窗外天色尚处于青冥之中。
“咚咚咚……”
沈牧盘膝坐在练功房的蒲团上，刚炼化完十二颗中品元晶，房门便被人敲响。
“你们怎么来了？”
沈牧推开房门，便看到柴莹和林舒影站在门外，不由语气诧异的问道。
“你今天去宣林军上任千夫长，我俩特意早起过来的。”
柴莹手中捧着一身衣袍，笑道：“这身衣袍，是我和舒影特意给你做的文武袍，待会你就穿着这身去军中报到吧。”
沈牧接过衣袍，叮嘱道：“莹莹，你现在临产在即，就别操心这些小事了，安排下面人做就好。”
“好啦好啦，我心中有数，你快换上吧，第一天去军中，可别迟到了。”
柴莹一边应着，一边催促着沈牧换上衣服。
“好好好。”
沈牧笑了笑，然后开始换上两人亲手做的衣袍。
这是一身文武袍，通体采用暗红色为基调的帛锦，其上银丝绘制繁复的花纹，做工极其精美。
待沈牧穿上衣袍，配合那俊逸的面容，柴莹和林舒影都不禁有片刻的失神。
林舒影上前帮沈牧掖平衣角，叮嘱道：“你以开七脉修为担任千夫长，在军中免不了会被人嫉恨上。”
“整个宣林军，不论是千夫长，还是下面的百夫长，各个都和城内世家有着千丝万缕的关系。”
“若是真遇到什么事，切记不要把人给得罪了。”
沈牧失笑道：“我知道的。”
他哪能不明白，宣宁军除了万夫长季云庵外，下面的人和各大世家的盘根错节。
只是他也同样清楚，军中历来信奉强者为尊。
今天他去走马上任，免不了会被人看轻。
想要赢得他人的尊重，就得让这些人见识一下自己的手段。
否则自己身为千夫长，还怎么带领下面的队伍？
待洗漱一番后，柴莹和林舒影一路将沈牧送出柴府大门。
“好了，你俩就先回去吧。”
沈牧翻身掠上黑擎，朝两人眨了眨眼，笑着说道：“说不定我中午还能赶回来吃饭呢。”
“一切小心！”
在柴莹和林舒影的目送下，沈牧策马远去。
宣林军位于宣宁府的北城区，占地达万余亩。
作为宣宁府最大的暴力机构，宣林军常驻军人达八千余人。
“这里便是宣宁军的营地吗？”
当沈牧来到营地，望着其内此起彼伏的青瓦建筑，目光不禁泛起一丝异芒。
此刻军中占地达数十亩的演武场，正有兵卒在锻体蕴养血气，也有校尉在修炼武技，怒吼声在其内此起彼伏。
看着这一幕，沈牧不禁感慨万千。
五年前，他报名加入云龙县柴帮，收取柴火钱，并在帮派总部的演武场进行锻体。
短短五年的时间，他已经拥有八品开八脉的修为，距离七品铜皮也只差一步之遥。
但此时透过栅栏看着这些兵卒早起锻体，沈牧的思绪不禁飘飞到了五年前，自己第一天在演武场锻体时的历历幕幕。
“时间可过得真快啊。”
沈牧轻叹一声，接着策马往营地大门的方向掠去。
“你是谁？此乃军营重地，闲杂人等止步！”
当沈牧来到军营门口时，四位驻守于此的侍卫，当即发出厉喝声，右手按在了腰间的刀柄上，一脸戒备的看着他。
反倒是黑擎，此刻像是受了惊般，两支前蹄扬起在半空扑腾着，目光冷冽的看着四人。
四人面色变了变，失声道：“这是花家的影驹？”
看着四人颇有一言不合就要拔刀的架势，沈牧坐在马上，轻笑道：“几位误会了，我是刚来的，今天特地过来报到。”
“这是我的身份令牌。”
说罢，沈牧从储物戒中取出黑铁令牌，将其扔给其中一位驻守侍卫。
“这是......千夫令？”
当看清令牌上刻着的‘千夫’二字，四人瞳孔收缩，目光不停地在千夫令和沈牧身上来回转换，皆是一脸的不可置信。
眼前这家伙看上去年纪轻轻，怎么可能担任军中的千夫长？
“怎么，觉得这张千夫令是假的？”
看着四人一脸见了鬼的表情，沈牧好整以暇地笑道。
“咳咳。”
其中一名侍卫干咳一声，连忙跑上前将千夫令送还，说道：“大人，我四人有眼无珠，还望大人见谅。”
说完还不忘催促其他三人道：“还不快点打开大门？”
这时候其他三人也反应过来，连忙将军营的大门推开。
“季大人在哪办公？”
沈牧将千夫令收入储物戒，接着问道。
“大人，您看营中那座最高的建筑，便是季大人办公的地点。”
侍卫目光指向营中的一座建筑，恭敬地说道。
“我知道了。”
沈牧没再多言，策马掠入军营，直奔季云庵办公的地点掠去。
“喂，你们觉得，这家伙真是宣宁军的千夫长？”
看着沈牧远去的背影，其中一名侍卫不由面色怪异的说道：“这家伙才多大年纪啊，就能担任千夫长，这他娘的关系得多硬啊？”
“焦伟，刚才可是你让咱们放他进来的，要是这家伙是个冒牌货，上面大人责罚下来，咱们估计得吃不了兜着走。”
迎着三人的目光，焦伟苦笑道：“难道你们没听说吗，就在前天，军中的何千夫长因公殉职？”
“依我推测，此人应该就是来顶替何千夫长的位置......”
