大到了能够提前数月，洞悉大周仙朝最高决策层的战略动向？
还是说……
这所谓的“年考改制”，本身就是那位大人物，或者他所在的那个庞大派系，在幕后一手推动的结果？
无数的猜测和阴谋论在苏秦的识海中疯狂碰撞、交织。
这细微的异样，自然没有逃过蔡云那双犹如鹰隼般的眼睛。
蔡云的声音停住了。
他没有继续往下抛筹码，而是身体缓缓向后靠去，重新倚在椅背上。
那双深邃的眸子里，闪过一丝极其锐利的审视。
他看着苏秦那虽然极力压制、但依然残留着几分凝重的面庞，嘴角的浅笑一点点敛去。
“看来……”
蔡云的声音变得极其幽深，带着一种看透了某种意外变数后的似笑非笑：
“你已经知道了改制的消息？”
这并非疑问，而是极其笃定的陈述。
苏秦知道，在聪明人面前，任何的伪装都是徒劳。
他没有否认，也没有去编造谎言。
苏秦轻轻吐出一口浊气，将胸腔里那股翻涌的寒意尽数排出，坦然地点了点头：
“在今天……”
“顾教习，单独告知了我。”
这个回答，让茶室内的空气出现了短暂的死寂。
蔡云握着扶手的手指微微一僵。
他那双向来古井无波的眼底，极其罕见地掠过了一抹深深的复杂。
“顾长风……”
蔡云在心底默念着这个名字。
他太清楚顾长风是个什么样的人了。
那是出了名的古板、严苛、不近人情，是整个青云院里最难啃的一块硬骨头。
这样一位高高在上的教习，竟然会主动向一个刚刚试听了一天的新生，透露这等绝密级别的朝堂动向？
“竟然能让顾教习亲自告知你……”
蔡云看着苏秦，语气中透出了一股子毫不掩饰的感慨与重新评估的郑重：
“看来，你的天赋……”
“不仅是在二级院亮眼。”
“在那三级院，在那些真正的大能眼中……也同样亮眼啊。”
蔡云这番话，并非恭维，而是基于现实逻辑的最冷酷判断。
能让顾长风破例交底，这本身就说明，苏秦在顾长风心里的分量，已经远远超越了一个普通的弟子。
这是被当做真正的衣钵传人，当做未来能够在那三级院的修罗场里扛旗的嫡系在培养了。
“既然如此……”
蔡云收敛了心绪，目光变得极其锐利：
“那你应该……也知晓……”
“从今往后，二级院不再只有通脉一境。”
“而是分为通脉，养气……两境了？”
话音落下的瞬间。
“嗡——”
一股极其隐晦、却又浩瀚无匹的气机波动，毫无征兆地从蔡云的体内爆发开来！
那不是通脉境那种需要在经脉中奔涌激荡的狂暴。
那是一种仿佛与周遭天地彻底融为一体、生生不息、源源不断的……
圆融！
养气境！
苏秦的瞳孔骤然一缩。
他死死地盯着坐在对面的蔡云。
这位在二级院里呼风唤雨、被无数人仰望的聚宝社社长。
这位将修为死死压制在通脉九层大圆满、整整熬了数年都不肯结业的绝顶天骄。
此刻。
竟然也已经毫无保留地，展露出了那刚刚突破、却又无比夯实的养气境修为！
“果然……”
苏秦在心底发出一声极轻的叹息。
不可小觑天下人。
他有面板加持，有【民生气】改造清气，能在顾长风的道场内一朝突破。
而蔡云这些人，背靠着朝堂大员的资源倾斜，掌握着领先整个二级院数月的情报差。
他们又怎么可能在“养气境”这道门槛前止步不前？
他们缺的从来不是突破的底蕴。
他们缺的，只是一个“可以突破而不被驱逐出二级院”的合法契机！
而现在，年考改制的红头文件一下发，这道悬在他们头顶的枷锁，便彻底解开了。
“不错。”
苏秦收回目光，神色恢复了平静，极其坦然地点了点头。
大家都是养气境。
