皇后卫宛凝一袭素色宫装，裙摆曳过冰凉的金砖地面，带出细碎的声响。
她脚步沉滞得似灌了铅，每一步都像是踏在刀尖之上，缓缓挪到始皇帝嬴政的遗体榻前。
明黄的锦被覆着帝王枯槁的身躯，往日里那双睥睨天下的眼眸此刻紧紧阖着，连一丝波澜也无。
卫宛凝伸出手，指尖抖得厉害，甫一触到冷硬的龙榻边缘，便如遭烫熨般缩回，泪水无声地漫过面颊，沿着下颌线滚落，砸在衣襟上晕开一小片深色的水渍。
她张了张唇，喉咙里却堵着千斤重的悲恸，半句告别的话也说不出来，唯有俯身，对着榻上之人深深一揖，算是做这尘世最后的诀别。
而一旁的嬴阴嫚，却未曾有半分哀戚流露。
她缓缓站起身，玄色的宫裙衬得身姿愈发挺拔，那双继承了始皇帝锐利的眼眸，此刻正沉沉扫过这行宫偏殿的每一处角落。
殿内烛火摇曳，将她的影子拉得颀长，投在斑驳的墙壁上，竟带着几分杀伐决断的凛冽。
此处除了帝后与公主三人，阶下还肃立着六名宫女、四名侍者。
他们皆是近身伺候始皇帝的人，此刻俱是垂首敛目，大气不敢出，唯有那微微颤抖的肩头，泄露了心底的惶恐。
嬴阴嫚目光掠过众人，红唇轻启，声音不高，却带着不容置喙的威严：
“来人！”
话音未落，殿外便传来一阵整齐划一的甲叶碰撞之声，铿锵作响，震得窗棂微微发颤。
不过片刻功夫，数十名身着玄黑重甲的兵士便汹涌而入，甲胄上的兽面吞口狰狞可怖，脸上覆着寒光凛冽的铁假面，只露出一双双淬了冰的眸子。
这些人，早已不是往日守在陛下身侧的秦锐士，而是嬴阴嫚多年来暗中培养、只忠于她一人的太平军。
众兵士甫一入殿，便齐齐单膝跪地，甲胄与地面相撞，发出轰然巨响，响彻整座偏殿：
“末将等参见公主殿下！”
声浪滚滚，杀意凛然，直逼得阶下的宫女侍者们双腿发软，几欲瘫倒在地。
嬴阴嫚抬手，玉指纤纤，却精准地点向那十名宫人侍者，语气冰冷刺骨，恍如九幽之下的杀神降世：
“将这些人全部拖出去，格杀勿论！”
没有半分犹豫，没有一丝留情，仿佛她口中下令斩杀的，不是十条鲜活的人命，而是十只无关紧要的蝼蚁。
“诺！”
太平军兵士沉声应道，声音里听不出半分情绪，唯有军人的铁血与服从。
“公主饶命啊！”
“奴婢们什么都没看见，求公主开恩！”
“饶命……公主饶命啊！”
侍者和宫女们霎时魂飞魄散，哭喊声、求饶声此起彼伏，有人瘫在地上拼命磕头，额头撞得金砖咚咚作响，瞬间便见了红。
有人想要扑上前抱住嬴阴嫚的裙角，却被身旁的兵士一脚踹翻在地，疼得蜷缩不起。
可这些撕心裂肺的哀求，在嬴阴嫚听来，不过是扰人清净的聒噪。
她负手而立，目光冷冷地望着那些被兵士拖拽着往外走的宫人，眸子里没有半分波澜。
成大事者，不可有妇人之仁。
父皇崩于沙丘，消息若是传出去，虽说不至于引得天下大乱，但恐怕也会让一些人生出不切实际的想法。
既然如此，还不如将此事隐瞒下来，到时回到咸阳，让公子扶苏继承皇帝之位，一切皆是板上钉钉！
殿外很快传来凄厉的惨叫，刀剑划破皮肉的闷响、骨骼断裂的脆响，声声入耳，令人毛骨悚然。
那声音起初还高亢尖锐，没过多久，便渐渐低了下去，最终归于死寂，只余下夜风卷过廊檐的呜咽，像是亡魂在哭泣。
一旁的皇后卫宛凝听着这惨烈的声响，身子微微一颤，却终究没有回头。
她抬眸看向自己的女儿，看着那张尚带稚气的脸庞上，竟有着远超年龄的冷静与狠绝，心中既是酸楚，又是欣慰。
酸楚的是，女儿小小年纪，便要背负起这帝王家的血雨腥风。
欣慰的是，她的阴嫚，已有了执掌乾坤的魄力。
卫宛凝的脸上，依旧只有那化不开的悲伤，仿佛方才那场杀戮，不过是过眼云烟。
