细雨连绵，如愁如织。
那雨丝细细密密，从灰蒙蒙的天空中飘落。
不是倾盆之势，只是这样绵绵地下着，下得人心头发潮，下得天地间一片朦胧。
雨丝交织，如千万条银线，将这天地缝合成一个灰色的茧。
茧中的人，走不出，逃不脱，只能任由那湿意渗入骨髓。
远处的山，隐在雨幕中，只剩一抹淡淡的墨痕。
花语堂内，一片死寂。
堂阔三进，深五丈，本是行宫中最雅致的所在。
此刻，却透着一股说不出的压抑。
正中紫檀大案上，茶烟袅袅。
那茶是上好的龙团胜雪，滚水冲泡，本该清香四溢。
可那烟气升腾起来，却凝而不散，在半空中打着旋。
似有什么东西，压着它，不让它飘散。
案角一座鎏金博山炉，炉中燃着檀香。
香味本该清雅怡人，此刻却浓得化不开。
如一团团灰色的雾，滞留在堂中，钻进人的鼻腔，堵得人喘不过气来。
左右壁上，挂着两幅仿画。
一幅是《溪山行旅图》，巨峰壁立，飞瀑直下。
可那画上的山，此刻看来却像要倾倒下来；那画上的水，也似要冲出画框，淹没一切。
一幅是《早春图》，雾锁山峦，树影朦胧。
可那雾，此刻看来却像活物，在画面上缓缓蠕动，要将那山、那树、那人，一并吞噬。
墙角几盆盆栽。
一盆罗汉松，枝叶本该青翠欲滴，此刻却蔫蔫地垂着，叶片上蒙着一层灰。
一盆兰花，开了几朵，花瓣洁白如雪，可那白，却白得瘆人，白得像纸钱的颜色。
一盆菖蒲，倒是绿着，可那绿，是墨绿，暗沉沉的，没有一点生机。
雕花的窗棂半开，细雨从窗隙飘进来。
落在窗台上，落在案几上，落在茶盏里。
那茶水，已凉了，面上浮着一层细密的水珠，像泪。
堂外，雨声淅沥。
堂内，沉默无声。
汪俊挺望着堂外的细雨，手中的茶盏已搁下第九次。
他起身踱步至窗前，遥遥望着院外的方向，眉头紧皱。
“刘豫是进士出身，怎地如此不晓事？”
他轻斥道，声音里压着几分焦躁：“己身已犯下不赦之罪，如今天家许他个反正的机会，竟敢如此怠慢我等！”
话音落下，堂中一片沉默。
那随行的几人，俱皆垂首不语，只盯着面前的茶盏，似盏里藏着什么天大的秘密。
朱月明轻轻搁下茶盏，笑着劝道：“汪大人，勿需忧虑。”
“昨日，卑下见刘豫时，此人礼数周全，言辞甚为惶恐，卑微无以复加。”
“细观其人其行，对故国朝堂，似仍有几分忠心。”
他顿了顿：“今日迟迟未至，想必...是有事耽搁了罢。”
汪俊挺环视身后，见诸人俱皆默然。
他微皱了下眉头，遂长叹一声，“月明，值此神州动荡之时，出言还须谨慎几分。”
他缓缓道来，如数家珍：“几月前，淮南路、江南路、两浙路、福建路、荆湖路、广南路、西川路、峡西路，哪处不是恭迎圣旨？哪处不是焚香拜谢？哪处不是山呼万岁？”
“百姓夹道相迎，官吏俯首听命，士绅争献图册，商贾踊跃输捐。”
“天家威德，泽被四海；朝廷法度，行之万里。”
“那时节，谁不说我神州天命犹在，谁不说我赵宋气数未尽？”
他顿了顿，声音愈发低沉：“可自从炎黄军一战击溃完颜希尹，夺取了燕云十六州之后——”
“淮南反了‘太平门’、‘妙手班家’。”
“江南反了‘霹雳堂’、‘九宫晋家’、‘漕帮’、‘炭帮’。”
“两浙反了‘百商盟’、‘十二连环坞’。”
“福建路反了‘黑面蔡家’、‘五虎团’、‘娄家船队’、‘三福神’。”
“荆湖路反了‘千秋史家’、‘鹰盟’、‘豹盟’、‘净衣帮’、‘黑刀峡谈’。”
“广南路反了‘老字号’、‘观澜派’向家、‘千面慕容家’、‘千门沙家’、‘海潮干家’。”
“西川路反了‘唐门’...”