大家手里都握着底牌。
这才是真正的、平等的对话。
见苏秦承认，蔡云脸上的那抹凌厉瞬间消散，重新换上了那副和煦的笑容。
他知道，恐吓和压迫对眼前这个少年是无效的。
“这次年考改制……”
蔡云端起茶壶，极其自然地为苏秦续上了一杯热茶，声音变得平缓而诱惑：
“因为是首届改制，朝廷为了安抚各方情绪，也为了刺激这三十万学子的血性。”
“其奖励，极其离谱。”
蔡云将茶壶放下，竖起一根手指：
“不仅个人名次有极其丰厚的奖励……”
“学院这一块，也是重头戏。”
“只要该分院所有学子的总排名权重，在一百七十多个学院里进入了前二十名，学院便会得到司农总监的大量资源倾斜。”
“而若是……”
蔡云的眼底，猛地爆发出了一团极其炽热、甚至带着几分疯狂的光芒：
“若能在那一百七十多个分院中，排名前五。”
“那……”
蔡云的声音压得极低，仿佛生怕惊扰了某种冥冥中的神明：
“甚至能奖励……”
“【二十四节气】！”
轰！
这五个字，犹如一柄万钧重锤，狠狠地砸在了苏秦的识海深处。
苏秦那双向来波澜不惊的幽青色眸子里，极罕见地浮现出了一抹无法掩饰的震骇。
二十四节气！
那可是铸就神权果位、凝练仙官金身的最核心、最不可或缺的本源道韵！
是无数三级院的老怪物们，不惜在秘境中九死一生、倾家荡产也要去争夺的无上至宝！
朝廷……竟然把这种级别的战略资源，直接下放到了二级院的年考奖励里？！
“你去了三级院试听……”
蔡云看着苏秦那剧变的神色，极其满意地点了点头：
“应该也知晓，这东西，在上面究竟有多么难得。”
“那是用命去填，都未必能换来一缕的无价之宝。”
蔡云身子前倾，双臂撑在桌面上，将那极具诱惑力的筹码，直接推到了苏秦的面前：
“前五学院，将由朝廷亲自赐下，奖励二十四节气各一缕！”
“只要你愿意加入我们的计划……”
“我可以做主。”
“让你自选【冬水六序】节气中的其中一缕，作为你加入的回馈。”
立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
此乃冬水六序。
蔡云这番话，不可谓不大方。
他没有拿那些偏门的、或者是残缺的道韵来糊弄苏秦，而是直接给出了一个极高规格的“自选”权限。
但。
听着蔡云这掷地有声的承诺。
苏秦那原本紧缩的瞳孔，却渐渐恢复了平静。
他看着桌上那杯冒着热气的茶水，眉头微不可察地蹙了起来。
“前五学院，奖励二十四节气各一缕……”
苏秦在心底飞速地拨动着算盘。
二十四节气，各一缕，那就是整整二十四缕最纯粹的果位道韵！
这等海量的资源，足以在三级院里掀起一场腥风血雨的屠杀！
而蔡云。
这位薪火社的社长，这位主导了这场“降维打击”大计划的幕后黑手。
在面对如此庞大的蛋糕时。
仅仅只愿意分给他这个已经展露出“双甲上”、手握八品证书、甚至得到了顾长风亲传名分的顶尖战力……
区区一缕？
哪怕这一缕可以自选。
这比例，也未免太过悬殊，甚至可以说是……极其吝啬。
“他既然有把握说服我……”
“那他手里的底牌，绝对不止于此。”
苏秦的眼神变得异常深邃。
他没有去抱怨分配的不公，也没有立刻翻脸。
因为他有【民生气】。
他可以无视外界的掠夺，自行温养出任何属性的节气道韵。
对于别人来说重若性命的一缕节气，在他眼里，不过是多花些时间挂机的问题罢了。
这东西，他不用，但完全可以用来作为交换其他高阶资源的筹码。
