同一时间，在伏拉塔瓦河对岸的赫拉德尼查城堡里，扬·波尔高刚刚从王后索菲亚的床上爬起来。
索菲亚还在沉睡，金色的长发散在绣花枕头上，嘴唇微微张开。她二十七岁了，但保养得宜，皮肤仍然光滑紧致——巴伐利亚公爵的掌上明珠，神圣罗马帝国皇帝的表妹，如今是波西米亚王后，却睡在一个比她小五岁的年轻贵族身边。
扬走到窗边，推开沉重的橡木窗扇。清晨的空气带着河水的湿气和远处森林的松香。他赤着上身，毫不介意微凉的晨风——他觉得自己像一头年轻的雄狮，充满力量和欲望。
从这扇窗户可以看见查理大桥，以及桥对岸老城区的塔楼和屋顶。红发彼得的旗帜在市政厅上空飘扬，那是一面简单的红色狮鹫旗，但此刻在晨光中显得格外刺眼。
“他不敢过来。”扬对着空气说，声音里满是得意，“他有两千人，我有两千。我跟他五五开。”
这是他在过去一周里不断重复的咒语，对自己，对士兵，对王后，对市政厅里那些满脸怀疑的贵族。起初他自己也不太相信，但说得多了，谎言就开始生根发芽，长出看似真实的枝叶。现在他真的相信了——红发彼得惧怕他，惧怕波尔高家族的勇武，惧怕他麾下那些装备精良的士兵。
“大人。”
卧室门被轻轻敲响。是他的亲密英俊查理。
“早餐。”查理端着银盘进来，上面有白面包、熏鱼、香肠和一杯葡萄酒。他的目光大胆的瞟向床上王后裸露的肩膀，嘴里嘟囔了一句“给给力”。
扬抓起酒杯一饮而尽。葡萄酒里掺了基督之血——那种神秘的紫色药剂，穆萨的杰作。液体滑下喉咙，带来熟悉的灼热感，然后暖意扩散到四肢百骸。一夜的疲惫瞬间消失，取而代之的是躁动的精力和膨胀的信心。
“今天有什么消息？”扬问，开始啃咬面包。
“罗森堡伯爵召集市政厅会议，中午开始。”英俊查理低声说，“还有，大主教约翰派人来，说想和您谈谈关于……关于对岸征税的事。”
扬嗤笑一声：“那个老秃鹫？告诉他，军事归我，宗教归他。如果他觉得彼得的十一税不妥，可以亲自游过河去抗议。”
英俊查理的嘴角抽搐了一下，但什么也没说。他收拾好空盘子，鞠躬退出房间。
索菲亚这时醒了。她撑起身子，丝被滑落，露出白皙的肩膀。她的眼睛还有些朦胧，但已经恢复了那种惯常的锐利——那是宫廷生活磨炼出来的眼神，能在瞬间评估一个人的价值或威胁。
“你又在吹嘘了，”她说，声音带着晨起的沙哑，“我听见了。‘他不敢过来’——你真的相信吗？”
扬转身面对她，故意展示自己年轻结实的身体：“为什么不相信？事实摆在眼前。我在赫拉德尼查城堡坐镇几天了，他连试探性的进攻都没有。”
“也许他在等待什么。”
索菲亚下床，赤脚走到梳妆台前。铜镜里映出她的脸，依然美丽，但眼角已经有了细纹，“也许他在分化你们，就像狼群分化鹿群。先让恐惧和猜忌在你们中间蔓延，然后挑选最弱的那只下手。”