哈密城的热风卷着沙砾拍打在临时行宫的外墙上。
即使已经做了防暑措施，但五月下旬的哈密还是酷热难当。
朱慈烺早就脱去了宽大的天子袍服，只着一袭白衫，足蹬皂靴，正立在巨大的新制舆图前。
舆图以桑皮纸为底，用朱砂、石青、藤黄精细绘就。
从嘉峪关一路向西，帕米尔高原的葱岭，昆仑山脉的雪线，塔里木盆地的绿洲，皆在其上。
舆图中央，一道醒目的朱笔红线从哈密延伸至阿克苏，再折向西南，直抵叶尔羌城——那是曾英西征大军的进军路线。
日后，这条行军道路或也将成为西域新建宽大驰道的路线图。
征服叶尔羌汗国的军事狂欢结束后，分割治理西域的计划就要提上日程了。
汉唐时，中原帝国对西域的粗略统治不是朱慈烺想要的结局。
他要将偌大的西域孤划分成数省治理，派遣数量庞大的官员和移民将这些汉家故土给彻底的消化。
此事早在西征大战打响前他便与南北两京的阁臣通过气，所以现在实施起来倒也是得心应手。
只见他指向舆图上的阿克苏，又向西划过喀什噶尔，叶尔羌，向北点出吐鲁番，乌鲁木齐道。
“西域广袤，若仍以羁縻卫所治之，终非长久之计。
朕意，仿内地十三布政使司之制，将西域全境划为五省，分设三司，以文臣治民，以武将守土，三司分权，互相制衡。”
说罢，他当着下首诸多随驾官员和武将的面，把新的西域五省缓缓道出。
“安西省，辖地东自嘉峪关，西至吐鲁番，北接巴里坤草原，南抵阿尔金山，治所设哈密，以其为西域东大门，控扼河西走廊与西域咽喉，兼顾民政与军事转运。”
“吐鲁番省，辖地东接安西省，西至库车，北越天山，抵乌鲁木齐，南连罗布泊，治所设吐鲁番，此地为西域中路枢纽，通南北疆，亦是丝路要冲，兼管屯田与商贸。”
“焉耆省，辖地东接吐鲁番省，西至阿克苏，北临伊犁河谷，南抵昆仑山脉北麓，治所设阿克苏，虽经屠城，然其地当南北疆要冲，西拒中亚，北防草原诸部，为西域军事核心之一，需重兵驻守，以安人心。”
“喀什省，辖地东接焉耆省，西抵帕米尔高原，北连费尔干纳谷地，南至喀喇昆仑山，治所设喀什噶尔，此地为西域西大门，直面中亚诸国，亦是叶尔羌汗国旧都，宗教势力最盛，需设按察司重点监察。”
“于阗省，辖地东接焉耆省，西连喀什省，北临塔里木盆地，南抵昆仑山与西藏接壤，治所设叶尔羌，此地为西域南路重镇，和田玉产地，亦是丝路南线核心，主掌商贸与矿冶。”
做出安排后，朱慈烺又眼神一凝继续道。
“然，划分了行省，并不代表着西域五省从今就以民事为先了，西域，仍以军事为重！
朕意，设西域五省大都督府，统辖西域所有驻军，西北军，蒙古仆从军和后续新编西域民军统一整编成安西军。
包括西域各地的屯田建设兵，皆由西域大都督曾英统一指挥调遣。”
现场群臣武将无一人有异议。
曾英随朱慈烺起兵以来，从四川打到西北，再率兵远征叶尔羌汗国，可谓是攻无不克，战无不胜。
此次以五万之众覆灭叶尔羌汗国，曾英更是在军中立起了赫赫军威，由他坐镇西域，再合适不过了。
“大都督府治所，设于阿克苏。”
朱慈烺的这个决定让麾下文臣们微微一愣，有人建言道。
“陛下，阿克苏刚经屠城，城郭残破，为何不设于喀什噶尔或叶尔羌？”
朱慈烺却是目光深邃的解释道。
“正因其残破，才要设于此处。
阿克苏地处西域中心，东援哈密，西控喀什，北守伊犁，南护于阗，政令传达，朝发夕至，利于统筹全军。
再者，阿克苏屠城，是朕向西域诸部立的威，曾英坐镇于此，便是大明军威的象征，足以震慑那些心怀不轨之人。
最后嘛，安西军所需的火炮、火铳皆需依托交通枢纽转运，阿克苏为丝路中路要冲，便于军械补给与军队调动。”
他顿了顿，补充道：“令曾英在阿克苏重修城池，加筑炮台，深挖壕沟，将其建成西域第一大军事堡垒。
同时，征用叶尔羌俘虏开通阿克苏至哈密、喀什噶尔、叶尔羌、吐鲁番的驿道，铺设烽火台，确保军情畅通。”
“陛下圣裁！”
行宫内群臣齐声高呼。
朱慈烺安排完这一切后，并没有松口气。
却是眉头微皱，若有所思，他的目光最终落在了舆图上的宗教符号上。
叶尔羌汗国虽灭，但西域境内那密密麻麻的清真寺标记刺得他眼疼。
“西域这数百年，当真是佛国沉沦，异教横行。”
