那人停下脚步，转过身来，脸上带着一丝疑问。
莱德利三步并作两步走上台阶，脸上堆起了笑：“先生，二楼走廊有点绕，我第一次去的时候也找了好半天。正好我也要上去，不如我带您过去？”
那人看了他一眼，奇怪道：“您不是刚从楼里出来吗？”
“我刚想起来，我有文件忘拿了。”莱德利侧过身，跟在那人身旁，向楼里走去：“您是第一次来海军部吧？”
“算是吧。”那人的目光落在墙上那些油画上：“之前来过一次，但那已经是很久以前的事了。”
“来过一次？您当时是来干什么的？”
“是跟着我哥哥来的，他那时候来海军部办手续，我就跟着参观了一下。”
“办手续？您的兄弟在海军系统任职？”
“嗯……算是吧，但不是在部里，他是皇家海军的上校，朴茨茅斯皇家海军炮术学校的负责人。”
“炮术学校？那可是个好地方。”莱德利的眼睛微微亮了一下：“我听说过那所学校，部里都说朴茨茅斯培养出来的炮手，在皇家海军里都是数得着的。”
那人微微一笑，没有说话。
莱德利心里飞速地盘算着。
看这位先生的谈吐和穿着，不像是在吹牛。
兄弟是皇家海军上校，放眼海军部，区区上校倒也不算是什么了不得的成就，但如果他还是朴茨茅斯炮术学校的负责人，那可就不是一般人了。
“那您呢？”莱德利侧过头，假装随意道：“您也是在海军系统任职？”
“不是。”那人摇了摇头：“我在伍斯特开了家诊所，做些……医学研究。”
“原来您是位医生。”莱德利笑着伸出手：“喔！瞧我这记性，忘了自我介绍了，莱德利·金，海军部三等书记官。”
那人握住了他的手：“很高兴认识您，查尔斯·黑斯廷斯。”
黑斯廷斯？
这个姓氏刚钻进莱德利的耳朵，他立马就像是触电了似的，身体情不自禁地抖了一下。
黑斯廷斯医生察觉到了莱德利的异样，忍不住关切道：“您是身体不舒服吗？”
莱德利连忙摆手，脸上的笑容重新堆了起来，甚至比刚才更浓了：“没有没有，就是……您姓黑斯廷斯？”
他把“黑斯廷斯”三个字咬得很重，莱德利的目光在那副金丝眼镜上停了一瞬，又飞快地移开，假装在看墙上的油画。
“是的。”黑斯廷斯医生微微点头：“就是黑斯廷斯战役的那个黑斯廷斯。”
莱德利听到这话，心里都快骂开了。
我还能不知道是哪个黑斯廷斯吗？
不止是黑斯廷斯战役的黑斯廷斯，还是海军部第二秘书的那个黑斯廷斯。
说个话还在那里掉书袋，就显得你多有文化似得。
“原来是那个黑斯廷斯。”莱德利一副恍然大悟的模样：“好姓氏，好姓氏。英国历史上多少英雄人物，都出自这个姓氏。”
查尔斯·黑斯廷斯被这小子突如其来的马屁搞得一头雾水，不过看在对方说的都是好话的份上，他倒也没细问主日学校肄业的莱德利“那些英雄人物具体都有谁”。
莱德利本想再套几句话，但两人已经走到了二楼走廊的尽头。
他抬头一看，亚瑟办公室的门就在眼前。
“到了。”莱德利停下脚步，侧过身，做了个请的手势：“就是这儿。”
黑斯廷斯医生看了一眼那扇门，点了点头，他正要上前敲门，莱德利却连忙抢在前面，抬手轻轻敲了两下。
门里传来亚瑟的声音：“进来。”
莱德利推开门，侧身让黑斯廷斯医生先进去。
他站在门口，朝里面看了一眼。
亚瑟正坐在办公桌后面，手里拿着笔在文件上写着什么。
亚瑟抬起头，看见了莱德利和黑斯廷斯医生：“查尔斯，嗯……莱德利，你怎么也来了？”
