纸上书写起来……他需要先给焦躁的普罗旺斯朋友一个安抚的答复。
贝里昂的这封来信，像是一阵来自南方温暖海域的风，暂时吹散了书房内的沉闷空气，但也提醒着他，身为一方领主，他还有诸多义务和关系需要维系与平衡……