孙德彪被秦淮茹的话噎住了。他没想到，这个平时不声不响的女人，今天说话这么硬气。他往后退了一步，又觉得自己丢了面子，往前逼了一步。“秦淮茹，你别以为有人撑腰我就怕你。那个姓段的，早就跑了，不知道死在哪儿了。你一个寡妇，带着两个野种——”
“孙主任。”秦淮茹的声音忽然提高了，眼睛直直地盯着他，“你说话注意点。我家孩子有爹有妈，不是什么野种。你再这么说，我跟你拼命。”
她的声音不大，却有一种让人不敢轻视的力量。孙德彪愣住了。他看着她，看着她眼睛里那种倔强的光，忽然有些发怵。
但他今天是打定主意要来立威的。上次被张全喜赶走，街坊邻居都在背后笑话他，说他连个寡妇都收拾不了。今天他特意挑了张全喜上夜班的日子来，就是要让秦淮茹知道，在这个地面上，到底谁说了算。
“跟我拼命？”孙德彪冷笑一声，往前又逼了一步，几乎贴到了秦淮茹面前，“你一个寡妇，拿什么跟我拼？你那两个野种儿子？”
秦淮茹的脸一下子白了，但她没有退。她站在门口，像一堵墙，把身后的两个孩子护得严严实实。
“孙主任，你别欺人太甚。”她的声音在发抖，但每一个字都说得很清楚。
“欺人太甚？”孙德彪笑了，那笑容里满是恶意，“我还没开始欺呢。秦淮茹，我告诉你，你儿子打了我儿子，这事没完。你要么让那两个小崽子给我儿子磕头赔罪，要么——”
他伸出手，指着秦淮茹的鼻子。“你陪我走一趟。我那儿正好缺个帮忙的，你过来干几天活，这事就算过去了。”
秦淮茹的脸色变得很难看。她听懂了孙德彪话里的意思——不是干活，是别的什么。这个老东西，打的是这个主意。
“孙主任，你做梦。”她的声音冷得像冰。
孙德彪的脸色也沉下来了。“秦淮茹，你别敬酒不吃吃罚酒。你以为你是谁？一个寡妇，带着两个拖油瓶，谁肯帮你？那个姓段的，早就不知道死哪儿去了。张全喜今天也不在。你指望谁？”
他身后的两个年轻人也笑了，笑得很难听。
秦淮茹的手在发抖，但她还是站在那儿，没有退。棒梗从她身后探出头来，眼睛红红的，像只小狼崽子。为民也出来了，站在她旁边，拳头攥得咯咯响。
“妈，我不怕他们。”为民的声音很硬。秦淮茹按住他的肩膀，不让他上前。
院子里，倒座房那边已经有人探头探脑地看了。但没有一个人过来。孙德彪是街道有实权的副主任，管着物资分配，谁得罪了他，谁家就别想买到平价煤、平价粮。街坊邻居都怕他，没人敢管这闲事。
孙德彪看了看四周，更得意了。“看见了吧？没人帮你。秦淮茹，你今天要是不答应，我可就不客气了。”
他伸手就要去抓秦淮茹的胳膊——
“住手！”
一个声音从身后传来，又硬又冲。所有人都愣了一下。孙德彪回过头，看到一个人从正房那边走过来，穿着一件旧棉袄，趿拉着布鞋，头发乱糟糟的，像是刚从被窝里爬出来。
是傻柱。何雨柱。
秦淮茹也愣住了。她没想到，傻柱会出来。很长一段时间以来，她和傻柱的关系早就淡了，甚至还有不少的矛盾和冲突。
傻柱这个人，嘴上没把门的，心里想的什么谁也猜不透。他以前对她有过意思，后来因为段成良，秦淮茹就没有跟他有过过多的牵扯。这些年，两个人住在同一个院子里，见了面也就点个头，说不上几句话。她以为，他早就懒得管她的事了。
可他现在站出来了。
傻柱走到孙德彪面前，看了看他，又看了看秦淮茹。“孙主任，大晚上的，你一个大老爷们儿，堵人家寡妇的门，这不好看吧？”
孙德彪认出他来了。“何雨柱？这没你的事，一边去。”
傻柱没动。他站在那儿，歪着头看着孙德彪，眼神有些懒散，却又有一种说不出的东西。“孙主任，这院儿里的事，就是我的事。秦淮茹是我邻居，她儿子叫我叔。你欺负她，就是欺负我。”
孙德彪笑了。“何雨柱，你算什么东西？一个厨子，也敢管我的事？”
“厨子怎么了？”傻柱不紧不慢地说，“厨子也是人。再说了，孙主任，你儿子打我侄子的事，我也听说了。你儿子比人家大好几岁，还带着一群人，打不过一个小的，你还好意思来找场子？这事传出去，你脸上有光？”
孙德彪的脸一下子涨红了。“何雨柱，你少在这儿放屁！我告诉你，今天这事你管不了。你要是不识相，连你一块收拾。”
傻柱看着他，忽然笑了。那笑容里有一种说不出的东西，不是怕，也不是硬，倒像是……无所谓。
“孙主任，你想怎么收拾我？打我？行啊，你打。打完了我去医院躺着，嘿嘿，如果那样，红星轧钢厂，那么多工人的嘴可就闲着了，可就没人做饭了。要知道那么多人可都指着我的手艺呢。”
孙德彪愣住了。他这才想起来，因为最近闹腾的欢，包括秦淮茹在内，不少人都受了影响。红星轧钢厂食堂里，能真的拎得起大勺的人还真的不多了。
数来数去，可不也就剩傻柱一个人挑大梁了。
这要是把傻柱得罪了，万一影响了厂里的正常生产秩序？
他犹豫了。
傻柱看出他的犹豫，又往前走了两步。“孙主任，我劝你一句，差不多得了。孩子们打架，又不是什么大事。你儿子先骂人，先动手，打不过，你当爹的来出头，说出去也不好听。你要是就这么算了，街坊邻居还得夸你一句大度。你要是非要闹，闹大了，对你也没好处。”
他顿了顿，声音低了一些。“再说了，您那个位置，盯着的人可不少。闹出什么事来，对您也不好。”
这话说得不轻不重，却像一根针，扎在孙德彪最怕的地方。
孙德彪的脸色变了几变。他看了看傻柱，又看了看秦淮茹，哼了一声。“行，何雨柱，你行。今天给你个面子，这事就算了。但你们给我记住了，下次——”
“下次再说下次的。”傻柱打断他，“孙主任，您慢走。”
孙德彪被噎了一下，狠狠地瞪了傻柱一眼，转身走了。那两个年轻人也跟着走了。院子里安静下来。
秦淮茹站在门口，腿一软，差点坐在地上。她扶着门框，大口大口地喘气。棒梗抱住她的腰，一声不吭。为民也走过来，站在她旁边，眼睛红红的。
傻柱站在那儿，看了看他们，挠了挠头。“秦姐，没事了。你歇着吧。”