前阵子《辽海丹忠录》的情节中，借着那位李钦差的口，大篇幅地介绍了番薯这种高产耐旱的作物。
当时李钦差原本是在巡视辽东屯田，却莫名其妙在田间地头和农夫聊起了红薯，还大夸特夸。
但这个章节在读者中的风评极差。
行文粗鄙，转折生硬。
民间说书的先生们嫌弃这一章毫无波澜，一般都会直接跳过不讲，顶多只留下那句“当官不为民做主，不如回家卖番薯”的金句。
许多书生，更是私下嘲笑，说时报主编阮大铖写出这种文章，简直是江郎才尽，为了迎合上意连文人的体面都不要了。
但如祁彪佳这样的官员却明白，阮大铖能不顾自身文名写出这一章，他在皇帝心里的地位反而是愈发巩固了。
可明白归明白，祁彪佳无论如何也没想到，真阳县这样一个深处中原、远离新政风暴的地方，居然这么早就把番薯种到地里了！
但这地方哪里来的番薯？
难道是熊文灿到任福建后，搜集起来转运陕西的那批番薯？
真阳县是从中，截留了一小批吗？
祁彪佳想找人问问，却没遇见这几块田的农夫或主人，只好作罢。
……
一行人走走停停。
张岱时不时就凑到田间地头，拉着正在劳作的老农攀谈。
中途，他们甚至遇到了两名正在汝河边上勘察水利的年轻生员。
几番打听下来，两人终于弄清楚了，这短短大半年里，真阳县到底发生了什么翻天覆地的变化。
一切的源头，开始去年九月。
几名锦衣缇骑突然到访，直接冲进县衙，将还在后堂听曲的知县王成器锁拿入京。
那时候，整个真阳县都懵了。
要知道，王成器这个老糊涂虽然贪财，但给上面的孝敬从来没少过。
地方上，更是修了一座魏公公的生祠，并亲自题诗。
这般作态，到底是哪里开罪了权倾朝野的魏千岁？
直到十月中旬，第一期《大明时报》辗转流传县里，众人才恍然大悟。
魏忠贤倒了！
更震撼的是，小小的真阳县，竟然上了报纸的头条！
到了十二月末，新任知县终于顶风冒雪地到任了。
却正是原任南京礼部仪制司郎中，郑二阳。
他把自己之前治理藩王、赋税的各种政策汇总梳理，又写了许多治世公文策论。
终于成功把自己从正五品的职位上，降职成如今的七品知县。
“小臣不知品级如何，但求一实职实事可做而已！”
——这话一出来，顿时就让两京许多部司郎官痛拍大腿，惊呼自己之前为何没有想出这么无耻的话来。
……
但若仅仅是如此，真阳县顶多也就是日子好过些。
郑知县确实是个好官，到任后不贪不占，甚至约束这自己的仆役也不许侵占。
也确确实实一直在做些劝课农桑、清减赋役的善政。
见效是有的，但终究还是在大明朝传统的体制框架之内打转。
真正的巨浪，还是今年的三月才真正掀起。
新任的河南巡抚范景文来了。
他不仅带了几十个人来上任，还带着朝廷的政策来了！
整个河南四个新政试点县。
洛阳县占了一个大县名额。
而另外两个小县。
一个是陕州（三门峡）。
另一个则是潼关卫。
这两个地方，一个是州、一个干脆是卫所，完全超出了新政试点“县”的正常标准，却都还是作为新政“试点县”来做。
明眼人一看便知，这布局全数围绕着河南西边靠近陕西、山西的地带。
整顿边境、防备关西民乱的意图不言自明。
而真阳县……
作为一个地处平原腹心，全境平原，历来的兵家不争之地。
若不是那个报道，若不是郑二阳这个主动下沉做事的标杆需要鼓励、支持。
在河南的全局规划中，这个新政名额根本轮不到小小的真阳头上。
但拿到名额，那就是拿到了！
试点县的政策灵活度、朝廷的人才支持度、资源的集中度，几乎可以全方位比拟北直隶。
郑二阳上报，府库空泛，常平各仓悉数亏空，荒政无着。
北直新政组，刑部，户部联合回复：
【为赃银拨县济用事】
查原任真阳知县王成器定罪赃银四万八千一百两，现已追获现银五千二百两。
准将此银先行拨发真阳县库，尽数留作本地新政开销之用，着落县官据实造册存查。
……
郑二阳再报，汝阳地方土贼良多，其中五分民贼，五分军贼。
民贼可捕，军贼难治。
此州县捕之则其逃之军卫，而地方军民治政相隔，欲治无法之故。
北直新政组，兵部，五军都督府联合回复：
【为豁免班军、整饬营伍剿贼事】
查汝宁守御千户所现额军一千五百四十四名，内七百一十四名原系京营春班班军。
今特准豁免该所官军春班赴京戍守之役，悉留本地操守。
着本所千户严督各旗官，整肃军备、勤加操练，就近搜剿境内土寇。
限三个月内荡平贼患、还地方宁谧。
若有玩忽职守，私相包庇等事，即行移文按律究治相关武官罪责。
郑二阳再报，真阳县佐贰各官贪惫昏庸，不能大用，请选换得力干臣赴任。
北直新政组，刑部，吏部联合回复：
【为王成器案审结、更易真阳僚属事】
原知县王成器一案业已勘结完备，该县县丞、典史一应佐贰官吏尽数拘解京师候审。
真阳县衙佐贰悉行汰换、另选贤员补任。
日前典史已启程赴任，主簿、教谕等缺，一月之内遴选妥员，到任供职。
郑二阳报，郑二阳又报，郑二阳报报报……
北直新政组复，北直新政组又复，北直新政组复复复……
新政实在太过匆忙了。
匆忙到了许多新的事务，甚至都未有专门的机构去承接。
匆忙到天下十三省新政的督管，莫名其妙目前还归在北直新政组的统筹下。
而负责对接真阳县诸事的，拉通关联的各部门开会，对齐各个事项，然后下发回复公文的……
甚至也不是秘书处的正式秘书，而只是秘书处的实习生李国桢（襄城伯之子）而已。
……
在如今这个昏昏世界。
只有良心，已经很好了。
但若这良心又得到了一些小小的支持，并加上了个人的一些小小野心。
那能做的事情，恐怕就有些了不得了。