“嘶啊啊啊啊……！！！”
恶魔发出了非人的惨嚎，苍白的火焰一接触到它的躯体，就如同强酸泼雪，瞬间将其表层的灵光与实体部分点燃。
但这不是普通的燃烧，恶魔的躯体在火焰中并未化作灰烬，而是开始剧烈地扭曲、变形，仿佛内部的能量结构在被强行打散并重组。
黑色的烟雾被排出，在接触容器内壁预设的净化场时彻底湮灭。
而恶魔的核心部分，则在那苍白火焰的煅烧下，逐渐收缩、凝实，颜色从污浊的暗红、紫黑，向着一种纯净的、散发着柔和白金色光芒的结晶态转变。
整个过程持续了数分钟。
期间，恶魔的惨叫逐渐微弱，最终彻底消失。
当苍白火焰熄灭时，容器中不再是那只丑陋的怯魔，而是一小堆大约拳头大小、呈现出不规则多面体、内部仿佛有液态光芒缓缓流动的白金色结晶。
结晶安静地躺在容器底部，散发出稳定而强大的能量波动，与之前恶魔的污秽气息判若云泥。
“能量读数稳定，波动频率符合‘亚金-7型’标准……转化效率：估算为原始恶魔能量总和的41.7%。杂质净化率：99.93%。”
一名核心科学家看着数据屏，声音带着难以置信的激动汇报，“陛下，我们……我们成功了，又一次成功了！”
杜姆面具下的嘴角，似乎微微动了一下，但无人能见。
他伸出戴着金属手套的手，隔空一抓，那几块白金色的【亚金结晶】便飞入他手中。
他仔细感知着其中蕴含的、温和却磅礴的能量。
这种能量，可以直接为他的战甲供能，可以驱动大型能量武器，可以作为某些极端物理实验的催化剂，甚至根据《泰拉日志》的暗示和杜姆自己的推演，它可以作为构筑稳定跨维度通道、尤其是针对地狱这类维度的锚定能源和护盾能源。
这就是他征服地狱计划的技术基石。
“能量纯度比上次提升0.5个百分点……记录参数，优化聚焦符文阵列三号节点的输出波形。”
杜姆平静地吩咐，将【亚金结晶】放入一个特制的能量储存箱。
“恶魔样本的质量是关键，我们需要更‘强壮’、能量更充沛的恶魔，最好是来自固定地狱维度的大恶魔，而非这些流浪的垃圾……它们的能量结构更稳定，蕴含的坐标信息也更清晰。”
他走回量子门框架旁，仰望着那冰冷的环形结构。
这个量子门，早已不是最初设计用来进行微观粒子研究或空间跳跃的仪器了。
在他的主导下，它正在被改造成一扇定向通往马杜克·库里奥斯地狱的门扉。
一扇以【亚金能源】驱动、以【奸奇】提供的维度坐标和【奸奇】赐福力量为引导、能够强行撕裂特定地狱维度壁垒、并稳定维持通道的入侵工具。
“我们需要更多的【亚金】，更强大的能量输出核心……”
杜姆对着他的核心团队说道，声音在空旷的实验室中回荡，带着不容置疑的决心，“【拉托维尼亚】的复兴，将建立在对地狱疆土的征服之上……我们将用恶魔的尸骸，铺就通往强盛的道路；用【亚金】的光芒，照亮这个国家的未来！而这一切的起点，就是这扇大门！！”
他抚摸着环形结构冰冷的金属表面，面具后的目光，仿佛已经穿透了物质界的壁垒，看到了那片燃烧着硫磺火、流淌着冥河水的异域，看到了被囚禁在其中的母亲灵魂的微光。
“【墨菲斯托】的地狱已归他人……但地狱远不止一处。”
杜姆低声自语，只有自己能听见，“总有一个，会是我杜姆征服之路的第一块垫脚石……母亲，请再忍耐片刻，您的儿子很快就会来接您回家。”
“而【拉托维尼亚】，”他抬起头，声音放大，充满了帝王般的野心与科技救世主的狂热，“将因【亚金】，成为这个世界……乃至跨越维度的，能源与力量的霸主！”
实验室冰冷的灯光照在他钢铁的面具和墨绿的王袍上，映照出一个孤独、偏执、背负着沉重过去却野心勃勃地望向深渊未来的身影。
科学与恶魔学，救赎与征服，对母亲的爱与对力量的渴求，在此刻的维克多·冯·杜姆身上扭曲而牢固地结合在了一起。
他的计划已然启动，而目标，直指那些常人唯恐避之不及的黑暗维度。
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时间一晃便来到了6月。
私人飞机的舷窗外，云海如同被撕裂的银色绸缎，在夕阳余晖中镀上一层熔金。
机舱内却是一片与外界狂乱气流截然相反的静谧，只有引擎低沉而稳定的嗡鸣作为背景。
卡尔斜靠在真皮座椅上，手中水晶杯里深红色的红酒随着飞机轻微的颠簸而摇曳。
他穿着一身剪裁完美的深灰色西装，没有系领带，衬衫领口随意地敞开，透出一种掌控一切的慵懒。
他的目光落在杯中旋转的酒液上，仿佛在阅读某种只有他能看懂的预言。
泽莫坐在他对面不远的位置上，手里捧着一台超薄的平板电脑，眼镜片后方的眼睛锐利而专注。
“从【奥创事件】结束至今的两个多月，【斯塔克工业】的股价持续下跌了29.6%，目前已经在每股87.43美元的价位趋于稳定……”
卡尔微微抬起眼皮，示意他继续。
泽莫手指滑动屏幕：“按照您的吩咐，我们通过十七个离岸账户和三家傀儡投资公司，从各大机构投资者和散户手中，总计收购了【斯塔克工业】4.92%的流通股……累计耗资约34.7亿美元，平均持股成本为每股72.11美元。”
他停顿了一下，推了推眼镜：“如果继续收购，在超过5%的法定门槛后，我们将触发SEC的披露义务。
届时，托尼·史塔克及其法务团队必然会将注意力转向我们。
虽然我们的交易结构足够复杂，但以斯塔克的偏执和资源……”
“那就先停下来吧。”卡尔闻言点了点头，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他轻轻摇晃酒杯，看着酒液在杯壁上留下猩红的痕迹，啜饮一口，任由酒香在舌尖蔓延，“目前持有的份额已经够了，反正我又没想过要当【斯塔克工业】的大股东……”