“再说了，刚刚你们也看见了，此人骑乘的可是影驹，那可是一阶妖兽，价值几十万两银子，你们觉得一般人能拿一阶妖兽作为坐骑？”
听着焦伟的分析，其他三人皆是点了点头。
接着其中一人不由道：“照你这么说，好像还真有一点道理。”
“不过这家伙也太年轻了吧，你要说他是校尉大人，那我或许还相信，但他掏出来的可是千夫令啊，校尉在他手下都排到孙子辈。”
焦伟嘿嘿笑道：“是不是真的，过不了一个时辰，咱们自然就会知道。”
“真要说起来，我倒是觉得此人看上去有些眼熟啊。”
其他三人闻言，皆是点了点头。
“怪了，我也觉得此人有点眼熟，不过一时半会又想不起来在哪见过他。”
对于四名侍卫的议论，沈牧自是毫不关心，在黑擎的奔袭下，仅耗费了一盏茶的功夫，便已经来到了季云庵办公所在的府邸。
在大门的入口处，上面立着一块鎏金牌匾，其上写着三个大字：万夫府。
“你是谁？”
沈牧翻身下马，迈步就往里走，但门口两位侍卫立即拦住了他。
“这是我的身份令牌。”
沈牧再次出示自己的千夫令，两位侍卫面色大变。
“大人恕罪。”
两位侍卫告罪一声，连忙退开数步。
沈牧没再搭理两人，迈步走进大门。
“啧啧，万夫府当真是豪奢啊。”
刚走进大门，映入沈牧眼中的，便是一个占地达数亩的人工荷塘，其内足有成人手臂粗的锦鲤游曳其中。
各种参天古树郁郁葱葱地耸立在院中，亭楼阁榭隐于其内，地面草被青翠，广场由白玉砖铺砌。
沈牧目之所及，在这个偌大的院子里，看不到任何裸露在地表的泥土。
和演武场的人声鼎沸相反，万夫府宛若隐于喧嚣闹市中的一处古宅。
一眼看去不显山露水，但却能让人深刻地意识到，想要维持这番景象每年都得花费不小。
在亲卫的带领下，沈牧穿过两侧青翠的长廊，一路来到季云庵办公的书房外。
此刻在书房外，正有四名身穿千夫长服饰的中年男子，嬉笑怒骂着调侃。
看到亲卫领着沈牧进来，四人面色一怔，脸上的笑容顿时收敛起来，眼神好奇的打量着他。
沈牧并未说话，只是默默的走到一旁，等待季云庵的到来。
四人不知沈牧底细，只是各自对视一眼，心中猜测着对方的身份。
大概过了一炷香的时间，季云庵在数名亲卫的簇拥下，迈步走进院子。
“大人！”
沈牧和其他四人连忙起身，齐齐抱拳，恭声说道。
“嗯。”
季云庵走上前，目光环视一圈，然后在沈牧身上停下，笑着介绍道：“给诸位介绍一下，这位是沈牧，是新来的千夫长，顶替何博庸的职务。”
从季云庵口中听到沈牧是新来的千夫长，四人面皮皆是抽搐了一下，各自对视一眼，表情精彩。
这家伙看上去和自己儿子差不多大，竟然是新来的千夫长？
季云庵接着介绍道：“沈牧，这四位便是你的同僚，冯崇恕，古长砚，花瑞涛，林北潭。”
听到四人的姓氏，沈牧面色也不禁有些古怪，竟然都是宣宁府世家子弟。
不过他面色马上恢复如常，然后笑着打招呼道：“冯大人，古大人，花大人，林大人。”
“咳咳。”
冯崇恕干咳一声，一语双关道：“沈大人年纪轻轻就担任千夫长，冯某佩服。”
说到‘年纪轻轻’四个字时，冯崇恕特意加重了语气，显然是意有所指。
你无非是靠着走关系送礼，才一路爬上千夫长的位置罢了。
其他三人见状，眼中也不禁闪过轻视。
在整个宣宁府，可没听说过姓沈的世家大族，自然对沈牧这个外来户百般瞧不上眼。
沈牧轻笑道：“冯大人此言差矣，沈某倒是觉得，是否担任千夫长一职，看得是个人能力，而不是年纪，冯大人觉得呢？”
冯崇恕面色微变，对方这句话，显然就是在告诉自己，他年纪轻，但不代表没有能力。
不过双方同为千夫长，目前又无利益冲突，冯崇恕脸上恢复热络笑容，说道：“沈大人所言极是。”
季云庵环顾一圈，接着吩咐道：“冯崇恕，你待会带着沈牧去一趟库房，领取两身千夫长的衣袍，顺便介绍一下军中的情况，并去接手何博庸的千户府。”
“是。”
冯崇恕连忙应声道。
季云庵摆手道：“今天没有其他事，都下去忙吧。”