高台堡。
此地距离襄平四百多里，南面是乌骨江，东西两面是山，不说是一夫当关，但也是易守难攻。
渊盖苏文坐在简陋的行营之中，面前的案几上摆着一碗已经凉透的粥，他却没有半点食欲。
胸口的伤痛还在隐隐作祟。
胸口的箭伤虽然不深，可每动一下，都会传来一阵尖锐的疼痛，像是在提醒他。
你输了，你被李世民射中了，你在千军万马面前，像一只丧家之犬一样逃跑了。
他恨啊。
从襄平城撤出来的时候，他身边还有两三万人马。
一路退到高台堡，一路收拢溃兵，加上温沙门带来的一万多援军，以及靺鞨部的六万兵马，他手里似乎还有七八万人。
可渊盖苏文心里清楚，这七八万人，真正能打的没几个。
温沙门那一万多人还算精锐。
至于靺鞨部那六万兵马……
渊盖苏文抿了抿嘴，眼中闪过一丝不屑和无奈。
那些人，不过是一群乌合之众。
靺鞨部的人，平日里放牧打猎，闲散惯了。
他们打仗，靠的是蛮勇，是不要命。
遇到弱小的对手，他们能一拥而上。
可遇到唐军这样装备精良、训练有素的精锐之师，他们那点蛮勇，根本不够看。
更何况靺鞨部的人根本不会听他的命令。
他们和他是盟友，不是他的部下。
他能哄着他们出兵，却没办法命令他们去送死。
若是让他们去和唐军正面交锋，那些人一个比一个跑得快。
渊盖苏文想到这里，忍不住长长地叹了口气。
他之所以没有立刻撤回平壤，就是因为这个原因。
他手上无兵可用。
带着这么几万残兵败将回去，高建武会怎么看他？
那个一直被他压制的国王，会不会趁机发难？
那些一直对他不满的朝臣，会不会联合起来弹劾他？
他渊盖苏文在高句丽朝堂上横行霸道这么多年，得罪的人不计其数。
以前他手握重兵，谁都不敢吭声。
可现在他打了败仗，丢了四座边境重镇不说，还损兵折将。
那些人会不会像闻到血腥味的野兽一样，一拥而上，把他撕成碎片？
渊盖苏文不敢赌。
所以他必须留在这里，必须积蓄力量，必须等待时机。
只要唐军退兵，他就能重新集结兵力，杀回襄平，夺回失地。
到那时候，他依旧是高句丽的大对卢，依旧是那个让高建武和满朝文武都忌惮三分的渊盖苏文。
渊盖苏文揉了揉隐隐作痛的太阳穴，端起那碗凉粥，正要喝一口，忽然听到帐外传来一阵脚步声。
“大对卢！大对卢！”
一名亲兵急匆匆地跑了进来，单膝跪地，双手呈上一封信函。
“唐军送来的信！”
渊盖苏文手中的碗顿住了。
他盯着那封信，眼神中闪过一丝复杂的神色。
唐军送信来？
李世民想干什么？
是来羞辱他的，还是有别的目的？
“拿过来。”
渊盖苏文放下碗，伸手接过信函。
他撕开封口，取出信纸，快速扫了一眼。
信上的内容很简单，措辞却极为傲慢。
没有寒暄，没有客套，只有冷冰冰的要求。
渊盖苏文，你战败了，割地赔款，才能停战。
渊盖苏文的脸色，瞬间变得铁青。
一股怒火直冲头顶，烧得他浑身发抖。
“李世民欺人太甚！”
他猛地将信纸揉成一团，狠狠摔在地上，站起身来在帐内来回踱步，胸口剧烈起伏，像一头被激怒的野兽。
“他以为他是谁？他以为他赢了？他不过占了襄平、建安、安市和新城，就敢让本对卢割地赔款？”
他越说越气，猛地拔出腰间的长刀，一刀劈在面前的案几上。
“咔嚓”一声，案几被劈成两半，碗碟碎了一地，粥洒得到处都是。
“来人！把那个送信的信使给我砍了！”
帐外的亲兵应了一声，就要去执行命令。
“慢着！”
一个沉稳的声音响起。
郑元璹从帐外走了进来，看了一眼地上被劈成两半的案几，又看了一眼怒气冲天的渊盖苏文，微微皱了皱眉，然后拱手说道。
“大对卢息怒。”