他深吸一口气：“便连思州三司，在薛梦山和薛初晴父女率领下，亦是反了。”
话音落下，堂中一片死寂。
只有茶烟，依旧袅袅。
只有檀香，依旧弥漫。
汪俊挺望着窗外，那绵绵细雨，似一根根细针，扎在他心上。
他缓缓道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”
“如今，天下处处是烽火，齐州乃是富饶之地，万万不容有失。”
他转过身，望着朱月明，一字一顿：“刘豫虎狼成性，贪而无厌。”
“我等不可不防。”
话音还未落下，堂外石阶上，已传来了脚步声。
那脚步声，急促而凌乱，踩在青石上，发出“嗒嗒”的脆响。
汪俊挺眸色一动，疾步返回堂上，捋了下衣摆，方才从容入座。
面上那焦躁之色，已敛得干干净净。
取而代之的，是一派雍容闲雅的气度。
好似方才那个焦躁踱步的人，不是他。
他端起茶盏，轻轻抿了一口。
目光，落向堂门。
那里，脚步声越来越近。
片刻之后，来人跨过门槛，缓步行入堂内。
来人统共四人，一位老者，二位壮汉，一位青年。
当先一人，是位老者。
他身形瘦削，如标枪般笔直地立在那里。
发丝垂落，遮住大半张脸，只余下颚线条露在外面。
那线条如刀削斧凿，刚硬而凌厉，透着一股狠绝之气。
他穿着一身玄色长袍，袍服极旧，洗得发白，却干干净净，一尘不染。
腰间束一条旧革带，带上无任何装饰，只挂着一只小小的锦囊。
他的双手，垂在身侧。
那双手，骨节分明，青筋隐现，却出奇地稳。
稳得像是握了一辈子枪。
他的身后，紧跟着两位壮汉。
左侧一人，年约四旬，生得虎背熊腰，面容刚正。
浓眉大眼，鼻直口方，一双眼睛炯炯有神，目光所及，自有一股凛然正气。
他穿着一身青色劲装，外罩牛皮甲胄，甲片磨得光亮，显是久经战阵之人。
他的手中，提着一柄长枪。
枪身粗如儿臂，通体漆黑，枪尖雪亮。
枪缨是黑色的，沉甸甸地垂着，如一团凝固的墨。
右侧一人，也是四旬上下，身量颇高，膀大腰圆，似熊罴一般。
他生得浓眉豹眼，满脸横肉，一看便知是个莽撞之人。
穿着一身灰褐短褐，外罩皮甲，甲片歪歪斜斜，系得也不甚齐整。
他的手中，倒持着一杆长枪。
这杆枪的枪身，比寻常长枪粗了一倍有余，通体漆黑。
枪尖却是月牙形的，如一弯残月。
枪尖下系着一簇红缨，红得刺目。
他倒提着枪，枪尖向下，拖在地上，随着步伐，发出“刺啦刺啦”的声响。
三人身后，跟着一位青年。
男子约为弱冠的年龄，二十四五岁，一身白裳，长身玉立，风度翩翩。
他生得十分俊美秀气——剑眉星目，鼻若悬胆，唇红齿白，面如敷粉。
若只看这张脸，倒像是哪家的贵公子，该去吟诗作对，该去拈花惹草。
可他的手中，却提着一柄刀。
一柄无鞘的宝刀！
刀身锈迹斑斑，满是岁月的痕迹。
刀刃上，有无数细密的缺口，似经历过无数场恶战。
刀柄缠着旧布，已被摩挲得油光发亮。
那刀极丑，可握在他手中，却莫名地协调。
仿佛这刀，就该配这人。
这人，就该握这刀。
四人行入堂中，那脚步声，在寂静的堂中回荡。
嗒，嗒，嗒。
一声，一声，敲在每个人心上。
朱月明望见四人入堂，心中早已满是惊惧。
他起身挡在汪俊挺身前，强装镇定，喝道：“长孙飞虹，孙出烟，孙忠三，萧剑僧！”
“尔等来此何干？！”
汪俊挺面色惨白，却撑着为官的体面，怒叱道：“反了，反了！”
“尔等乱臣贼子，眼中还有朝廷否？！”
长孙飞虹负手立在堂中，不屑地望了汪俊挺一眼。
那目光，如看一只蝼蚁。
然后，他轻声吩咐道：“出烟，替老夫取了这两个狗官的首级来。”
话音落下，孙出烟应承一声。
他提起那杆怪枪，向着汪俊挺疾刺而去。
枪出。
枪方才出了三尺——
一柄无鞘剑，已后发先至。
疾刺长孙飞虹胸前！
“锵！”
一声脆响，火星四溅。
萧剑僧手中的无鞘刀，已挡下了那柄无鞘剑。
刀剑相交，两人各退半步。
萧剑僧望着那人，冷声问道：“冷凌弃，崖余兄的话，你还未想明白嘛？！”
“如今诸葛已死，善恶忠奸、孰是是非，早已清楚。”
“难道，你还要助纣为虐嘛？”
冷凌弃狠狠咬着牙，如同一匹孤狼，眼中满是血丝，恨声说道：“我一心忠君爱国，却不知何错之有？”
“莫非，似尔等这般倾覆朝堂、图谋造反，方才是忠臣义士不成？！”
闻听此言，萧剑僧已是有了几分火气。