他的声音带着一丝沉重，“朕定要西域，重回万里佛国时代！”
此时，夕阳透过御幄的窗棂，洒在朱慈烺的身上，仿若镀上了一层金色的光辉。
他望着舆图上的西域五省，心中清楚，这场关乎大明西疆百年基业的变革，才刚刚开始。
兴明元年六月，阿克苏。
曾英骑着战马再度回程踏入这座前不久才经历了屠城的城市。
街道上，残垣断壁随处可见，空气中还弥漫着淡淡的血腥气。
偶尔能看到些新移居至此的百姓，却也大多穿着破旧的衣衫，怯生生地躲在墙角，望着这支身着红色号衣的大明军队。
“大都督！”
负责此城清理与重建工作的官员脸上脸上带着风尘。
“城池已清理已毕，新移居百姓共三千余，已集中安置在城南。
城外的屯田兵已到，正准备重修城郭。”
曾英闻言点了点头，翻身下马，走到一处残破的城墙边。
这处城墙被炮火轰出了一个巨大的缺口，远处的塔里木河在烈日下正泛着银光。
朱慈烺的任命他已经收到了。
如今他统辖西域五万大军，贵为五省大都督，而且不久后朝廷对他的封侯奖赏便会发下。
可以说，曾英曾经梦寐以求的一切和仕途抱负都在如今实现。
但，这样的圣宠和荣耀，其背后也代表着沉甸甸的责任呐。
就在朱慈烺御驾东返的同时，阿克苏城也迎来了翻天覆地的改造重建。
曾英按照朱慈烺的旨意，重修城郭，城墙加高至三丈，加厚至一丈五，全部用夯土浇筑，外层更是包砌青砖。
城墙上每隔五十步便设一座炮台，准备安置朝廷新制的守城重炮，只待后续火炮抵达便架设安装。
每隔二十步设一座箭楼，配备火铳手若干驻守。
城池内部被分为军城、民城、商城三部分。
军城位于城北，是大都督府所在，设有军械局、演武场、粮仓和火药库。
民城位于城南，安置迁来的各地移民。
商城位于城东，紧邻塔里木河码头，设有商铺、客栈、货栈，专供丝路商人交易。
与此同时，屯田工作也如火如荼地展开。
从河西走廊西进的一万屯田建设兵被曾英安排在阿克苏周边开垦荒地。
随军一同前来的农事官们带来了内地的曲辕犁、水车，以及新培育的稻种、麦种。
塔里木河的水被引入沟渠，浇灌着一片片干涸的新开垦土地。
在数万军人和越来越多的移民百姓的共同努力下，阿克苏周边很快就出现了数万亩良田。
昔日的废墟之上，一座崭新的军事堡垒也拔地而起。
及至七月，曾英在大都督府召开了平定西域后的第一次军事会议。
分驻在西域五省的镇军将领们都来了，曾英坐在主位上，指着墙上的舆图道。
“陛下旨意，西域今后数十年都将以军事行动与丝绸贸易为主。
军事上，我们要防住三个方向：北方的草原诸部，西方的乌兹别克布哈拉汗国以及南方的莫卧儿帝国。
贸易上，我们要以阿克苏为核心，打通丝路中路、南路、北路，将大明的丝绸、茶叶、瓷器，运往中亚、欧洲，再将西域的玉石、马匹、香料运回内地。”
他顿了顿，目光扫过众人：“喀什省直面中亚，要重点防范布哈拉汗国，同时监控其国内的宗教势力。”
“吐鲁番省北临准噶尔，需多修筑堡垒，屯田练兵，防准噶尔东进。”
“安西省控扼丝路咽喉，驻军必须要确保河西走廊与西域的通道畅通。
“焉耆省作为大都督府驻地，留驻兵力今后将以骑兵为主，可随时支援四方。”
“于阗省主掌商贸，驻军要重点保护丝路南线，同时监管和田玉矿。”
“安西军第一镇不外派，由我直接统领，驻守阿克苏大都督府，作为西域的战略预备队。”
曾英的部署环环相扣，将西域的军事防线打造得密不透风。
众将皆无异议，纷纷应诺。
会议结束后，曾英将军中负责与情报部对接的官员李青单独留了下来。
“大都督，陛下令我军要压制伊斯兰教，使西域重回万里佛国的局面，情报部的方略已经送到了，请您过目。”
曾英接过方略，仔细翻阅。
这份方略分为“抑教”“崇佛”“以儒统之”三部分，层层递进，考虑得十分周全。
“此事，还是不可操之过急。”
曾英看完朝廷的方略后，沉吟片刻道。
“阿克苏屠城一事，已经让西域诸部心生畏惧，若再强行禁绝伊斯兰教，恐生叛乱。
陛下的意思我明白，还是得恩威并施，循序渐进。”
说罢，他看向李青：“喀什噶尔是西域回教势力最盛的地方，你先从那里开始，按照方略一步步来，有什么情况及时向我汇报。”
“属下明白。”