“一旦服务器检测到某个客户端的连接断开，且超过设定的重连宽限时间，服务器就会接管这个角色，按照玩家预先设置的逻辑执行操作。这样一来，即使有人掉线，队伍的战斗依然可以继续，不会因为一个人的网络问题毁掉其他几个人的游戏体验。当玩家重新拨号连接上服务器后，系统会自动将他拉回当前的战斗场景，恢复手动控制。”
佐藤秀树看着屏幕上的逻辑流程图，心中暗自赞叹。
这种通过软件层面的机制设计来弥补硬件和基础设施缺陷的思路，非常务实且有效。
“这些功能不仅需要游戏客户端的支持，更需要服务器端具备强大的逻辑处理和状态保存能力。”马克继续说道，“得益于硅谷在线在ICQ和棋牌大厅项目中积累的底层网络技术，以及处理go.com大访问量站点的经验，我们这套网络技术方案和基于此优化的游戏玩法，成熟度已经非常高。服务器集群能够稳定地处理大量的并发请求，并实时保存成千上万个角色的状态数据。”
佐藤秀树合上记事本，他对这次考察的目的已经有了清晰的把握。
“马克，这些信息对我们非常重要。”佐藤秀树诚恳地说，“了解了你们在软件端是如何处理网络连接和掉线续连体验的，我们在设计下一代主机的网络模块时，就能更有针对性。比如在硬件层面增加一定的网络缓存区，或者优化网络接口的中断响应机制，尽量从底层配合软件减少丢包率的影响。”
马克微笑着点头。“这正是中山专务希望看到的。硬件和软件不能各自为战，必须从一开始就为了同一个目标进行协同。”
马克合上演示文档，看向会议桌对面的佐藤秀树。
两天后，《龙与地下城Online》将开启第一轮删档公测。
“佐藤部长，行程允许的话，我建议你们团队推迟回国。”马克敲了敲白板边框，“闭门造车讨论出的架构，缺少实战检验。公测期间你们留在监控中心。亲眼看看玩家在糟糕的网络环境下产生的数据反馈，硬件底层设计才能找到发力点。”
佐藤秀树转头和几名工程师交换意见。原计划是明天返回东京。
“改签机票。”佐藤对助手吩咐，随后转向马克，“我们留下。处理实际问题的思维碰撞，确实比看几页测试报告有价值得多。”
两天后，旧金山，伯克利大学附近的一间公寓。
布莱恩撕开联邦快递的纸信封。
里面滑出一个塑料光盘盒，附带一本装订精美的小册子。
作为本地桌游店的资深跑团DM，他上个月在硅谷在线的BBS上填写了一份长达三十页的问卷，在一万多名申请者中拿到了这1000个测试名额之一。
光驱吞进光盘，读取指示灯狂闪。
安装程序的进度条缓慢推进。
布莱恩翻开那本说明书。
没有冗长的背景故事，开篇直接罗列核心系统。
六大基础属性、AC护甲等级、豁免检定。
全是最正宗的DND二版规则。
布莱恩看了一眼墙上的挂钟。
离下午两点的开服时间还有四个小时。
他索性靠在转椅上，把说明书从头到尾读了一遍。
对于跑团老手而言，这些规则烂熟于心，他更关心的是电脑程序如何处理那些复杂的判定。
红木城，硅谷在线总部三楼。
临时改造的监控中心里，十几台CRT显示器排成两列。
下午一点五十八分。
“服务器负载正常，带宽冗余百分之六十。”技术员汇报。
马克站在主屏幕前，佐藤秀树和世嘉的工程师们坐在后排的观摩席。
两点整。
端口开放。
主屏幕上的在线人数曲线开始以一个陡峭的斜率向上攀升。
100，350，700，920。
不到五分钟，1000个测试账号有九成完成了登录接入。
布莱恩听着调制解调器发出的刺耳握手音，屏幕一黑，跳出TSR和硅谷在线的联合Logo。