但在表面上。
苏秦依然维持着那副理智、谨慎，甚至带着几分防备的姿态。
他缓缓抬起头，看着蔡云，语气中透着一股子极其清醒的冷冽：
“蔡云兄。”
“你似乎……”
“很笃定，我自己一定会加入？”
苏秦的身体微微后仰，靠在竹椅的靠背上，抛出了一个极其尖锐的反问：
“我万一……”
“如同王烨师兄一样。”
“对这二级院的争斗失去了兴趣，想拿着顾教习的推荐，提前进入三级院呢？”
“那这所谓的年考，这所谓的奖励，于我而言，又有什么意义？”
面对着苏秦这直指核心的反将一军。
蔡云并没有露出任何慌乱或被戳破的尴尬。
他那张清俊的脸上，反而浮现出了一抹极其通透、仿佛将一切变数都算计在内的悠然。
他看着苏秦，极其缓慢地，摇了摇头。
“不。”
蔡云的声音极其笃定，带着一种看透了人性的从容：
“你不会的。”
他没有去解释为什么，而是极其坦然地，将自己刚才那看似“吝啬”的筹码，做了一番极其残酷的剖析：
“你不要嫌我给的少。”
蔡云的手指在桌面上画了一个圈：
“本次年考改制……”
“是三十万学子，在同一个极其庞大的秘境之中，进行统一竞争。”
“那是一个毫无规则、只认实力的血肉磨盘。”
蔡云的目光变得异常锐利：
“而我……”
“或者说，我背后的力量。”
“在那秘境之中，有着极其特殊的额外优势特权。”
“我可以将这种特权，福泽于你。”
蔡云看着苏秦，语气中透出了一股子商人的精明与政客的冷酷：
“某种意义上……”
“我并没有向你索取任何东西，我也不需要你为薪火社去卖命拼杀。”
“我反而是在利用我的特权，帮助你，在那种极其混乱的绝境中，稳稳地走下去。”
“帮助你，在个人的名次上，更近一步。”
“而作为交换……”
蔡云的嘴角勾起一抹极淡的弧度：
“你的更近一步，你在秘境中获取的那些积分和权重。”
“会自然而然地，使得整个【惠春分院】的总成绩更近一步。”
“会让我们，更加接近那全府前五的目标罢了。”
这番话。
条理极其清晰，逻辑严密得让人无法反驳。
苏秦坐在对面，听着蔡云这番堪称“剥皮抽筋”般的利弊分析。
他的心底，泛起了一阵极其深沉的寒意与明悟。
“原来如此……”
苏秦在心底长长地吐出了一口浊气。
这才是阳谋。
这才是真正的高位者，在操盘全局时展现出的恐怖手腕。
蔡云根本不需要去威逼利诱，也不需要去缔结什么严苛的契约。
他只需要把规则摆在那里。
你需要在这三十万人的绞肉机里活下去，你需要拿到那个极其靠前的名次去获取你想要的个人奖励。
而他，能给你提供庇护，能给你提供捷径。
你只要接受了他的帮助，你只要在秘境里努力地活下去、努力地去拿高分。
你所创造的一切价值，就会在无形之中，转化为惠春分院的底蕴，最终化作那【二十四节气】，落入蔡云和他背后势力的口袋里。
这是一场极其完美的、各取所需的“寄生”与“共赢”。
“也唯有这样极其冷酷的等价交换……”
苏秦的眼神微凛：
“蔡云这等极度理智的人，才会仅仅只给出一缕二十四节气的回馈。”
“因为在他看来，他提供的‘秘境特权庇护’，其价值，已经远远超过了那一缕节气。”
逻辑闭环了。
苏秦的心中，对蔡云这番说辞，已经信了八九分。
但。
谈判的桌上，底牌永远不能一次性掀开。
苏秦看着蔡云那张笃定的脸庞。
他没有顺着对方的话头去询问那“特权”究竟是什么。
而是极其突兀地，将话题的走向，猛地扯向了另一个极端。
