他站在隘谷路口打量外面。
这是一个完全荒芜的地方。虽然帐幕似的厚雾遮挡了远景，但荒芜也不必非要用眼睛才能察觉。这里的风声遥远、单调而又空洞，没有在近处激发起一丝生气；空气是沉寂而阴凉的，似乎很少被生命的活跃所搅动。这里简直像一处乱石岗，跟他原本打算回归的地方毫不沾边。
初见这样的情形时，罗彬瀚着实有点想发疯。不过等他在原地站了片刻后，情绪反倒稳定多了。这里怎么看也不像是他当初拿着一匹甲布离开的地方，因此他很可能是被丢到另一个和原先不同的沙盒里了。他自以为钻进的是同一条隘谷隧道，实则却是跳进了另一扇传送门，所以他前头走的路也明显地变长了。再说，山里的东西刚刚伸手跟他索要一首怪诗；假定这首诗并不需要由他自己来作，在那片丘地上又有谁能帮他呢？八成是山里的东西又给他找了处新地方，让他在这里发掘一种精通写诗技术的新生物——他越想越觉得对路。若不然，难道要让一群连他名字都念不明白的爬虫来替他办这事儿？
这念头叫他保持住了最基本的理智，虽然他依旧非常生气。那个整天笑嘻嘻的王八蛋连招呼也不打一声就偷偷给他换了地图，这是种什么样的行为？就连公交车的定位系统都知道用自动语音报站！
眼下，他对这个又冷又荒的新站点没有什么好感。就算这张新地图里住着全宇宙最热情、最友善、最有诗情雅意的生物，他也必须要先回到丘地上去：首先，他不能一声招呼都不打就把他的头号技术骨干与仅剩的老朋友，米菲，独自丢在那个匮乏的世界里；其次，加维还在隘谷路口等着他回去变魔术，而他也早在心里决定要报答它给他的礼物，照顾它过完最后的日子，反正它那点剩余的寿命也碍不着他的下一件差事；最后，抛开少数具体而重要的名字，他觉得自己多少对丘地上的那一整个种群负有某种笼统抽象的责任。要是他并非临时出差而是一去不返，那怎么也该给它们做些更细致的安排，让它们能够提前适应他这个独裁者的永久性空缺。
假如他不能及时返回正确的站点，加维可能会觉得他已经死在它前头了，而米菲则会认定他是个真正的畜生，因此他打定了主意要去找那个铁路管理员理论清楚，说什么也得把车倒回上一站去。他几乎就要钻进隘谷里了，可是旋即又想到自己反正已经在这儿了——他从石室走了好些路程才到这里，要再跑回去理论，哪怕一切顺利，也少不得要花上一两个小时——既然这样，他为何不先花上几分钟瞧一瞧这处新地方，看看那迷雾外头是什么情况呢？要是他在附近发现了任何新鲜玩意，也不妨带回丘地去慢慢研究。
他面对着路口站住了，竖起耳朵听了片刻，没捕捉到任何活物的动静，而他的肺部或皮肤也没有明显的不适，估计这里的环境在短时间内对他大抵是安全的。他脚边可见的地面都是与山壁同一质地的岩石，其寒凉的触感与泛青的色泽也曾广泛出现于他的日常建材与书写载体上。他奇怪地意识到，这次群峰覆盖的范围似乎超越了隘谷路的边界，将那种质地独特的山岩延伸到了外部……或者，这个地方的岩石质地原本就跟山内的相似？他这是被送到魔鬼的老巢里了？
他的视线继续在附近的地面上搜寻，想找出些具有地方特色的植物来作为参考。他之前常觉得鳞兽们的世界贫乏，把丘地外头的世界统统称作是荒野，可是和眼前这片光秃秃的岩石滩相比，那哺育了众多鳞兽巢穴的荒野又简直能称一句丰饶沃土了。这怪地方真正是寸草不生，只有大块大块青惨惨的山岩，像死人肚子上的赘肉似地堆积高耸。对于这种山岩格外沉重、致密的特性他已然熟知，断定它们不会留给野生种子任何发育的空间。
雾障之内，他能看见的无非就是这些。为了进一步搞清楚这地方的情况，他不得不冒险往雾中多走了两步——打定了主意绝不会走远，免得又陷入到鬼打墙之类的处境里。在能够随时回头瞧见隘谷路口的距离里，他尽可能把周围每个方向都瞧过了，除了石头还是石头。他怎么也想不出这样一个地方跟魔鬼索要的诗歌有什么关系，除非那是荒野派诗人写的。