渊盖苏文猛地转头，瞪着郑元璹，眼神中满是怒火。
“息怒？你让本对卢怎么息怒？李世民这是在羞辱我！”
郑元璹不慌不忙，语气平静，说道：“大对卢，两军交战，不斩来使，这是自古以来的规矩。”
他顿了顿，看了一眼地上的信纸，继续说道：“而且，唐军现在没有继续进攻，这说明李世民也不想再打下去了，他派人送信来，说明他有意和谈。”
“大对卢若是杀了信使，那就是断了和谈的路，到时候李世民碍于面子必然会挥师南下，直取平壤。”
“以大对卢现在的兵力，能挡得住吗？”
渊盖苏文张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。
郑元璹说的是事实。
他现在手中无兵可用，若是李世民真的挥师南下，他根本挡不住。
到时候难道真的让他狼狈的退回鸭绿水？
那是更大的耻辱！
“何况……”
郑元璹看了一眼渊盖苏文的脸色，继续说道。
“大对卢难道就不想知道，李世民到底想谈什么吗？”
渊盖苏文沉默了。
他缓缓收起长刀，重新坐回椅子上，脸色依旧难看，但眼中的怒火已经消退了不少。
“他还能谈什么？无非是让本对卢割地赔款，俯首称臣。”
郑元璹摇了摇头，说道：“大对卢，李世民虽然是胜利者，但他也不敢把大对卢逼得太紧。”
“大对卢手中还有靺鞨部的六万兵马，虽然战力不强，但也是一股不可忽视的力量。”
“李世民若是逼得太紧，大对卢完全可以联合靺鞨部，与唐军决一死战，到时候即便唐军能赢也必然是惨胜。”
“李世民是一国之君，他不会做这种得不偿失的事情。”
渊盖苏文听了这话，脸上的怒气渐渐消散，眼中露出几分思索的神色。
郑元璹说的有道理。
李世民不敢把他逼得太紧。
他手中还有牌可打，还有筹码可用。
“那就……见见那个信使？”
渊盖苏文试探着问道，语气中依旧带着几分不情愿。
郑元璹点了点头，说道：“见见也无妨，听听李世民开出的条件，再做决定也不迟。”
渊盖苏文沉吟了片刻，终于点了点头，对着帐外的亲兵喊道。
“把那个信使带进来！还有把将领们都叫进来。”
不多时，高句丽将领齐聚。
一个身着圆领袍的中年男子，大摇大摆地走进了帐中。
他昂着头，挺着胸，目光从渊盖苏文身上扫过，最后落在他脸上，眼神中带着几分不屑。
他上下打量了渊盖苏文一番，嘴角微微勾起，露出一丝轻蔑的笑意。
然后他伸出手，直直地指着渊盖苏文，用毫不客气的语气问道：
“你便是高句丽大对卢逆贼渊盖苏文？”
那语气不像是在跟一国权臣说话，倒像是在审问一个阶下囚。
帐内的高句丽将领们，脸色瞬间都变了。
有人握住了刀柄，有人怒目而视，有人低声骂了一句。
渊盖苏文的脸色，更是阴沉得可怕。
他盯着那信使，眼神中杀意凛然，手再次按在了刀柄上。
“你再说一遍？”
那信使却丝毫不惧，反而挺了挺胸膛，声音更大了几分。
“我说你就是那个逆贼渊盖苏文？”
渊盖苏文猛地站起身，拔出长刀，就要往那信使头上砍去。
“本对卢砍了你！”
“大对卢不可！”
郑元璹连忙上前，一把拦住渊盖苏文，死死按住他的手臂，压低声音说道。
“大对卢何必与他一般见识？”
渊盖苏文被郑元璹拦着，刀举在半空中，迟迟没有落下。
他盯着那信使，胸口剧烈起伏。
而那信使竟然还是一副不慌不忙的样子，甚至还微微扬起下巴，露出一副“你砍啊，你砍啊，有种你就砍”的表情。
渊盖苏文深吸一口气，又深吸一口气，终于缓缓放下了手中的刀。
“你是何人？报上名来！”
那信使微微一笑，拱手行了一礼，但那礼行得不伦不类，与其说是行礼，不如说是在敷衍。