“蔡云兄的算计，确实精妙。”
苏秦的身体微微前倾，那双幽青色的眸子里，闪烁着一种极其危险的试探光芒：
“但……”
“若是我，根本就不想去争那所谓的个人名次呢？”
“若我……”
苏秦盯着蔡云的眼睛，一字一顿地说道：
“根本就不想参加这场年考呢？”
“我手握顾教习的亲传承诺，只要我点头，我随时可以跳过这泥潭，直入三级院。”
“你那所谓的秘境特权，于我而言……”
“又有什么意义？”
面对着苏秦这等近乎于掀桌子般的极致试探。
蔡云并没有露出任何慌乱或是被激怒的神色。
他那张清俊的面容上，反而浮现出了一抹极其灿烂、仿佛听到了世间最好笑的笑话般的……轻笑。
“呵呵……”
蔡云摇了摇头。
他端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口那早已彻底凉透的茶水。
随后，他放下茶盏，看着苏秦，那双深邃的眼眸里，爆发出了一团极其炽热、足以点燃任何一个修仙者灵魂的疯狂光芒。
“不。”
蔡云的声音极其笃定，带着一股子仿佛能看穿苏秦道心深处所有欲望的绝对自信：
“你不会的。”
“你，一定会参加这场年考。”
“而且，你会比任何人，都要拼命地去争那个最高的位置！”
苏秦的眉头死死地锁在了一起。
“为什么？”
面对着苏秦那紧绷到了极点的疑问。
蔡云没有再卖关子。
他收敛了所有的笑容，身体微微前倾，将这大周仙朝最高层、也是最血腥的那个秘密。
极其沉重地，砸在了苏秦的面前。
“因为……”
蔡云的声音压得极低，仿佛每一个字都重逾千钧：
“这一次的年考。”
“作为大周仙朝近百年来的首届改制。”
“朝廷，为了平息各方学党的非议，也为了立下一个不可撼动的标杆……”
蔡云的呼吸，在这一刻，变得极其粗重：
“他们给出了一个，让所有三级院的老怪物，都嫉妒得发狂的承诺！”
“只要在这次三十万人的统考中……”
“进入前十！”
“朝廷，将直接赐予其——”
蔡云盯着苏秦那骤然收缩的瞳孔，一字一顿地吐出了那四个字：
“【免试官身】！”
轰！
这四个字，犹如一记来自九天之上的灭世狂雷，毫无征兆地在苏秦的识海深处轰然炸响。
苏秦那向来古井无波、哪怕面对上万兽潮都未曾变色的脸庞。
在这一瞬间。
彻底失去了所有的血色！
“【免试官身】？！”
苏秦的声音里，第一次，出现了一种极其明显的、无法抑制的颤音。
作为两世为人的穿越者，作为在这个修仙官僚体系里摸爬滚打了一个多月的学子。
他太清楚这四个字，究竟代表着何等恐怖的意义！
蔡云看着苏秦那极度震撼的反应，极其满意地点了点头。
他知道，在这个筹码面前，没有任何一个修士，能够保持理智。
“不错。”
蔡云的声音里，透着一股子难以掩饰的狂热：
“众所周知。”
“在这大周仙朝，想要成为一名真正的仙官，执掌一方神权。”
“其过程之惨烈，犹如凡人登天。”
“你不仅要在三级院里熬干心血，去温养那极其苛刻的【二十四节气】。
你更要在突破【铸身境】、凝聚果位金身之后……”
蔡云的手指在桌面上重重地划过，仿佛在描绘一条布满荆棘的血路：
“去参加那三年一届、汇聚了天下所有铸身境大能的——全朝统考！”
“去那尸山血海里，去那无数天骄的骨血中，杀出一条血路。”
“取得极其靠前的名次！”
“只有这样……”
蔡云的声音变得极其肃穆：
“你才有资格，去那座高高在上的吏部天官衙门前。”
