丁毅居高临下地看着苏秦。
这一次，他没有再用那种随意点拨的语气。
他的神色变得异常郑重，声音低沉，却带着一种能够穿透人心、直达灵魂的重量。
在这寂静无声的广场上。
丁毅缓缓出声：
“苏秦……”
他顿了顿，抛出了一个比之前【斗级税吏】更加恐怖、更加让人无法拒绝的筹码：
“你……”
“可愿担任这惠春县的——”
“【灾伤勘验吏】？”
【灾伤勘验吏】。
这五个字，从一位九品人官的口中，以一种极其郑重的姿态吐出时。
整个司农衙门前的青石广场，仿佛被抽去了一切声音。
风停了。
连那些在人群外围窃窃私语的帮闲差役，都死死地闭上了嘴巴，生怕自己粗重的呼吸声，惊扰了这等足以上达天听的恐怖权柄。
如果说，刚才那【斗级税吏】的招揽，还只是让底层散修们感到眼红和艳羡。
那么此刻。
这【灾伤勘验吏】的抛出，则是让在场所有稍微懂点官场门道的人，感到了一种发自灵魂深处的窒息。
人群最前方。
李长根僵立在原地，那张布满风霜的老脸上，血色尽褪。
他那一双布满老茧的手，在宽大的袖管里死死地攥成了拳头，指甲几乎要掐进肉里，却浑然不觉疼痛。
他的呼吸变得极其短促，就像是一条被抛上岸的鱼。
“这不可能……”
李长根在心底喃喃。
作为【研吏社】的老资历，他在二级院蹉跎了三年，研读了无数大周律例与官场秘闻。
他太清楚这五个字的含金量了。
虽然同为【吏员】，但【灾伤勘验吏】与那些在乡镇粮仓里量米的【斗级税吏】，有着云泥之别。
最致命的差别，在于“数量”与“权限”。
流云镇有斗级税吏，青河乡也有。
整个惠春县，这样的吏员少说也有数十个。
但是！
【灾伤勘验吏】。
整个惠春县，数十个乡镇，数百万人口的广袤土地上。
仅仅只有一名！
这唯一的一名吏员，手里握着的是连普通九品人官都要忌惮三分的恐怖权柄——“减免赋税”的最终签字权！
一笔落下，能免去一乡数万两银子的税粮，救活无数灾民。
一笔扣下，能让千家万户倾家荡产，卖儿鬻女。
这等权柄，已经实质性地触及了【官】的底线。
这不仅意味着富贵一生。
这五个字背后所代表的政治地位，在整个惠春县的吏员体系中，是当之无愧的最顶端！
是除了县尊与几位实权地官，人官之外，一人之下，万人之上的超然存在！
“这等吏位……”
李长根的喉结艰难地滑动了一下，眼神中透着一种被现实彻底击碎后的恍惚：
“这等位置，向来是被县太爷的绝对心腹死死把持的。
它根本就不对外开放补缺！”
“或者说，它从来就没有缺口！
所谓的换人，不过是上面那些大人物为了平衡派系利益，进行的平调暗升罢了！”
李长根的脑海中，不由自主地浮现出了一个人影。
研吏社社长，符司首席——顾池。
那位心机深沉、算无遗策的天之骄子。
为了在官场上谋求一个安身立命的起点，顾池在紫气庙中付出了极大的代价，燃起引灵香，才勉强谋划到了一条通往县衙【印信掌印】的路。
那已然是研吏社全体成员眼中，足以封神的壮举。
【印信掌印】，掌管县衙公文大印，虽然也是一县仅有一人的尊贵吏位。
但……
李长根在心底苦涩地比较着。
【印信掌印】再尊贵，其本质依然是依附于主官的“亲信心腹”，其权力来源于上司的信任。
而【灾伤勘验吏】。
却是手握独立签字权、能够在灾情核验上直接拍板的实权大吏！
这两者之间，存在着一道天然的、不可逾越的鸿沟。
更重要的是……
这等实权吏位，是【举贤制】最核心的跳板！
只要能在这个位置上坐稳，只要保你上位的官员高升，你必然会被作为嫡系班底举荐做官！
你先天性地，就拥有了跨越阶级、脱去吏服换上官袍的上升通道！
“社长苦心孤诣，才求得一个掌印之位。”
“而苏秦……”
李长根看着不远处那个神色依旧平静如水的青衫少年，心中的震撼犹如惊涛骇浪，久久无法平息：
“他别说去紫气庙烧香了，他甚至连研吏社的大门都没进过。”
“就这么安安静静地站在这里。”
“一份比社长还要尊贵、还要通天的前程，便被一位实权人官，双手捧到了他的面前！”
“这……”
“真实吗？”
李长根眼神恍惚，只觉得这二级院的天，这大周的官场逻辑，在今日，被这个不到二十岁的少年，彻底撕成了碎片。
案台右侧。
沈立金端着茶盏的手，在半空中悬停了足足十息。
他没有去喝那口已经凉透的茶水。
那双常年眯着的商人眼眸，此刻睁得滚圆，死死地盯着高台中央的丁毅。
