陨石早已被妥善护送，一路疾驰送往咸阳帝都，此地只余下一处深浅不过丈许、方圆数丈的陨石坑。
坑边草木焦枯，土石被天外高热灼得发黑发硬，再无半分异象，确实没什么值得久留观赏之处。
始皇帝嬴政立于坑边，龙目微凝，望着那片被天外来物砸出的浅坑，沉默伫立了片刻。
风从旷野之上卷过，拂动他冕旒之上的珠玉，叮铃轻响，更显周遭寂静。
他并未多言，亦无多余感慨，只轻轻一挥手，示意銮驾回转，庞大的随行队伍便按照原路，缓缓折返。
禁军卫队依次而动，旌旗猎猎，甲叶铿锵，声势浩大。
众人皆紧随始皇帝车驾而行，不敢有半分逾越。
唯有嬴阴嫚刻意放缓了脚步，缀在队伍最末尾，看似漫不经心，实则早已等候在此。
不多时，一道纤细而利落的身影从侧边密林小径中匆匆而出，步履轻快却不失沉稳，正是如今为自己暗中执掌暗卫的墨轻柔。
她怀中紧紧抱着一沓整齐的麻纸，纸上字迹工整，皆是大秦通行的秦隶，墨色浓润，显然是刚整理誊写完毕不久。
见到嬴阴嫚，墨轻柔立刻上前半步，躬身行礼，声音压得极低，恰好能让公主一人听清：
“公主殿下，此处留守暗卫已将您吩咐探查的讯息尽数整理完毕，不敢有半分遗漏，特来呈递。”
嬴阴嫚微微颔首，素手轻抬，接过那沓厚重的纸张。
指尖触碰到麻纸粗糙却坚实的质感，她没有立刻言语，只示意墨轻柔退至一旁守护，自己则垂眸，迅速阅览起来。
她让暗卫全力调查的，并非陨石本身的来历材质，而是这颗陨石自天际坠落之后，四方郡县、乃至天下黎民的舆情动向。
自古以来，天降异象，最易搅动人心，稍有不慎，便会被方士、儒生、六国旧族利用，编造谶语、散播谣言，动摇大秦根基。
陨石一事，若处置不当，足以掀起一场席卷天下的风波。
嬴阴嫚一目十行，快速翻阅着各地密报。
从临近郡县的乡里流言，到远方城邑的坊间议论，再到酒肆茶寮、山野村落的只言片语，皆被一一记录在案。
她看得极细，眉峰时而微蹙，时而缓缓舒展，直到将最后一页纸张看完，才轻轻舒出一口气，一直悬着的心，终于彻底放下。
密报之上，清清楚楚。
自陨石坠落之后，各地并未出现任何诅咒大秦、非议朝政、蛊惑人心的不祥传闻。
非但如此，百姓们更多的是好奇与敬畏，偶有议论，也多是对天外奇石的惊叹，无人敢借此生事。
究其缘由，一来是大秦律法森严，地方官吏执行力极强，对谣言流言向来是零容忍，一经发现，立刻严惩不贷，震慑住了那些心怀不轨之徒。
二来，则是朝廷第一时间便颁布诏令，以合乎常理、贴近百姓认知的说法，向天下解释陨石来历，并非什么上天降罪、吉凶预兆，不过是天外坠落的金石之物，与山间矿石别无二致。
这般解释，既不故作玄虚，也不刻意遮掩，以一种坦荡而理性的姿态告知天下，反倒让百姓心中安定，不再胡乱揣测。
再加上暗卫严密监控四方舆情，稍有苗头便立刻掐灭，这一场足以引发动荡的天现异象，便这般悄无声息地平稳度过，未掀起半分波澜。
嬴阴嫚将纸张合拢，轻轻放在一旁，由随行侍女收好，脸上终于露出一抹淡淡的释然。
她抬眼望向始皇帝渐行渐远的车驾，心中暗自点头。
有公子扶苏坐镇中枢，朝廷强力推行政令，再加上暗中布局维稳，这大秦天下，远比历史上那般稳固得多。
接下来的时日，便是一路陪伴始皇帝嬴政巡狩四方，游览山河。
始皇帝此行，既是察看天下治理情况，也是借着出巡，舒缓身心，领略大秦广袤疆土的壮丽风光。
嬴阴嫚也乐得借此机会，暂离宫廷束缚，卸下一身算计与谋划，好好享受一番大秦公主难得的悠闲与自在。
她不必日日处理繁杂事务，不必时刻提防暗箭阴谋，只需伴在父皇身侧，偶尔为他讲解沿途风土人情，偶尔听他谈论当年征战六国的往事。