“去祈求大周天子的恩典，去接受那极其凶险的——受箓仪式！”
“受箓成官，一步登天。”
“但在这个过程中，只要走错一步，只要在统考中稍有闪失，或是受箓时神魂不稳……”
“便是身死道消，万劫不复！”
说到这，蔡云死死地盯着苏秦，语气变得极其激昂，甚至带着几分疯狂：
“但！”
“有了这个【免试官身】……”
“一切，都不一样了！”
“它就像是一道免死金牌，一张直通天庭的通关文牒！”
蔡云猛地站起身来，双手撑在桌面上，居高临下地看着苏秦：
“你完完全全，不需要去参加那要命的全朝统考！”
“你不需要去和那些修炼了几百年的老怪物拼刺刀！”
“只要你在未来，成功凝聚了果位……”
“只要你想要。”
“你随时随地，立刻就可以凭借这道凭证，直接要求吏部为你授箓成官！”
“没有任何门槛！没有任何风险！”
茶室内的空气，仿佛被这股极其狂热的情绪彻底点燃。
苏秦坐在椅子上，呼吸急促。
他的胸膛剧烈地起伏着。
免试受箓，直升仙官。
这简直就是硬生生地，在大周仙朝那坚不可摧的阶级壁垒上，砸开了一个巨大的后门！
有了它。
他甚至不需要去顾忌什么学党的站队，不需要去防备那些官场老狐狸的算计。
只要他苟到铸身境，他就是稳稳当当的大周仙官！
然而。
还没等苏秦从这巨大的冲击中回过神来。
蔡云那犹如恶魔低语般的声音，再次在他的耳畔响起。
抛出了那个，足以让整个三级院所有老牌仙官预备役，都陷入彻底疯狂的诱惑！
“而若是……”
蔡云的眼底，闪烁着一种极其危险的、名为“野心”的红芒：
“若是你本身就拥有了这【免试官身】的特权。”
“却依然选择，去参加那场全朝统考。”
“并且，在统考中，凭实力获得了仙官席位呢？”
蔡云死死地盯着苏秦。
一字一顿地，将那个极其恐怖的隐藏规则，砸了出来：
“那这【免试官身】……”
“便会直接化作大周国运的极道加持！”
“它，会让你在这森严的官僚体系中……”
“直接——官升一级！”
轰！
苏秦的瞳孔，在这一刻，骤然收缩到了极点。
官升一级！
“从主政一方的【人官】，直接蜕变为掌管山川地脉的【地官】！”
“从【地官】，直接跃升为那高高在上、甚至能窥探天机的【天官】！”
“甚至...若你在全朝统考中，直接获得了足以授箓【天官】的排名，能让你直升一品，抵达八品【人官】！”
蔡云的声音在昏暗的茶室内回荡，犹如炸雷般震耳欲聋：
“这是阶级的跨越！这是神权的翻倍！”
“在这等足以逆天改命的滔天造化面前……”
蔡云看着苏秦那张已经彻底失去了平静的脸庞，嘴角勾起一抹极度自信的冷笑：
“苏秦兄。”
“你觉得……”
“任何一个有志于在这大周仙朝更进一步、有野心去攀登那最高峰的天才……”
“会为了区区一个提前进入三级院的虚名……”
“去错过这个，或许是此生仅有一次的奖励吗？”
蔡云重新坐回椅子上。
他端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。
随后。
他看着那个坐在阴影中、胸膛剧烈起伏的青衫少年。
极其笃定、极其理智地，下达了最后的判词：
“而只要拿到了这个奖励……”
“某种意义上来说。”
蔡云的眼底，闪过一抹极其深沉的冷酷：
“对于三级院那些，还在为了一个普通仙官名额而苦苦挣扎的所谓‘师兄’们而言……”
“我们……”
“就是在对他们进行——”
“降维打击！”