盐铁二字，在中国古代，向来是被重点讨论的问题。
自西汉《盐铁论》以来，盐铁专卖，便是各个王朝搞钱的重要手段。而在唐朝初期，盐铁并未实行专卖，而是由民间自行组织，因此并未过多的盘剥人民。
但安史之乱后，就是另一幅光景了。
朝廷没钱了。
渔阳鼙鼓动地来，大唐玄虚的盛世被敲裂。藩镇林立，需要花钱养兵，以提防各地。同时西域空虚，被吐蕃趁虚而入，失了商税。
一边是支出变多，一边是收入变少。一来一去之间，大唐朝廷没了招，只能从历史的故纸堆里翻翻找找，最终寻到了盐铁专卖，旋即在全国推广，以此扩大税收。盐铁民营，也在唐朝暂时结束，转而出现了诸多“盐铁使”，以管制盐铁交易。
说到底，还是钱。
归义军虽本质上是个独立政权，但好歹名义上，还是归顺大唐的。
包括一系列蛮夷。
他们不是汉人，但也拿着大唐的印信，从名义上来说，皆是大唐子民，因此朝廷的律法，在各地也至少名义上运行着。
“铁器？可有过所文牒？”
刘恭嗅到了一丝不妙。
“途径唐土，自然是有得。”慕容般若不咸不淡地说，“只是这铁器，乃是从高昌购得，亦得要大唐文牒？”
“身为朝廷命官，必得尽心效力，以报圣人之恩。待到完了后，文牒、过所悉数交来，查验之后，方可通行。”刘恭缓缓地说道。
慕容般若身上，看不出半点蹊跷。
可旁边那狼人就不同了。
他几乎是趴在地上，五体投地之姿，身子还在颤抖着，狼耳完全耷拉了下去，紧紧贴着脑袋，尾巴更是恨不得钻进身子里。
倘若没有问题，为何如此惧怕自己呢？刘恭冷笑了一声。
“什么铁器，值得你们吐谷浑人，冒着掉脑袋的风险，穿越这兵荒马乱的甘、肃二州？”刘恭的问话毫不客气，“本官倒是想看看，也不取你们的财货，便是心里好奇，不知可否给我相看？”
慕容般若却含糊了起来：“回刺史，不过是些寻常铁锅犁头。我部居于青塘之地，缺铁少铜，乃是人尽皆知，只是想采买些好物什，带回家去用，此等亦得检查？”
这话听着合情合理。
困窘的部族为了活下去，学着汉人耕种，不远千里来买点农具，既可怜又励志。
但刘恭的注意力，压根就不在这里。
他的目光，落在慕容般若身边，那个几乎要昏厥过去的随从，显然不对劲。
“买些犁头铁锅，就把你的随从吓成这样？”刘恭笑着说。
此话一出，慕容般若看向身旁，眼中满是恨铁不成钢之色。他眼中闪过一丝恼怒，却又迅速被冷静所掩盖。
不能被动下去。
于是他脸上立刻摆出笑容，带着谦卑和热情，甚至还有些讨好。
“我等小民，捎带些微末的货物，怎敢劳烦刺史过问。只是这商队里，尚且有些好皮子，另有几十头羯羊，膘肥体壮。既然有幸得见刺史，这些许薄礼，不成敬意，还望刺史笑纳，权当弟兄们喝个茶水钱。”
慕容般若说着，还从袖中摸出一把和田玉，送到阿古面前。
阿古接过，打量一番之后，才送给刘恭。
堂下卫兵们的眼神，此时都有些变化，这吐谷浑商人倒是上道。连金琉璃都端正了坐姿，抬起眸子看向刘恭，想知道他会如何处置。
刘恭并未接过玉佩。
直觉告诉他，这种吐谷浑人，绝对有问题。
“你的好意，本官就收下了。”刘恭眯起了眼睛，“不过，你这商队究竟带了何物，本官还是得查验一番——”