祁连山上，冷月如钩。
几十顶毡房散落在山坳中，这些毡房经过精挑细选，落在避风处，四周有些羊群，夜晚在羊圈中十分安静，只是偶尔被毡房中的动静惊醒。
药罗葛仁美正坐在大毡帐之下。
他的面前，摆放着一只烤好的羊腿，还有大碗马奶酒。
而在他的左右，迷力诃与几个头人，分列在毡帐两侧，看着桌上的炖肉，再看看药罗葛仁美的烤羊腿，喉头动了两下。
烤肉，是阶级特权。
只有统治者，富裕的头人，才能吃得起烤肉。而在如今的环境中，他们还为招待药罗葛仁美，特地制作了一只烤羊腿，已是至诚之心。
药罗葛仁美抓起羊腿，打量片刻过后，便直接撕咬了下去。
连嚼都没怎么嚼，便囫囵吞了下去。
“汉人并无甚么可怕的。”
他一边吃一边说着。
“那些汉人不过是仗着人多，碰巧捡漏罢了。我今日撤出来，乃是令麾下孩儿，四散而去，此乃我族之传统，不必与敌人死磕。待到冬日过了，来年开春，本汗王就去招抚北方九姓达靼，到时候铁骑俱出，莫说是张掖，就是连酒泉、敦煌亦可拿下！”
迷力诃唯唯诺诺的点头。
见到迷力诃的动作，余下的几个头人，也纷纷酒碗跟着附和，没人敢直视可汗的眼睛，即便所有人心中有疑，也不敢如此。
药罗葛仁美端起马奶酒一饮而尽。烈酒下肚，原本该是一阵暖意，可他却抑制不住地打了个寒颤。
太疼了。
他的半边身子，已经疼的麻木了。
皮袄之下，当初被投枪刺穿的伤口，经历了河水浸泡，连日奔波，早已再度撕裂，开始溃烂。带着刺鼻恶臭的脓水，正在不断向外渗出，粘透了里衣。
只要稍微有点动作，哪怕是说话，吃东西，都会带动那里的皮肤，旋即而来的便是钻心的疼痛。
仿佛有万千张布满利齿的嘴，在疯狂啃咬他的血肉。
但他知晓，自己不能表现出来。
自己必须得撑住。
身为甘州回鹘的可汗，有无数双眼睛盯着他。只要他稍稍露出半点衰败之相，周围这些正在敬酒的人，明日便会割了他的首级，送去张掖邀功领赏。
这场强撑的宴会，并未持续太久。
头人们看不出端倪，便寻了由头陆续告退，不再打搅可汗的兴致。迷力诃也退了出去，去给安排残兵的轮值。
不久后，毡帐里唯余一人。
药罗葛仁美瞬间没了气力，瘫软在长椅上，然而他不敢大口呼吸，因为只要喘气，也会扯到伤口，因此他只敢低声闷哼，强忍住身上的疼痛。
“哒——”
轻微的脚步声在帐外响起。
帐帘被掀开了一条缝，风灌了进来，吹醒了药罗葛仁美，令他瞬间恢复了威严，端坐在长椅上，注视着来者。
那是个回鹘老妇人，手里正端着一碗茶汤，佝偻着身子走了进来。
药罗葛仁美不认得她。
但这位老妇人的打扮有些特别。
她头顶戴着毡帽，帽顶上竖着一撮鲜艳的红缨，而在她的帽子两侧，还垂下两条宽长的红布，上面绣着金线，镶满了红玛瑙与绿松石。
那是回鹘人的头面。
只有在最正式的场合，回鹘女人才会戴上头面，出现在外人面前。
她一步步走近，珠贝互相磕碰，发出细密的响声。
直到火塘前，她屈起前蹄，跪了下来。
“汗王。”老妇人开口了。
“何事？”药罗葛仁美挺直了身子。
“汗王此次出征，征走了部落里的好男儿，吾有一幼子，也应了汗王的征召，与他父亲、兄弟一般，为汗王效力，只是不知汗王，可还记得吾家小子，呼朗葛？”
药罗葛仁美的心脏猛地抽搐了一下。
呼郎葛？
这是谁？是在酒泉城下被骗着战死的头人？还是陷在河泥里溺死的游骑？又或者，只是一个无名的士卒，悄无声息地死在了旷野之上。
药罗葛仁美不记得了。
他的脑子里，已经容不得这些了。他只记得，自己耻辱地败了两次，却不记得身边士卒的名字。
但药罗葛仁美知道，这个节骨眼上，他不能说不知道。
“本汗王听说过。”
他强行挤出了一个僵硬的表情：“认得，本汗王认得，他是条好汉子，是个健壮的小伙子。”
