“绝罚？”
列士敦士登的约翰眼睛微眯，单手托住下巴，来回摩挲着。
“小声点！”
科西莫主教环顾使馆会客室。窗户关着，门也闩上了，但他还是压低了声音，“博义九世已经决定了。阿维尼翁那边先动了手，他必须跟进——否则就是在诸侯面前承认罗马不如阿维尼翁强硬。”
列支敦士登用手指敲击着自己的脸颊，发出急促的哒哒声。
他的脑子转得比手指还快。
绝罚。这个词在基督教世界意味着社会性死亡。
你的封臣可以不再效忠，你的盟友可以背弃盟约，商人不再与你贸易，农夫不再为你耕种，连妻子都可以要求解除婚姻——
因为与一个被绝罚者生活是罪。
“什么时候？”
虽然急迫，但他依然冷静的询问。
“下次枢机主教会议之后。大概……一周之内。”
“一周。”
列支敦士登重复。
通过渡鸦通信，列支敦士登比罗马这些人更了解东方的战局，现在并不是波西米亚与波兰正在开战，而是彼得殿下已经取胜！
且占据了半个波兰，正需要时间消化战果、整顿内政、用白糖和瓷器换来的银币填充国库。
而我们的圣座，却选择在这个时候给他背后一刀。
科西莫道：“圣座想逼彼得屈服，让他撤回那些‘改革’，停止与波兰战争，重新跪在罗马脚下。”
“然后呢？”
列支敦士登笑道：“彼得殿下屈服了，改革取消了，捷克语的圣经烧了，平民信徒又只能领饼不能领酒了——然后呢？
圣座会取消绝罚吗？会公开宣布彼得是个好孩子吗？还是会得寸进尺，要求更多？”
科西莫沉默。
他知道答案。教廷的手段他太熟悉了：先挥大棒，再给颗甜枣，但甜枣里藏着鱼钩。一旦咬住，就再也吐不出来。
“主教大人，您和我都知道，绝罚对谁都没好处。”
列支敦士登换了语气，声音柔和下来，像在劝说一个孩子，“况且，彼得殿下也不会屈服——他的性格您应该有所耳闻。
他会怎么做？他会公开谴责罗马教廷腐败堕落，会宣称真正的信仰在波西米亚，甚至会……自立一个波西米亚教会。”
“他不敢！”
“他敢。而且他有资本。”
列支敦士登斩钉截铁，“西里西亚的银矿每年产出价值三十万弗罗林的白银。白糖生意如果铺开，利润不会低于这个数。
他手里有连续胜利的军队，西里西亚、波兰甚至更多的敌人。
他还有民心——那些能用自己的语言读圣经、能领受完整圣餐的平民，会誓死捍卫给他们这些权利的王子。”
他让每个字都沉入科西莫的心里：“到那时，罗马失去的不仅仅是一个波西米亚。
您会打开一个盒子，放出一个教廷再也无法控制的怪物。”
科西莫的后背渗出冷汗。
他想起那些宗教裁判所档案里记载的异端：……每一个都让教会血流成河。而彼得，比他们所有人都更危险——因为他不仅会讲道，还会打仗；不仅会祈祷，还会赚钱。
“但我能做什么？”
红衣主教的声音里透出无力，“我只是个枢机主教，博义九世陛下才是教皇。”
列支敦士登的手指在桌面上画着看不见的图案：“绝罚需要理由。
博义九世的理由是什么？‘亵渎圣统’？可彼得殿下从未否认罗马教皇的权威。
‘屠杀贵族’？那是西里西亚叛乱贵族先动的手。
‘侵略波兰’？波兰先入侵波西米亚的，我们只是反击。”
他抬起头，眼睛里闪着光：“如果我们能证明，这些理由都站不住脚呢？如果我们能证明，彼得殿下不仅不是教会的敌人，反而是……教会在波西米亚最坚定的捍卫者呢？”
科西莫眯起眼睛：“你什么意思？”
“我的意思是，”列支敦士登身体前倾，声音低得像耳语，“我们需要向圣座表明我们的决心。”
“比如？”
“比如，波兰王国的外交使者等待明天的召见是吗？”
“是的。”
科西莫的喉结滚动了一下。
他从列支敦士登平静的话语中闻到了血腥气。
“那就让圣座见识一下与弱者合作的下场。”
列支敦士登笑道：“另外提醒大主教一件事，从东方传来的最新消息，波兰国王雅盖沃已经被俘，波波战争结束。”
“什么？彼得殿下这么快就胜了？”
科西莫再次瞪大了眼，这也太快了。波兰可是一个拥有两百五十万人口的大国，竟然这么快就败了。
那些波兰使者才抵达梵蒂冈两周而已啊！
他们甚至可能都还不知道国内已经战败的消息。
房间里安静下来，远处忽然传来圣彼得大教堂的钟声，沉重而缓慢，像在计数。