他又想到发妻殷动儿，当年便差点死在此人之父手中，心中更是怒不可遏。
于是，愤而抬臂，一刀斩出。
刀光如雪，冷凌弃举剑格挡。
“当！”
一声巨响，冷凌弃连退三步，面色潮红。
萧剑僧戟指怒叱：“贼父必有贼子，俱是一脉相承！”
“你既如此冥顽不灵，便让此刀劈得你醒！”
话音落下，他已扑上。
挥臂连斩十三刀！
刀刀直奔对手要害！
冷凌弃眸中布满血丝。
他怒喝道：“世叔曾说——‘越路剑法’与‘无鞘刀法’，皆为‘无路中有路，绝境处觅生’的招法，一脉相承、难分伯仲！”
“我对此却颇为不服，今日便与你一较高低！”
“也好让你知道，谁才是——”
他一字一顿：“‘神侯正宗’！”
言罢，剑光起。
剑势凌厉无匹，一剑快似一剑，一剑狠似一剑。
那剑法，诡谲莫测，变幻无穷。
每一剑刺出，都从意想不到的角度攻来；每一剑收回，都为下一剑留下伏笔。
明明是无路可走，偏能觅出生机；明明是绝境之中，偏能找到出路。
——越路剑法。
萧剑僧的刀，也同时斩出。
刀光如雪，一刀快似一刀，一刀狠似一刀。
那刀法，看似质朴无华，实则暗藏杀机。
每一刀斩出，都朴实无华；每一刀落下，都致命无比。
无鞘之刀，无路之中，自有其路。
——无鞘刀法。
两人战在一处。
以快对快，以狠对狠，以命对命。
刀光剑影，在堂中纵横交错。
茶烟被斩断，檀香被劈散，古画被震落，盆栽被掀翻。
堂中诸人，纷纷后退，躲避那凌厉的刀剑之气。
萧剑僧的刀，愈来愈疾。
冷凌弃的剑，也越来越快。
两人都已拼尽全力，两人都已不惜此身。
刀光一闪，剑影一晃。
“当当当当当——！”
一连串的金铁交鸣，密集如雨。
七十招。
九十招。
一百招...
两人身上，都已添了伤口。
萧剑僧的左肩，被刺了一剑，鲜血染红了白裳。
冷凌弃的右肋，被划了一刀，皮肉翻卷，触目惊心。
可两人都没有停。
不能停，也不敢停。
这种级别的交手，谁先停，谁便死。
一百零三招，萧剑僧的刀，快了半个刹那。
那半个刹那，短得几乎可以忽略不计。
可就是这半个刹那——
他的刀，挑飞了冷凌弃的剑。
“当！”
冷凌弃的剑，脱手飞出。
钉入三丈外的廊柱，嗡嗡颤动。
冷凌弃的瞳孔，猛地收缩。
他败了？
可他还不甘心。
他右手一翻，一掌拍出。
那不是寻常的掌法。
那是——
“剑掌”。
以掌为剑，以气为刃。
这一剑，刺在萧剑僧胸口。
“嗤——”
一声轻响，如裂帛，如破革。
萧剑僧身形一震，连退三步。
每一步退后，青砖上便留下一道，深深的脚印。
第三步落下时，他的身子微微一晃，险些站立不稳。
他低下头，望向自己的胸口。
那里，衣衫被刺穿一个寸许大的破口，破口边缘焦黑，是被剑气灼伤的痕迹。
破口之下，皮肉翻卷，鲜血正从那伤口中，汩汩渗出。
伤口虽不大，却极深。
一指深。
他抬起头，望向冷凌弃。
嘴角，一缕鲜血缓缓淌下，滴在胸前，与那伤口渗出的血混在一处。
他的面色，苍白了几分。
可他依旧立着，依旧握着刀。
然后——
他出刀。
这一刀，与之前任何一刀都不同。
刀光，不是光。
是暗，是无边的黑暗。
刀意，不是意。
是空，是无念的空。
刀势，不是势。
是随，是随心所欲的随。
无念而落，随心而斩。
——“无念随心斩”。
刀光一闪，冷凌弃的右臂，齐肩而断。
鲜血，狂喷而出。
断臂，落在地上。
冷凌弃瞪着眼，望着自己的断臂，望着那喷涌而出的鲜血。
他的身子晃了晃，却还没有倒下。
他望着萧剑僧，嘴唇翕动，问道：“你...你这刀法...”
“何处学来？”
萧剑僧挥了下刀。
刀上，还在滴血。
他冷声道：“‘越路剑法’与‘无鞘刀法’的尽头，非是‘掌剑’和‘掌刀’。”
“而是——”
他顿了顿：“‘无念而落，随心而斩’的境界。”
“诸葛老贼藏私，却令你走偏了。”
冷凌弃闻言，身子一震。
他望着萧剑僧，望着那张俊美秀气的脸，望着那双冰冷如霜的眼睛。
他的眸中，满是悲戚。
那悲戚，比断臂之痛，更甚百倍。
他的嘴唇翕动，想说什么。
可什么也说不出来。
鲜血，越流越多。
他的眼前，渐渐模糊。
他的身子，晃了晃。
终于——
倒下了。
倒在血泊中。
昏迷不醒。
萧剑僧望着他，望着这个倒下的人。
他轻轻叹了口气，转首向堂中望去。
足下，血水漫上青砖。
堂中，已是生死关头。
——