老妇人听到这句话，脸上的皱纹似乎又多了点。火光在她的脸上跳跃，却怎么都抹不去皱纹，也没能令药罗葛仁美看清，她的脸上究竟是悲戚，还是愤恨。
又或许，他根本不是个健壮的小伙子。
这位老妇人，似乎已经知道了结局，知晓自己的孩子，永远都没法回到身边了。
她陷入了漫长的沉默。
偌大的毡帐之中，只剩下了柴火燃烧，偶尔发出噼啪声响。老妇人每次呼吸，身前镶满珠宝的头面，都会微微起伏一次。
许久之后，老妇人抬起了头。
那双眼睛直视着可汗。
“汗王，吾儿勇否？”
帐里安静的可怕。
这句话，比万千利刃更锋锐，直接凿进了药罗葛仁美的天灵盖。
他不知道该如何回答。
在他的记忆中，根本没有呼朗葛这个名字，只有那些在酒泉城下，在黑水边战死的族人，在汉人的铁蹄下，化作了一滩烂泥似的碎肉。这些人，是他引以为傲的柴薪，是他争夺天下的棋子。
自他出生以来，他一直觉得，身为回鹘的王族，他应当做惊天动地的大事。
为此，药罗葛仁美什么都做得出来。
他能身先士卒，陷阵冲锋。
亦能壮士断腕，委曲求全。
可现在，他发现自己居然不敢直视一位老妇人。
只是稍微抬起视线，看到那双眼眸，里面带着的一小点微小念想，他所有的坚持与骄傲，在这一刻都轰然倒塌了。
他不敢面对。
哪怕现在来的是责备，是怨愤，是诅咒，药罗葛仁美都不怕。
唯独这种无声的责问，令药罗葛仁美最恐惧。
“勇，勇！”
药罗葛仁美忽然喊了出来。
不像是夸赞一位勇士。
更像是恐惧之下，无处寻求依靠时，才发出的惊呼。
“呼朗葛......勇冠三军！他冲在最前头，足足砍死了三个汉兵，才......才倒下的......他是去见明神了！四圣庇佑，他已超脱轮回，全然无愁了！”
药罗葛仁美死死咬着牙，腮帮子的肌肉剧烈颤抖着。
听完，老妇人没有哭号。
她只是深深地俯下身子，将那戴着白毡帽的头，贴在冰冷的地面上，头面上的珠贝发出一串沉闷的磕碰声。
“多谢汗王。”
老妇人慢慢爬起来，再没去管茶汤，只是佝偻着身子，退出了毡帐。
随着帐帘落下，毡帐恢复了平静。
药罗葛仁美再也支撑不住。
自己真的......中兴回鹘了吗？
他不敢问自己，然而这个问题一冒出，就在他的心头萦绕，无论如何都挥散不去，仿佛无数亡魂，正在拷问着他这位可汗。
在这一刻，药罗葛仁美猛地向侧倒去，身子摔倒在了地上。他大口大口地喘气，想要强撑着笑出来，可最后发出的声音，却比哭还要难听，分明是抽泣的声音。
输了，输了，输了。
全都输了。
连一块遮羞布都没留下。
药罗葛仁美知晓，自己能骗人，能骗得过很多人，所有回鹘人都相信，他是一位顶天立地的勇士，是能带他们驰骋草原的大汗。唯有他自己知道，人骗不了自己。
比干失了心不会死，但只要知道自己失了心，就会当即死去。
一阵剧烈的痉挛从左肩传来，打断了他的崩溃。
“嘶——”
他费力地解开皮袄，然后又撕开贴在皮肉上的里衣，连带着上面的腐肉烂皮，也一道扯了下来，带着些脓液落在地上，刺鼻的恶臭味，瞬间传到了药罗葛仁美的鼻腔里，即便是他自己，也憎恨这具正在崩溃的身体。
火光下，他看清了自己的左肩。
那里早就不能算作人的皮肉，当初投枪带来的创口，如今早已肿胀成了一片紫黑色。无数黄绿色的脓液，正伴随着他的呼吸，从伤口中向外翻涌。
打了一辈子的仗，药罗葛仁美很清楚，这样的伤口，是断然不可能痊愈的。
倘若是那个呼朗葛，自己见了会怎么做？
会不会吃了他？
药罗葛仁美觉得有些讽刺。
他忽然意识到，自己居然是会死的，剩下的寿命，最多也就五日十日，短的话，兴许明天夜里，就要患上热病死去。
若是留在这山坳里，也活不过几日。待到身死之后，想必那些头人，定会觊觎自己的权力。
届时又是一阵血雨腥风。
回鹘人不能再死了。