李昱摊开双手，摆出“爱莫能助”的动作：
“很抱歉，让你失望了，我并没有年轻到那种程度。既然你们和曾奇长期通信，那他就没在信里提及过爱丽丝喜欢什么东西吗？”
雨果和福楼拜怔了怔，继而面面相觑，交换着思索的眼神。
少顷，福楼拜“啊”了一声：
“我想起来了，曾奇似乎曾在信里说过，爱丽丝非常喜欢画画。”
雨果作回忆状：
“好像是有这么一回事。”
李昱轻轻颔首：
“既然她喜欢画画，那我就送她一本画册和一套画笔吧。”
闻听此言，雨果和福楼拜后知后觉地瞪大眼睛。
“等等，你送画册和画笔，那我和雨果送什么？”
李昱耸耸肩，“友善”地笑笑：
“这就任由你们发挥了，反正我、简奈尔和奥莉西娅已经预定了画册与画笔。”
……
……
是日，夜晚（19点02分）——
旧金山，枫树街，“简宅”——
“想在我家举行欢迎宴？当然可以！”
果不出李昱所料，他前脚刚问毕，后脚两眼放光的简奈尔便毫不犹豫地点头答应。
尤其是在得知来客中有一名8岁的小女孩后，她眼里的光芒更灿烂了几分——每当面对小孩时，她总会流露出最温柔的一面。
“既然家里要来客人了，那我可得好好地准备一番才行！”
简奈尔说着卷起右臂的衣袖并弯起右胳膊，十分可爱地比了个“看！我多强壮！”的姿势。
被她逗乐的李昱笑了笑：
“修女，你明天早上有空吗？客人们后天晚上就到，所以我想在明天就置办好宴席所需的全部物品，如果你明早有空的话，就陪我去一趟商场吧。”
李昱话音刚落，简奈尔便迫不及待地、兴冲冲地欢声道：
“可以呀！我明天早上正好有空！”
“那就有劳你了。”
李昱隐瞒了些许实情。
他之所以会想于明早前往商场购物，主要是有两方面的原因。
一方面是他好久没去商场逛逛了，想久违地散散步。
另一方面便是想在购物之余，捎带着办一件正事。
……
……
翌日（10月7日），早上10点12分——
旧金山，某商场，某画具店——
身穿牧师服的李昱与身穿修女服的简奈尔并肩站在货架前方，有说有笑地挑选礼物。
出于习惯使然，不论是在公共场合，还是在私底下，简奈尔都喜欢穿修女服。
李昱亦是如此，他完全是把牧师装视作常服。
既修饰身形，又不会太过紧绷，而且还有束腰设计的牧师装，非常符合其喜好。
值得一提的是，它还兼具实用性——在以新教立国的美国，身穿牧师服能省去不少麻烦。
许多原本想找李昱茬的混混，在看见他身上的牧师装后，往往会因忌惮而退缩。
虽然教训这些混混有经验值可拿，但很不划算，为了拿那一点点经验值而浪费时间和心情——说不定还会引来警察的注意——实在不值当。
因此，对李昱而言，牧师装还有“保护色”的属性。
“牧师，你觉得哪款蜡笔比较好？”
简奈尔的两只手各举着一款蜡笔，征询李昱的想法。
“既然是准备送给小孩的礼物，那我觉得颜色越绚丽越好。”
李昱边说边蹲下身，一丝不苟地扫视货架下方的那一排排蜡笔。
看着表情认真的李昱，简奈尔眨巴了几下眼睛……她不自觉地回想起往事。
这已经是颇久以前的事情了——在她刚认识李昱时，李昱曾请一名素昧平生的报童吃冰淇凌。（第12章《李昱的背影》）
追忆完过往后，她微笑着、忍不住地开口问道：
“牧师，你很喜欢小孩吗？”
李昱轻挑眉梢，哑然失笑：
“你以前好像也问过我这个问题。”
当初请报童吃冰淇凌时，简奈尔就曾这般询问李昱。
是时，他随口讲了一句“我偶尔会请小孩吃冰淇淋”，就含糊带过了。
这一回儿，他不再随口敷衍，稍作沉思后缓声道：
“老实说，我并不那么喜欢小孩。
“不听话、控制不好情绪、无序地释放过剩的精力……小孩的这些特性，总会让我生厌。
“不过，在见惯了成人的浑浊、麻木的眼睛后，小孩的尚未受过‘污染’的眼睛，总因太过闪耀而让我直想别开视线。”
简奈尔就像是听见了什么出人意料的回答，连连眨动美目。
很快，漂亮的小脸染满欣悦的神色。
“牧师，你和我想到一块去了。不成熟的小孩确实是缺点多多，但跟他们身上的美好之处相比，他们的这些缺点全都变得不值一提了。”
李昱笑了笑，随即以半打趣的语气补上一句：
“所以，我从不饶恕那些伤害小孩的狗杂种。”
简奈尔一边换上肃穆的眼神，一边连连点头附和：
“我也是。我最不能饶恕的罪行，就是迫害孩童。”
二人间的这组对话，只是一个小插曲。
他们边聊边看，不一会儿就看遍了货架上的每一款蜡笔。
因为实在不知哪一款好，所以他们索性挑了颜色最多样的那一款。
当李昱和简奈尔提着大包小包的一袋袋物品，不紧不慢地走出商场时，一阵中气十足的男声遥遥传来：
“时代在进步！世界在进步！我们必须要与时俱进！”
李昱循声望去，便见一名身形高大、相貌英俊的中年人站在不远处的一个临时搭建的小讲台上，卖力地向现场众人发表演讲。
“……简奈尔，可以陪我去听听那人的演讲吗？”
“可以是可以，不过这似乎是市长参选人的拉票演讲，牧师你对这个感兴趣吗？”
“嗯，算是吧。”
李昱的嘴角挂起耐人寻味的笑意。
这正是他今天在购物之余所要处理的正事——近距离地观看唐纳德·约翰·瓦格纳的拉票演讲！