东城区的居民住宅区虽不至于被明晃晃的分为三六九等，但总也有宽敞和逼仄的区别。
比如魔药师卡特·内维斯所居住的地方——赤鸠巷。
因为街道狭窄，上层窗户还常被邻里征用悬挂需要风干的零食和魔法植物，人们常调侃这里是一个“捕鸟网”，因为这确实是一个鸟都飞过都要被网住的地方。渐渐的，也就没人再提起那个并不贴切又很无趣的本名。
土生土长的邮差如果是第一次来这里送信，有时反倒要茫然的问问这个“红鸟街”究竟是个什么稀奇所在：是不是和诺瓦大监狱一样，是某种听起来很厉害，但看不见摸不着的城市传说。
但这里真的只是一片廉价的住宅区。
精钢的扳手被挂在火匠的门前飘扬，新鲜染色的衣物还挂在窗口里长出的树枝上，几个碎裂的酒瓶被粉身碎骨，不甚均匀的散落在地面。
虽然比最差的“老鼠街”要好上几分，但“捕鸟网”里落魄的居民生活多少都有些“随性”——或许是仗着邻里刚好有那么三五位使用魔力念出咒语，就能清干净半条大街的冤大头。
这一片也和周遭一样，墙面粉刷用的是添加赭石兑成了深红色的石灰浆，空有沉着的色彩却没有时常被清扫的好运，只有其中一栋房屋的门口相对而言显得更加清爽。
清晨第一缕阳光洒落在石砖铺就的地面上。
李察德开门往外看，低头见到那堆废料，用长靴踢了踢酒瓶的碎渣，先瞥了眼台阶上左右分明，只剩下半边的污渍，再往上头喊了一声：
“再把垃圾往我们这边堆，你家那只没毛的野鸡这辈子也别想下蛋了！”
一大早就起来，正在窗台上给自种药草浇淋清晨露水的邻居嚼着甘草根，也大声回应：“你们那瓶瓶罐罐的声音吵了一宿我都没说什么！随手帮忙收拾下怎么了？”
李察德双手叉腰，脖颈上的青筋都凸显了起来：“你知道什么叫作静音结界吗——我他妈一晚上没睡守着那玩意天亮！你跟我说这里吵？”
邻居大概也自知理亏，含糊地啐了一声，拉上窗户很快就没声了。李察德随手带上门，门板撞在门框上发出“砰”的一声。
屋里光线昏暗，他扫视一圈，目光落在屋内那个同样皱着眉的男人身上，“洛特那混账大概在酒馆待足了一晚上，知道明天是魔药师大会就觉得你一定在通宵。”
说着，他环顾了一下四周，随手拿起桌上一块干面包塞进嘴里嚼，顺便提起门口的情况。
“诶，内维斯！你门口那半边值日还没……这可是你自己说的要一人一半才公平。等等——等到下午才开场，你现在就全都准备好了？”
门里一片狼藉，植物根系和土壤散落左右，黯淡失色的花瓣碎片粘在了地上。
本该放置食物的餐桌上确实都是瓶瓶罐罐和其他器皿，还有一个依稀可以看见里头绘制着近乎掉色的空间法阵手提箱。
和内维斯合住了也有六七年的李察德当然知道，把这个手提箱放在椅子上，意味着内维斯已经准备好了拎起就走的下一步安排。
内维斯坐在餐桌旁的长椅上，表情颇为肉疼，捏着鼻子把前一天新配好的魔药一饮而尽。
魔药师大会不禁止嗑药，毕竟魔药增加不了见识和过多的脑力，能起到的作用不过是辅助使用者输送性质足够稳定的魔力，让魔药师更能集中精力在思考选材、梳理魔力流动上。
更何况还有少数并非法师的魔药师必然需要采用魔力晶石和其他五花八门的魔法道具作为稳定输送的魔力来源，相比那些真正的考验，喝几口药水的作用简直只能提供一点心理上的作用。
“不是吧？”李察德张大了嘴，面包屑差点都喷了出来，“你昨天早上不是还在说，以第二轮大会的难度，还用不上这么贵的东西，不如在会场外找个人卖掉？”
擦干净嘴角残留的药水，内维斯才有空全面地回答李察德的疑问：“今天的清洁我是做不了了，节省魔力。你要是忍不了帮我一起做完，下一周的值日我全包……昨天寄过来的考题配方简直是刁难人。要凑齐那种剂量的珍珠液，我今天下午至少得连续提炼三十五颗的海珠。”
李察德走到桌边，拉过另一张椅子重重坐下：“大家不都要这样吗？虽然你不是那些‘道具派’魔药师，但他们人少，主要竞争的还是法师魔药师。这不是你自己说的吗？”
“我确实觉得自己能做，但他们可以自己买材料。要我有花不完的钱还能买两颗珍品海珠或至少七颗特级代替。”内维斯整理好发型，语气带着一种近乎认命的疲惫，没好气道，“就凭现场提供的那些基础材料……你真觉得大会官方会给两百三十九名魔药师都准备高品级海珠吗？”
李察德搓了搓手。
他毕竟不是要考虑考题难度的那个，但总答应了今天都要帮忙：“所以你现在空出了一上午还要准备什么？初赛结果出来前，我以为你还在折腾初试材料的时候你就把今天的东西准备好了。”
“先去公告板。”
内维斯说完这句话，已经站起身来，把那只绘着旧空间法阵的手提箱重新扣好。
法阵的线条黯淡到几乎和箱体融为一色，但因为掉色的更多是让法师本身分辨出上色区域和非上色区域的染料，至少这种外形的缺陷不影响它维持内部空间的稳定。
——这东西也是内维斯目前能负担得起的最昂贵的奢侈品。
李察德显著地“啧”了一声，却没有再多说什么。
他只是掏出法杖，照着兜里掏出来的小抄吟唱了一段熟能生巧的生活魔法咒语，顺手把桌上的空瓶挪到一边，把内维斯没来得及收拾的瓶瓶罐罐往角落里一拢，然后才脚步匆匆地跟着内维斯走出了门。
“下个礼拜活都是你来干，可别假装忘了！”
公告板其实也只是诺瓦城的本土法师们对这一生活中常用设施的代称，只不过启用两三年就因为更加易读，而取代了现在谁也不记得的原名。
这种形似倾斜石板的设施还有很多。位置处于法师协会、广场边、工坊街口、甚至某些酒馆的后巷，甚至还有富有又瘾大的法师会特地请示市政和督查官，麻烦一通在自己家里布置一个。
日轮系统在诺瓦城铺设完成之后，法师协会为了方便交流，在各个城区的公共节点都设下了对应的传输法阵。只要有足够的魔力持续触发，信息便会同步流转，让石板上刻印的信息传到各处。而各处传来的信息也实时显示在石板上。
对于大多数参赛的魔药师和乐意旁观的洽谈法师而言，这些可以互相传达信息的公告板在过去几天里几乎成了第二个起居空间，用来刷新一些自己想要知道的新情况。