偶尔立于车驾之上，眺望一望无际的原野、连绵起伏的群山、奔流不息的江河。
风拂衣袂，阳光暖身，这般岁月静好，对她而言，已是极为难得的惬意。
而远在咸阳帝都，也不时有快马信使，日夜兼程赶来，向始皇帝传递朝中动向，禀报太子扶苏监国、处理国政的具体情况。
密报之中，事无巨细：
朝堂议事是否顺畅，百官是否各司其职，赋税粮草是否按时入库，地方郡县是否安稳无事……
桩桩件件，皆清晰明了。
嬴政每每看过，大多只是淡淡颔首，不置可否，眼中却时常掠过一丝欣慰。
总体而言，咸阳朝堂井然有序，天下四方安稳太平，并无任何惊天动地的大事发生，亦无棘手难题出现。
对如今的大秦而言，平静，便是最好的消息。
而当下，对大秦江山社稷最为重要、投入人力物力最多、影响最为深远的大事，莫过于对北方匈奴旧地、辽阔草原边境的彻底掌控与治理。
北征匈奴一战，大秦铁军横扫北疆，将昔日屡屡南下劫掠的匈奴部族打得溃不成军，远遁漠北，不敢再轻易南顾。
广袤无垠的草原，自此尽数纳入大秦疆土，成为北方屏障。
如何守住这片土地，如何将其真正化为大秦不可分割的一部分，便成了重中之重。
朝廷一声令下，无数民夫、工匠、军士奔赴草原，开始了声势浩大的基建工程。
大量的水泥被源源不断运往北方，按照统一规制，迅速铺设出一条条宽阔平坦、坚实耐用的水泥大道。
这些道路纵横交错，连通草原各个要地，从边境重镇一直延伸到草原深处，打破了昔日草原路途艰险、泥泞难行的困境。
昔日中原百姓前往草原，或是军队调动、粮草运输，往往要耗费数十日，一路颠簸劳累，苦不堪言。
如今有了水泥大道，车马通行顺畅，行程大大缩短，无论是百姓往来，还是物资输送，都不再那般艰难。
与此同时，一座座城池隘口，也在草原之上拔地而起。
其中绝大多数，并非供百姓居住的都城，而是专门用来驻扎兵马、镇守一方的军镇城池。
城墙高大坚固，箭楼、望台、防御工事一应俱全，每隔一段固定距离，便修建一座小型城隘，如同钉子一般，牢牢钉在草原之上。
这些城隘彼此呼应，形成一道严密的防御网络，既能震慑草原上残余的不安分势力，又能随时监控四方动静，确保大秦对北疆的绝对掌控。
至于将中原百姓大规模迁徙到草原定居，朝廷暂时并未施行。
草原气候、水土、生活习俗与中原截然不同，不适合中原百姓长久居住耕种，强行迁徙，只会徒增动荡与损耗。
修建城池、驻扎兵马、铺设道路，不过是一时之策、稳固之法，最核心、最根本的目的，便是将这片辽阔丰美的草原，彻底纳入大秦疆土，使之永远成为大秦不可分割的一部分，再无分离可能。
就在嬴阴嫚陪伴始皇帝巡狩四方、悠然度日之际，一封特殊的书信，从咸阳快马加鞭送来，径直送到了她的手中。
信封之上，字迹端正沉稳，正是太子扶苏亲笔，且特意注明，此信只呈大秦阳滋公主嬴阴嫚亲启，旁人不得拆看。
嬴阴嫚拆开信封，展信细读，目光落在那两个熟悉而关键的字眼之上时，眼中也不由得掠过一丝惊喜。
火车！
没错！
正是她当年提出构想、命令大秦皇家科学研究院日夜钻研、反复试验的蒸汽火车。
经过数年钻研、无数次失败与改进，大秦皇家科学研究院的工匠们，早已将火车技术打磨得日渐成熟。
从最初简陋的试验模型，到能够短距离行驶，再到如今动力稳定、承载可观，已然具备了大规模修建、投入使用的条件。
早在始皇帝启程出巡之前，咸阳至骊山一段的短途铁路，便已开始动工修建。
只是后来北征匈奴战事吃紧，大量人力物力被调往北方战场，铁路修建工程不得不暂时搁置。