有时候楚佳颖会来，拉着何雨水讨论什么“中医产品化”的事，两个人叽叽喳喳能聊一下午。娄小娥偶尔也来，站在门口看一会儿，问几句，就走了。
一切都在慢慢步入正轨。
何雨水拿到了香江的中医执照，“济仁堂”的名声越来越大，“生命树”那边的新产品也进入了研发阶段。她不再是那个从内地逃过来的、一无所有的姑娘了。她是何大夫，是济仁堂的老板，是“生命树”的中医顾问。
段成良看着她忙碌的背影，心里踏实了一些。可那种踏实，只持续到他一个人待着的时候。
一到夜深人静，他就会想起北京城。
想起秦淮茹一个人带着两个孩子，想起孙彩凤那一大家子不知道怎么样了，想起那个院子里的一切。那些人，那些事，像一根看不见的线，牵着他的心，拽着他往北边去。
这天晚上，何雨水送他出门。两个人站在巷口，路灯把他们的影子拉得很长。
“要走了？”何雨水问，声音很轻。
“嗯。”
何雨水点点头，也没有问什么时候回来。她只是看着他，月光落在她脸上，她的眼睛很亮。
“成良哥，”她说，“你小心。”
段成良伸出手，轻轻拍了拍她的头，“放心。”
何雨水笑了，那笑容里有些舍不得，却没有挽留。
她一直是这样，从很小的时候就是这样。他要走，她就让他走。他说回来，她就等着。
段成良看着她，想说什么，喉咙里却像堵了什么东西。最后，他只是握了握她的手，转身走进夜色里。
何雨水站在巷口，看着他的背影消失在街角。
她知道他要去哪儿。也知道他一定会回来。
她等了他那么多年，不差这一回。
……
段成良没有走远。拐过街角，闪进一条没有人的小巷，意识一沉，人就消失在了黑暗里。
空间里还是那样清冷。压井静静地立着，菜畦里的植物郁郁葱葱，那棵树比以前更高了，枝干粗壮，树冠撑开一片荫凉。段成良站在树下，深吸一口气。
然后，他闭上眼睛，意识穿过空间，落在另一个锚点上——北京城，南锣鼓巷，九十五号院，前院那间属于他的小屋。
……
段成良从小屋里出来的时候，天已经黑透了。院子里静悄悄的，前院的阎埠贵家早就熄了灯，倒座房里也没有声音。他站在门口听了一会儿，确认没有人走动，才悄悄穿过垂花门，往中院去。
他要去中院找秦淮茹。
穿过垂花门，中院里一片漆黑。月亮被云遮住了，只有东厢房秦京茹那间屋里透出一点昏黄的光，但窗帘拉得严严实实的。秦淮茹住的正房黑着灯，安安静静的。
段成良刚要过去，忽然听到一个声音——很轻，像是在哭。
他停住脚步，侧耳倾听。声音是从西厢房里传出来的，断断续续的，像是有人在忍着，却又忍不住。
他的心猛地揪了一下。快步走过去，用自己的手段，靠意念，拨开门插，推开门。
屋里没有点灯，秦淮茹坐在外边屋的床边，肩膀一抽一抽的，正在抹眼泪。听到门响，她猛地抬起头，泪眼模糊中看到一个人影站在门口，吓得差点叫出声。
“是我。”段成良压低声音。
秦淮茹愣住了。
“成……成良？”
“嗯。”
段成良关好门，走过去，在她身边坐下。借着窗外透进来的一点月光，他看清了她的脸——眼睛红肿，脸上还有泪痕，嘴角有一块青紫，像是被人打的。
“谁打的？”他的声音一下子沉了下来。
秦淮茹摇摇头，想说什么，眼泪又涌了出来。
“成良，你……你怎么回来了？雨水的情况怎么样？”
“我问你谁打的。”段成良的声音不高，却有一种让人不敢不回的力量。
秦淮茹低下头，用手背擦了擦眼泪，声音发颤：“没事……就是……孩子们跟人打架了。”
“孩子们跟人打架？”
秦淮茹点点头，把事情断断续续地说了。
事情要从今天下午说起。
棒梗和为民放学回来，路过隔壁胡同的时候，碰上几个孩子。那几个孩子比他们大一两岁，是附近出了名的刺头，为首的叫孙大壮，他爹是街道的副主任，平日里横着走，没人敢惹。
他们拦住棒梗和为民，开始起哄，“哎哟，这不是九十五号院那两个野种吗？”
“听说你们没有爹？你妈是跟野男人生的你们吧？”
“哈哈哈哈，野种！野种！”
棒梗的脸一下子就涨红了。
他从小就知道自己没有爹。他妈是寡妇，带着他和他弟弟。街坊邻居嘴上不说，背后指指点点的话，关于他妈秦淮茹的闲话，他听了不知道多少。可从来没有人在他面前这么直接地说过。
“你再说一遍！”棒梗冲上去，推了孙大壮一把。
孙大壮比他高半个头，被他推了一下，不但没恼，反而笑了。
“怎么，不服？你们就是野种！你妈养汉养的，全院都知道！”
棒梗的眼睛红了，一拳就打了过去。
可他哪是孙大壮的对手？孙大壮一偏头躲过去，反手就是一巴掌，扇在棒梗脸上。旁边几个孩子一拥而上，把棒梗围在中间，拳打脚踢。
为民站在旁边，一开始有些懵。
他比棒梗小，还真没怎么经历过这样的情况。可这会儿棒梗被人按在地上打，他的血一下子就涌上来了。
“你们打我哥！”
他冲上去，一把揪住孙大壮的头发，猛地往后一拽。孙大壮没想到这个比他小好几岁的孩子有这么大的力气，被拽得往后倒，后脑勺磕在地上，疼得直叫唤。
为民没有停手。他骑在孙大壮身上，一拳一拳地砸下去，打得孙大壮满脸是血。旁边那几个孩子吓傻了，反应过来想去拉他，被他一脚一个踹开。
等棒梗从地上爬起来，周围已经倒了一片。孙大壮躺在地上嚎啕大哭，鼻子嘴巴都在流血。其他几个孩子有的捂着脸，有的抱着肚子，没有一个敢再上前。
为民站在中间，喘着粗气，眼睛里全是狠劲。棒梗看着他，忽然觉得这个弟弟好陌生。
都是一个娘生的，他怎么就这么厉害？
可事情没有到此结束。
挨了一顿打的孙大壮哭着跑回家，他爹孙副主任看到儿子满脸是血，暴跳如雷，带着人就往九十五号院来了。另外几个被打的孩子家长也跟在后头，浩浩荡荡十几口人，把院门口堵得严严实实。
秦淮茹正在屋里做晚饭，听到外面吵吵嚷嚷的，还没来得及出去，门就被一脚踹开了。