又过了片刻，殿外传来一阵急促的脚步声，脚步声由远及近，带着几分急切，几分凝重。
随即，一身戎装的将军蒙恬便大步走了进来。
他身披玄甲，腰悬佩剑，甲叶随着他的动作叮当作响，脸上还带着未褪的风尘之色。
方才殿外的动静，他早已听得一清二楚，此刻踏入殿中，看到阶下空无一人，再望向榻上静卧的始皇帝，心中便已猜到了七八分，脸上霎时涌上震惊之色。
蒙恬不敢有半分怠慢，甫一进殿，便对着嬴阴嫚与卫宛凝深深躬身行礼，声音沉郁：
“末将蒙恬，参见公主殿下，参见皇后。”
嬴阴嫚转过身，目光落在蒙恬身上。
这位镇守北疆的大将军，眉宇间刻着风霜，眼神里满是忠勇，是父皇最为倚重的臣子，也是她如今最可信赖之人。
她缓缓开口，语气平静得近乎淡漠：
“蒙将军想必也已猜到，陛下他……龙驭宾天了。”
她顿了顿，又道：
“将军乃是父皇股肱之臣，且去见陛下最后一面吧。”
帝王崩逝，乃是国之大事，寻常臣子连瞻仰遗容的资格都无，更遑论近身叩拜。
可在嬴阴嫚这里，这些繁文缛节，皆可抛却。
蒙恬忠肝义胆，值得她托付大事，父皇的真实境况，他有资格知晓。
听闻嬴阴嫚这般直白的话语，蒙恬浑身一震，脸上的震惊之色更浓，随即，浓重的悲伤便如潮水般将他淹没。
他嘴唇翕动着，想说些什么，却发现喉咙干涩得厉害，一个字也吐不出来。
他迈着沉重的步伐，一步一步走向那张龙榻，每一步，都像是耗尽了全身的力气。
当他的目光触及榻上始皇帝的面容时，饶是他戎马半生，见惯了生死，也忍不住浑身剧颤。
昔日那个雄才大略、意气风发的帝王，此刻面色苍白如纸，嘴唇毫无血色，那双曾睥睨四海的眼睛，再也不会睁开了。
蒙恬喉头哽咽，“噗通”一声跪倒在地，身上的甲胄与金砖相撞，发出清脆而刺耳的声响。
他俯身下去，再三确认帝王已然气绝，随即恭恭敬敬地行起三跪九拜之礼。
大秦礼制，君臣相见，不过拱手作揖，唯有在祭祀宗庙、拜谒天地这般至高无上的场合，或是帝王崩逝、举国哀悼之时，才会行此大礼。
蒙恬俯身叩首，额头重重磕在冰冷的地面上，一下，两下，三下……每一下，都带着对先帝的敬重与哀思。
三叩首毕，蒙恬缓缓起身，抬手拭去眼角的湿润，脸上的悲戚尽数敛去，取而代之的是一派刚毅果决。
他转过身，目光灼灼地看向嬴阴嫚，沉声问道：
“公主殿下，接下来该当如何？”
他略一思忖，又补充道：
“宫中伺候陛下的宫女侍者，是否要尽数斩杀？以防消息走漏。”
此言一出，连卫宛凝都微微侧目。
她未曾想到，素来仁厚的蒙恬，竟比嬴阴嫚还要谨慎狠厉。
想来，他也是深知此事的利害，宁可错杀，绝不放过。
嬴阴嫚却摇了摇头，语气斩钉截铁：
“不必赶尽杀绝。当务之急，是立刻启程，全速返回咸阳！”
她看向蒙恬，眼中闪过一丝锐利的光芒：
“蒙将军即刻去准备马车，行宫地窖之中，我早已令人储备了大量寒冰，你派人将这些寒冰尽数搬来，放置在马车四周，如此，便能保父皇的身躯，在这炎炎夏日里不至腐坏。”
“末将领命！”
蒙恬闻言，抱拳应道，雷厉风行，转身便大步离去，甲叶碰撞之声渐行渐远。
蒙恬刚走，一道纤细的身影便从殿外走了进来。
来人一身青衣，面容清丽，正是嬴阴嫚的贴身侍女墨轻柔。
她手中握着一柄长剑，剑穗随风轻摆，步履轻盈却不失沉稳，走到嬴阴嫚身侧，低声问道：
“公主殿下，是否要立刻传信于咸阳，令心腹之人早做准备？”
嬴阴嫚微微摇头，眸光沉沉：
“不必。”
她负手而立，望着窗外沉沉的夜色，缓缓道：
“多做多错，不做不错。消息传递，途中难免会有闪失，稍有不慎，便会打草惊蛇。如今，唯有不动声色，方能出奇制胜。”
墨轻柔闻言，眼中闪过一丝了然，躬身应道：