科乐美社长上月景正端起酒杯，抿了一口。坐在他左手边的是卡普空社长辻本宪三，右手边则是哈德森的工藤浩。
这三家公司都是目前日本游戏界举足轻重的第三方力量。
今天这场私下的小聚，没有带任何随从，只有三个掌舵人面对面的交锋与试探。
“世嘉的通稿你们都看了？”工藤浩放下酒杯，直奔主题，“中山拓也那个年轻人，手段越来越高明了。把12月让出来，说得好听，其实是把我们这些第三方架在火上烤。”
辻本宪三双手抱在胸前，冷哼一声：“卡普空的《街头霸王ZERO》在Jupiter上卖得不错，但开发成本也不低的。32位时代的门槛太高，世嘉这是在逼我们站队。给了档期，你要是拿不出好游戏填补空白，明年在渠道商那里的评级就会下降。”
工藤浩叹了口气，哈德森在16位时代风光无限，但面对3D化的浪潮，转型走得并不顺畅。“我们家在Jupiter上也有布局，《太空历险》和《迷宫探险家》投入了不少资源。16位主机还能撑多久谁也说不准。世嘉把12月空出来，对我们来说确实是个机会，但也意味着第三方之间的绞肉机大战要提前上演了。”
上月景正把玩着手里的酒杯，语气平缓：“你们真信世嘉会把年底的利润拱手让人？”
辻本宪三抬头看他：“你有内部消息？”
“不需要内部消息，算算时间就明白了。”上月景正放下酒杯，条理清晰地分析，“世嘉说12月不发大作，不代表他们11月不发。你们别忘了，好莱坞那边有一部电影要上了。”
工藤浩皱起眉头，思索片刻：“迪士尼和皮克斯的那部全电脑动画电影？”
“《玩具总动员》。”上月景正报出名字，“档期已经确定了，11月底北美首映。世嘉拿到了游戏改编权，并且早早的就交给了北美的开发团队。以世嘉过去几年和好莱坞打交道的经验，游戏绝对会和电影同步上市。”
辻本宪三手指敲击着桌面，有些不以为然：“一部动画电影的改编游戏，能有多大杀伤力？以前那些漫改游戏，大多数都是些粗制滥造的换皮货，玩家早就学聪明了。”
“不要低估中山拓也的眼光，更不要低估皮克斯的技术。”上月景正反驳，“世嘉在E3上专门给这款游戏留了展示时间。全3D渲染的画面，配合电影的热度，加上世嘉在北美的渠道能力，这款游戏在11月底发售，销售势头完全可以横穿整个12月，甚至覆盖到新年假期。”
工藤浩听懂了其中的门道，倒吸了一口凉气：“所以世嘉的‘让步’，其实是个陷阱。他们用一款长线产品占住了年底的货架，然后让我们这些第三方在12月互相厮杀，他们坐收权利金。无论哪家第三方赢了，世嘉都是最后的赢家。”
“就是这个道理。”上月景正给两人的杯子里添上酒，“世嘉的牌打得太精明了。中山拓也是个不见兔子不撒鹰的主。他敢把12月让出来，是因为他手里握着的牌足够大，大到不需要挤在12月跟我们抢档期。”
“科乐美打算怎么做？”辻本宪三问到了最核心的问题。
“避开。”上月景正回答得很干脆，没有丝毫拖泥带水，“《幻想水浒传》和《实况疯狂大射击》的Jupiter版本，我已经让开发部门调整了压盘时间。要么赶在11月中旬之前上市，抢在《玩具总动员》之前收割一波；要么直接推迟到圣诞节之后，避开最激烈的绞肉机阶段。”
他停顿了一下，补充道：“科乐美需要利润来维持接下来的开发计划，不能把资源消耗在毫无意义的档期争夺战里。硬碰硬不是明智的选择。”
工藤浩赞同地点头。哈德森的情况比科乐美更需要谨慎。“我们这边的《炸弹人方块》也会调整策略。这本来就是一款主打休闲市场的游戏，没必要去跟那些3D大作抢风头。放到新年假期之后，作为合家欢游戏推向市场，或许效果更好。”