“我没见过马尔高克。他是悬搥堡现任元首，但我敢肯定，他是个双头食人魔。”
“至于他是否拥有两个意识……这就得你自己去探寻了。”
杜隆坦也将碗中残酒饮尽，起身站定，“我记住了，多谢母亲。”
盖亚安摇了摇头，语气带着嗔怪：“跟母亲客气什么。”
她的神情柔和了些许，目光落在杜隆坦脸上：“说说你自己吧——除了这些事，你还好吗？”
杜隆坦微微一怔。望着母亲那双清澈透亮的眼睛，他忽然觉得喉咙发紧，竟有些说不出话。
“我……”他顿了顿，声音有些干涩，“还好。”
盖亚安盯着他，那双眼睛仿佛能看穿一切。
“你从小就不会撒谎。”她说。
杜隆坦沉默不语。
油灯的火苗在两人之间轻轻跃动，投下明明灭灭的光影。
良久，盖亚安伸出手，再次抚上杜隆坦的脸颊。
“累了就回来，”她语气温柔，像风一样，“这里永远是你的家。”
杜隆坦低下头，没有作声，只是按在膝头的手悄然收紧。
窗外，纳格兰的风轻轻拂过。
午后的草原依旧辽阔，带着几分慵懒的暖意，一如记忆里的模样。
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杜隆坦在加拉达尔待了一天一夜。
第二天清晨，他去了村东的神龛前。
那几个年轻人还在，跪在石台前低声祈祷。加尔鲁什也在，跪在人群最外侧，脊背挺得笔直。
杜隆坦没有打扰他们。他在远处站了一会儿，转身离开。
上午时分，他拜访了村里几位长者。
那些老人经历过红痘的折磨，身体虚弱，但眼神还算清明。
杜隆坦单膝跪在他们面前，将双手按在他们胸口。
金红色的光芒从掌心渗出，缓缓渗进那些布满疤痕的皮肤。
老人们没有说话，只是伸出手，在他肩上用力按了按。
黄昏时，杜隆坦又去了村后的墓地。
那里立着几十块简陋的石碑，最大的一块刻着加拉德的名字。
杜隆坦在碑前站了很久，直到最后一缕阳光从天边消失。
第二天清晨，雾气还未散尽，杜隆坦带着五名战士离开加拉达尔。
战狼迈开步子，朝西南方向奔去。
纳格兰的草原在身后渐渐退去，取而代之的是起伏的丘陵和稀疏的林地。
越往西走，树木越密，地势也开始抬升。
中午时分，他们跨过一条大河。
河水浑浊，流速湍急。战狼游过河面，爬上对岸的缓坡。
杜隆坦勒住战狼，抬头望向西北方向。
悬槌堡从林地后方探出脑袋。
那一刻，杜隆坦才明白这座城为什么能成为食人魔帝国的最后碎片。
巨大。
只有这个词能形容眼前的建筑。
城墙高耸，用整块整块的巨石垒成，高度足以让霜狼氏族的任何攻城器械绝望。
而在城墙之后，十几座石塔直刺天穹，塔顶的石像俯瞰着下方的林地。
城门更是夸张。
两根石柱撑起横梁，石柱上刻满浮雕，全是食人魔征战的场景。
横梁中央嵌着一个巨大的食人魔头颅雕像，眼眶里镶着暗红色的宝石，像在流血泪。
但杜隆坦很快注意到了更多细节。
城墙上有缺口。几处坍塌的痕迹没有被修补，碎石堆在墙根，野草从缝隙里长出来。
那些石塔也有残缺。有的塔顶雕像只剩半截，有的塔身裂开大口，露出内部的空洞。
靠近城门的一段城墙，浮雕大片剥落，只剩模糊的轮廓。
帝国衰落。
这几个词在杜隆坦脑海里浮现。
他催动战狼，朝城门奔去。
距离城门还有两百步时，城墙上传来咆哮。
几个食人魔守卫探出脑袋，朝他们挥舞手里的长矛。
其中一个扯着嗓子吼：“站住！再往前就扔石头！”
杜隆坦勒住战狼，举起右手。
“霜狼氏族，杜隆坦！”他喊，“来见你们首领！”
城墙上安静了几秒。
那几个食人魔交头接耳，然后其中一个消失在城墙后。
很快，城门吱呀作响，打开一条缝。
一个食人魔从门缝里挤了出来。
他比普通食人魔矮一头，但更壮实，身上穿着皮甲，腰间挂着一串骨头。
食人魔走到杜隆坦跟前，上下打量着他。
“兽人。”他说，语气里带着几分古怪，“你们来得正好。”
杜隆坦看着他，静待下文。
那食人魔咧嘴一笑，露出满口参差不齐的黄牙。
“今天有好戏。”
他转身朝城门走去，回头朝杜隆坦挥手。
“跟上来。”
杜隆坦跳下战狼，示意战士们跟上。
穿过城门，悬槌堡内部的景象展现在眼前。
街道比兽人的营地宽三倍，铺着巨大的石板。
两旁的房屋也很大，门框高得能让食人魔直着身子进出。
但很多房屋空着，向外透出霉烂的气味。有些已经坍塌，只剩半堵墙。
街上偶尔有食人魔经过，看见杜隆坦一行人，只是瞥一眼就继续走自己的路。
但杜隆坦很快听见别的声音。
咆哮。
战鼓。
欢呼。
声音就从城门不远处传来，混在一起，震得空气都在颤抖。
那食人魔带着他们穿过几条街道，最后停在一座建筑前。
那建筑比周围的房屋高出一大截，呈圆形，外墙用白色石砖砌成，在阳光下白得刺眼。
墙顶每隔几步就立着一根石柱，柱间挂着巨大的布幔，随风摆动。
建筑内部传出更加清晰的咆哮和欢呼，还有金属撞击的声音。
杜隆坦跟着那食人魔走进一道拱门。
眼前的一切让他的瞳孔骤然收缩。
这是一座巨大的圆形竞技场。
中央是一片沙地，早已被鲜血浸透，踩得坑坑洼洼。
沙地外围的地面也不是全部平坦，透过铁栅栏的缝隙，能瞥见地板下豢养着的野兽。
食人魔的奴隶斗兽场。兽人的血泪史。
而就在此刻，一名兽人奴隶正在下方。
他身上仅裹着一条破烂不堪的裤子，双手被粗重的铁链紧紧锁住，链尾坠着一颗沉甸甸的铁球。
兽人奴隶只能将那颗铁球当作唯一的武器，奋力朝对手挥去。
他的对手，是一头龇牙咧嘴的幼年戈隆。