这位流云镇首富的心中，掀起了一场远比李长根还要剧烈的风暴。
他比李长根站得更高，看得也更远。
他不仅看懂了这吏位的尊贵，更看透了这人事任命背后，那隐藏在县衙深处的恐怖政治博弈。
“【灾伤勘验吏】……”
沈立金在心中倒吸了一口凉气，背脊上隐隐渗出一层冷汗。
“这等唯一的、关乎一县命脉的实权吏位……太尊贵了。”
“虽尊贵不过官员，但其稀缺性，甚至在某种意义上，犹有过之！”
整个惠春县，三个大镇，每个镇都有两名九品【人官】坐镇。
可整个县，却只有这一位【灾伤勘验吏】！
这等层级的任命，早已超出了一个寻常九品巡检所能担保的权限极限。
哪怕丁毅是铁面判官，哪怕他在流云镇说一不二。
他也绝对没有资格，对这种全县唯一的实权吏位，一言而决！
“除非……”
沈立金的脑海中，电光火石般闪过一个念头。
他的目光在丁毅那张冷硬如铁的脸上扫过，心脏开始剧烈地跳动起来。
“看来……赵县尊，是真的怕了。”
“他是真的想把权力，彻彻底底地还给‘姜派’的旧人。”
“为了向青云府的那位姜大人纳投名状，他竟然连【灾伤勘验吏】这种最核心的命脉，都舍得让出来！”
沈立金的呼吸变得有些急促。
他立刻意识到了这件事对整个惠春县官场格局的深远影响。
赵县尊不仅让出了位置。
他甚至还将这个位置的“任命权”，直接打包送给了丁毅！
这说明了什么？
“这说明……丁巡检晋级【地官】，接任县衙主簿之位，已经不是什么传闻。”
沈立金在心底暗自断言：
“而是板上钉钉的时间问题了！”
只有即将接手全县钱粮、户籍等实权的地官，才有资格、也有底气，去安排【灾伤勘验吏】这种核心下属。
想通了这一层，沈立金的心中，不由得泛起了一阵难以言喻的五味杂陈。
他为什么早早地退下来，在这流云镇当个闲散的富商？
年纪大，只是很小的一个因素。
真正的原因，是因为他是被赵县尊逼退的！
五年前，赵县尊新官上任，为了安插自己的“赵派”亲信，用尽了手段打压他们这些“前朝遗老”。
沈立金为了保全家族，不得不捏着鼻子，主动让出了自己经营多年的位置。
这五年来。
他在这流云镇谨小慎微，和气生财。
哪怕是对着县衙里那些新上位的底层差役，也得赔着笑脸，受了太多的委屈与窝囊气。
他什么时候，见过飞扬跋扈的“赵派”中人，露出过这般软弱的姿态？
现在……
连【灾伤勘验吏】这种核心吏位，都舍得拿出来，让姜派的人作为顺水人情去拉拢天才了。
沈立金看着高台上的丁毅，眼神中透着一种历经沧桑后的恍惚。
“时代……”
“是真的变回来了啊。”
沈立金将茶盏缓缓放在案几上，发出一声极其轻微的瓷音。
他转过头，目光再次落在那立于广场中央的青衫少年身上。
这一次，他没有再去盘算什么联姻，也没有再去考量什么投资回报。
他只是像一个局外人一样，静静地注视着苏秦。
他想看看，这个少年，究竟会如何抉择。
这可是【灾伤勘验吏】！
一个只要点头，就能半只脚踏入官场，拥有无限可能的位置。
这种邀请……
别说是给一个刚入二级院的新生。
哪怕是放在那高高在上的三级院里，放在那些眼高于顶、自诩为天之骄子的贡士身上。
也不一定会有人舍得拒绝！
毕竟，三级院的天才再多，能真正通过全国统考，拿到那方官印的人，也是凤毛麟角。
大多数人，最后还是得灰溜溜地回到地方，去谋求一个吏员的差事了此残生。
而眼下，一条可以通过【举贤制】，百分之百绕开统考、直达官身的捷径，就这么直白地铺在了苏秦的脚下。
这等天大的面子。
这等逆天的造化。
他，会接吗？
高台左侧。
祝染清冷的脸庞上，难得地流露出了一丝紧张。
她那双不染尘埃的眸子，紧紧地盯着苏秦的背影，藏在袖中的手指，不自觉地搅紧了衣角。
如果说刚才的【斗级税吏】，她还会因为自身的清高而有所迟疑。
那么现在的【灾伤勘验吏】，对于她这种苦求吏位而不得的修士来说，简直就是致命的毒药。
“他会答应吧……”
祝染在心底轻声呢喃。
如果是她，她一定会毫不犹豫地磕头谢恩。
因为她知道自己的底细，她知道自己的天赋不一定能晋级三级院。
就算晋级，也不足以在三级院的绞肉机里杀出重围。
能有这样一条晋升之路，已是天恩浩荡。
叶英也没有了摇扇子的兴致。
他那张有些圆润的脸上，罕见地收起了商人的市侩，取而代之的是一种极其严肃的审视。
他看着丁毅，又看着苏秦。
“丁大人，真看好苏秦啊...”