“爵士，这位先生问路，我带他上来的。”莱德利连忙解释：“我就不打扰您二位了，我收拾一下就去德特福德巡视。”
亚瑟看了他一眼，点了点头。“辛苦了。”
莱德利识趣地退了出去，他刚要带上门，又想起了什么，于是又重新探回半个身子，朝黑斯廷斯医生笑着开口道：“黑斯廷斯先生，以后有什么需要帮忙的，尽管找我。您要是来海军部办事，找不到人，问路什么的，直接让人到秘书处叫我一声就行了。”
黑斯廷斯医生摘下帽子感谢道：“你真是个热心人，金先生。”
莱德利谦逊地笑了笑，轻轻阖上办公室的门：“哪里哪里，举手之劳。”
亚瑟站在办公桌后面，指着办公室里的沙发道：“查尔斯，坐吧。亨利，上茶。”
布莱克威尔应了一声，快步走向门边的茶柜。
查尔斯·黑斯廷斯在沙发上坐下，把公文包放在脚边，摘下眼镜，用衣角慢慢地擦着。
亚瑟在他对面坐下来，靠在椅背上：“查尔斯，实在抱歉。这几天忙得脚不沾地，你好不容易来一趟伦敦，本来应该找个好地方请你喝杯咖啡的。”
黑斯廷斯医生把眼镜戴上，微微一笑道：“亚瑟，你跟我还客气什么？我这次来，本来就是为公事，不是来叙旧的。”
他弯下腰，打开公文包，从里面取出一沓文件放在茶几上：“你忙你的，我坐在这儿喝杯茶，把文件给你，说几句话就走。”
亚瑟拿起那沓文件看了一眼：“医学会的事都妥了？”
“嗯。”查尔斯·黑斯廷斯靠在沙发上，双手交叠放在膝盖上：“搬迁的筹备工作已经差不多了。伍斯特那边，房子退了，人员也遣散了。伦敦这边的新址，选在斯特兰德，距离舰队街的帝国出版不远。我这次来，是想跟你商量一下，医学会搬来伦敦之后，慈善医疗经费的事。”
亚瑟放下文件道：“经费的事，你不用担心。帝国出版那边，我已经打过招呼了。以前固定打到伍斯特的那笔钱，今后会直接拨付给英国医学会下属的慈善基金会。你那边需要多少，报个数，董事会走个过场就行。”
黑斯廷斯医生显然没想到事情会这么顺利，他长舒了一口气笑着开口道：“亚瑟，我真是……谢谢。虽然拿到经费我很开心，但这些文件你真的不再多看几眼吗？万一我在药品使用状况上欺骗了你呢？”
亚瑟闻言哈哈大笑：“查尔斯，别人可能骗我，但我相信你不可能骗我。一个利欲熏心的骗子，可不会放弃爱丁堡大学的教职，坚持返回家乡的伍斯特医院任职，更不可能在霍乱爆发的时候亲临救治，不顾自身安危照料每一例病重垂危的患者。”
查尔斯·黑斯廷斯医生听到这话，手里的眼镜差点没拿稳，他既感动又感慨地摇了摇头道：“亚瑟，你这个人，有时候真是让人不知道说什么好……那只不过是医生应尽的责任罢了，不值得你这么郑重其事的。”
他顿了一下，抬起头道：“以后有什么需要我的地方，尽管开口。不管是医学上的事，还是别的什么，只要我能帮上忙，你一句话，我查尔斯·黑斯廷斯在所不辞。”
亚瑟看着他，大笑道：“查尔斯，你要这么说，那我可就当真了。”
黑斯廷斯医生愣了一下，转瞬他坐直了身体，开口问道：“有什么需要我帮忙的吗？虽然我不知道是什么事，但只要你开口，我一定尽力去做。”
“别紧张，查尔斯。”亚瑟摆了摆手：“我只是想要向你打听点事。”
“什么事？”
亚瑟侧过身子从布莱克威尔手中接过文件放在茶几上：“准确的说，我是想让你帮忙引荐一下你的兄弟托马斯·黑斯廷斯上校。”