黄钦尧和林季棠对视一眼，皆是不知该如何开口。
等待了片刻后，林季棠方才缓缓说起事情的经过。
“就在昨晚凌晨，巡逻队在府城以北三百里外的雁南湖畔安营......”
昨晚凌晨时分，二人各自在营帐中修炼。
突然有人高呼‘敌袭’。
营寨外传来破空声，接着便是巡逻队和匪寇厮杀的声音此起彼伏。
等两人掠出营帐，便看到熊天策早已经等候在此，当即朝二人攻来。
两人合力对付熊天策，但身为铜皮武夫的他们，又如何是铁骨武夫的对手。
仅仅只支撑了片刻，两人便尽数被熊天策击败。
等熊天策转身去对付其他人，这场厮杀便呈现出一面倒的形势。
见沈牧听完事情的经过，表情没有任何变化，黄钦尧不由道：“大人，熊天策离开前，还让我二人给您带一句话。”
“哦？”
沈牧眉头一挑，轻笑道：“他说了什么？”
“他说此次袭击巡逻队，只是一次小小的惩戒。”
黄钦尧讪讪道：“若是您还敢继续派遣巡逻队，阻扰他发财，下一次可就没这么简单了。”
沈牧目光不禁变得幽深起来，心头泛起冷笑。
九大世家想要通过这种方式敲打他，未免太小儿科了些。
“大人，接下来咱们怎么办？”
林季棠试探性地问道：“熊天策乃是铁骨武夫，咱们蔷薇军现在并无铁骨武夫，若是继续派遣巡逻队，依卑职看，他昨晚的警告恐怕不是空穴来风......”
显然遭遇了昨晚的偷袭，林季棠和黄钦尧都已经心生惧意。
同时二人也心知肚明，熊天策肯定是城内某个铁骨世家培植的力量。
之所以没有对二人痛下杀手，无非是给自己二人背后世家面子。
但凡昨晚熊天策对付的是沈牧，恐怕事情没那么容易善了。
同时两人心头也有些疑惑，九大铁骨世家借熊天策之手，是准备借此敲打沈牧，逼迫他服软，还是想要引蛇出洞？
沈牧心念急转，片刻后看向二人道：“你二人昨晚和熊天策交手，此人修为如何？”
修为如何？
林季棠和黄钦尧面色微变，难道沈牧是准备出手对付熊天策？
“大人，根据卑职二人和熊天策交手来看，此人应该还是处于铁骨初期，但距离铁骨中期也已经不远了。”
黄钦尧道：“他不仅修炼了一本玄阶高级攻伐类武技，同时还修炼了一本玄阶高级身法类武技。”
“此人实力极强，若非铁骨武夫，恐怕难以对付得了他。”
虽然他们曾和沈牧交手一次，也承认沈牧实力不俗。
但他毕竟只是七品铜皮武夫，和六品铁骨武夫还是有着极大的差距。
一旦双方陷入缠斗，熊天策就算一时半会无法拿下沈牧，也能生生耗死沈牧。
“铁骨初期吗？”
沈牧心头松了一口气，若是熊天策已经晋升铁骨中期，那还真有些棘手。
他吩咐道：“你二人身受重伤，接下来的事本官来处理，你二人带着人回去好生养伤吧。”
“是！”
林季棠和黄钦尧齐声应道。
“周冠伦，立刻召集戚准等六位千夫长，来本官书房议事。”
沈牧看向周冠伦，吩咐道。
“是！”
周冠伦应声，然后快步离开演武场。
看着沈牧转身离开的背影，林季棠和黄钦尧面面相觑。
“看来此事恐怕没办法善了。”
黄钦尧幽幽道：“刚才大人问咱俩熊天策的修为，依黄某推测，大人恐怕是准备和熊天策碰一碰......”
林季棠面色微变，犹疑道：“大人只是七品铜皮圆满修为，他能是熊天策的对手？”
黄钦尧摇了摇头道：“当初咱们集二十二位铜皮武夫对大人展开围攻。”
“按理来说，咱们不可能有任何输的理由。”
“可最后结果怎么样？”
“咱们还不是输的一败涂地？！”
“大人虽是尚未晋升六品铁骨，但其个人实力早就比肩六品铁骨。”
“或许他真能和熊天策掰掰手腕。”
林季棠轻叹道：“虽然你说的不错，但林某还是觉得，以大人现在的修为对付熊天策，恐怕结果还真是难以预料。”
黄钦尧嘿嘿笑道：“那就和咱们无关了。”
“大人毕竟年轻，年轻人就容易气盛。”
“熊天策敢偷袭巡逻队，这何尝不就是打大人的脸。”
“大人若是没有任何动作，那城内各大铁骨世家怎么看他，蔷薇军怎么看他？”
林季棠皱眉道：“大人为何不稳妥一点，直接向五岳城求援，让阎大人帮忙出手剿匪？”
“你想的太简单了。”
黄钦尧失笑道：“你想想，大人本身是因为蹴鞠比赛夺得龙陵道第一，才被破格提上蔷薇府万夫长一职。”
“他如果连周边匪患都解决不了，那阎大人会怎么看他？”
“就算他向云州萧家求援，也绝对不可能向阎大人求援。”
“除非是匪寇中出现炼脏武夫，他向阎大人求援倒也名正言顺。”
“可仅仅只是铁骨武夫，大人向阎大人求援，那只会被阎大人认为他不中用。”
“阎大人让他担任蔷薇府万夫长，是让他解决问题，而不是让他生出问题，还要阎大人来帮忙擦屁股......”
黄钦尧越想越觉得有道理，坏笑道：“接下来你我二人反正不用插手此事，那就静观其变吧。”
“至于大人和熊天策到底谁更厉害，想必过不了几天，就能水落石出了。”
林季棠目光泛起兴奋之芒，感叹道：“若是大人真能将熊天策击败，那可就真有好戏看了。”
黄钦尧自然是能领会他话中的深意。
能击败熊天策，就说明沈牧有着和铁骨武夫掰手腕的实力，九大铁骨世家势必要重新审视他，是求和还是联合起来对付他。
......
沈牧在书房里等候了一炷香的时间，戚准、孙信等六位千夫长便已经赶了过来。
“大人。”
六人在书房外碰头，然后一同走进书房，齐声抱拳道。
“嗯。”
沈牧颔首，目光环顾一圈，沉声道：“关于巡逻队在雁南湖遭袭，想必诸位都已经听说过了。”
“本官召集诸位过来，是想要商量出一个应对之策。”
“不知道诸位可有什么好的办法？”
戚准六人闻言，面色不禁变得有些古怪起来。
有句话说得好，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是无用功。
熊天策可是铁骨武夫，他们哪有什么好的办法？
“大人，熊天策身为铁骨武夫，他率领匪众偷袭巡逻队，想必也是在深山老林里呆了几个月，已经耗尽了手中的修炼资粮，这才憋不住准备劫掠百姓。”
戚准分析道：“他出手教训了黄钦尧和林季棠一顿，却并未痛下杀手，可见他并不想把咱们得罪死了。”