叶英在心中暗叹。
他看出了丁毅的欣赏。
这不仅是一份实权大吏，更是一份隐含着举贤的承诺。
这是在用实打实的利益，去强行绑定一个天才。
只要苏秦接了这个位置，那他身上就彻底打上了“姜派”和“丁毅”的烙印。
以后无论苏秦飞得多高，这份香火情，这份提携之恩，他都得认。
“苏师弟，你会怎么选？”
叶英暗自摇头。
接了，能弯道超车，实力，地位，名声，铺天盖地席卷而来。
从此，便是整个惠春县顶端最小戳的那群人。
更拥有着通往【官员】的上升路径。
唯一不算缺点的缺点，仅仅是从此为丁毅门生，一荣俱荣，一损俱损，受制于人。
怎么选？
所有人的目光，如同一张密不透风的网，死死地将苏秦罩在中央。
广场上。
苏秦负手而立。
微凉的晨风吹动他洗得发白的青衫下摆，发出细微的猎猎声。
他没有去看高台上那些复杂的眼神，也没有去理会身后散修们粗重的呼吸。
他静静地站在那里，眸光澄澈，深邃如渊。
【灾伤勘验吏】。
当丁毅吐出这五个字时，苏秦的心中，确实泛起了一丝波澜。
他当然知道这五个字的重量。
李长根昨夜在山道上的那番剖析，早已将这个职位的恐怖权柄与官场潜规则，明明白白地摊在了他的面前。
【“他们手里，握着‘减免赋税’的最终签字权！”】
【“一笔签下去，便是几万两银子的税银豁免，救的是一乡之人的命。”】
【“一笔扣着不签，那便是千万农户倾家荡产，卖儿卖女。”】
这是何等惊人的权力。
若是他接下这个位置。
他便能立刻兑现自己当初对苏家村的承诺。
他可以名正言顺地免去青河乡的赋税，可以大张旗鼓地给乡亲们盖房修路，再也不用担心任何底层官吏的刁难与构陷。
因为，他自己，就将成为这惠春县里，最大的那个底层规则制定者。
甚至未来，他有可能还可以借着丁毅的举荐，顺理成章地脱去吏服，换上官袍。
这是一条肉眼可见的、铺满了鲜花与掌声的坦途。
但是。
苏秦的眼帘微垂，目光落在了自己那双干净的手上。
他想起了在城隍庙【问心石】前，自己神魂深处爆发出的那一抹紫金光芒。
想起了那道由万民纯粹愿力凝聚而成的【青云护生侯】敕名。
“官字两口。”
苏秦在心中轻声低语。
“这等通过利益交换、通过站队攀附得来的‘官’……”
“是我想要的官吗？”
如果他今天接了这个位置。
那他，便成了丁毅政治版图上的一颗棋子。
丁毅为何要给他这个位置？是因为看重他的护土安民之心吗？
不。
是因为他苏秦有价值。
是因为丁毅需要他这把锋利的刀，去震慑地方，去为自己未来的仕途添砖加瓦。
如果有一天。
丁毅的利益，与那些底层百姓的利益发生了冲突。
如果丁毅需要他扣下那支免税的笔，去逼死苏家村的农户，以此来换取上峰的政绩。
他，该如何自处？
当有一天...
为了需要抓捕淫祀，而刻意的让苏家村的人，遭受天灾折磨，饥寒交迫，面临死亡...
他又是否有勇气，向着这位即将举荐自己的长官说不？
“借来的权力，终究是要还的。”
苏秦的眼神，渐渐变得如古井般幽冷，坚定。
他修的是《万愿穗》，走的是堂堂正正的护土之道。
他的底气，来源于自身那不讲道理的悟性与面板，来源于那些纯粹的万民信仰。
而不是某个官员的施舍。
他要的，不是一个依附于人的【吏】。
他要的，是那能够真正执掌规则、无需看任何人脸色行事的——官！
是在三级院那个修罗场里，凭着硬实力，堂堂正正考出来的官！
苏秦缓缓抬起头。
他迎着丁毅那双带着极强压迫感与期许的眼眸。
没有丝毫的躲闪，也没有半分的畏惧。
他双手交叠，微微躬身，行了一个标准的晚辈礼。
随后。
在全场数百人近乎凝滞的目光注视下。
苏秦直起身。
他的声音很轻，没有刻意抬高音量，却带着一股子如金石般不可撼动的清脆与决然。
“多谢丁大人抬爱……”
苏秦看着高台，语调平缓，没有留下一丝回旋的余地：
“但，我拒绝。”