她闻出比安又要叫了，连忙用尾巴卷住他的嘴，不许他再吵嚷。好容易把比安弄干净了，她就把他送回日常睡觉的货箱里，让他在那儿好好地睡觉，答应醒来后给他弄一点干甜粉酵过的肉干。那本来不是他这个身份该吃的东西，不过吉刻提在这方面是可以自己拿一点主意的。在随她恩主出来巡查的人员里，哪怕是成人里也没有跟她一样嗅觉敏锐的，她就得了那个差事。
等安顿好比安以后，吉刻提又去做她自己的差事了。她先是钻进主屋后头的干窖，在那儿检查各类肉干的腌制和熟成情况；接着又去了一趟靠近农地的湿窖，看看预备要配鲜菜的发酵汁到了什么程度；最后她走到了放料粉的仓库里，查看各类矿物的消耗情况。她见干甜粉的盒子还是半满的，就舀了一勺子放进自己的某个披甲口袋里，准备拿去抚慰受惊的比安。
她继续在仓库里游逛，专门查看那些气味显著且不易消散的粉料，看它们中的哪些余量较多，不可能在剩下的巡查时间里用完。有大约三四种粉料符合她的需求，她便也取了一些，分别装在不同的口袋里。她做完这一切，又悠悠然地走了出去。途中凡是看见她，闻见她的人，都以为她只是规规矩矩地干着她的活，绝想不到她竟还有精力做别的事。她的年龄太小，还是律法上所说的“半人”，原本不配做随队厨师，但是她的恩主特别喜欢她，也就破例让她做了。吉刻提干得很好，从来没有不小心把有毒的食物送进餐室里，而这类错误对于鼻子不够灵敏的厨师来说是极常见的。发酵的时间长短，或是熟成肉能够安全保留的最大比例，这些事往往没有标准的答案，得靠厨师自己去判断。
据一些巢里的老人讲述，在当年挤满了新生儿的育厅里，杜里－哈加第一次瞧见她，就断定她的某位祖母是那个有名的老厨师，因为她俩领褶部的花纹长得一模一样。杜里－哈加便行使游队长官的权力，认养她为自己的五个子女之一，成了她的恩主，并根据那个老厨师的名字称她为吉刻提。她得到这个名字的时候，老厨师已经死了，她就成了本巢当下唯一的吉刻提，而不必遵照惯例被取名为“达里－吉刻提”，意思是“第二吉刻提”；或者“吉刻提兑”，也就是“如吉刻提一样的”。
但是人们又都说，她确实是如上个吉刻提一样的。她们的花纹，她们的天赋，她们的性情，在外人瞧来都非常相似。但这种相似究竟是血缘造就的，还是工作的性质与人们的期望造就的，谁也说不清。吉刻提喜爱香味，所有称职的厨师都应该喜欢香味，而且懂得分辨不同香味间最细微的差异；吉刻提脾性很好，总是欢喜乐观的，而任何能长久胜任工作的厨师，特别是负责伺候自己地位尊贵的恩主的厨师，都会注意保持愉悦平和的心情，否则会将刺鼻的气味沾染到食物上。
吉刻提身上也有一些特点是和她的职业无关的。在这些方面，她可能是真的受了血缘的影响，产生了和她那个疑似是血亲的老同行一样的喜好；不过，倘若进一步试想她所处的境地，她能听到的言语，能看见的景象，能闻到的气味，善于怀疑的人就会对血缘继承或灵魂转世的信任大大降低了。虽然在她身边这样的人几乎没有，但倘若将来有了，盼望着能够来补充一句：吉刻提的特点也是她的环境造就的。
她被自己的恩主杜里-哈加从族里带出来，一路随着游队北上，来到这个既神奇又可怕的地方。这个地方，在她亲眼看见以前就已经被许多人描述过了；他们都告诉她上一个老吉刻提有多么喜欢这里，喜欢这地方的奇异的优美，以及与之相关的往事传说。老吉刻提相信她的祖先来自于这个地方，也就是通常所说的迷丘血统；她比大部分人都要浅的体色和独特的腹鳞构型也支持这点。在南方的巢穴里，这种事并不稀奇，而且常常被引为一种荣耀。
那位老吉刻提在迈入老年以后，没有留在育厅里，而是来了北边度过最后时光。她用一生的服务换得了晚年自由，去她喜欢的地方自给自足、自负风险地居住，这是无可争议的。但眼下的这一个未成年的吉刻提，她只能算半个人，没有独立的财产和自由，生死完全取决于她的恩主杜里-哈加，就跟她的另外四位兄弟姐妹一样。她眼下有幸能抵达这里，是因为杜里-哈加身为本巢的游队长官，有责任同其他连巢的游队长官轮流值班，到宝领最北边的边境来视察情况，看看是否有覆轮的游队从这片难以靠哨塔观察的险地渗透进来。在早年间，两边的连巢地关系紧张的时候，游队长官们看待这种巡查是极其严肃的；而如今随着整个蔸原的注意力都转向悦谷，还有悦谷南边那些庞然大物，覆轮和宝领之间的冲突便暂时缓解；巡查成了一种非常敷衍的例行公事，有时甚至会让游队里加入一半以上的童军。
杜里-哈加是个较为仁慈的恩主，对他的子女们管得宽松，并不要求他们每天夜里也到眠厅里站岗。他早年间在悦谷附近游荡过，受那一头的风俗影响很深，认为增加子女们的睡觉时间能减少夭折率。为了培养子女之间的合作能力，以及避免他们的气味刺激到某些神经敏感的护卫，他专门给他们五个腾出一个空的货箱，铺上保温用的干枝，叫他们晚间睡在那里。那个货箱距离主屋很远，杜里-哈加也不会派人检查，觉得他们五个中有四个已经足够大了，可以自行安排轮岗放哨，照顾好自己的小团体。
他不知道的是，吉刻提夜里是不睡觉的。她的血统里有一些不太典型的特征，使她对气温的骤降没有那么敏感，而黑暗却令她格外精神。她不睡觉，她那另外三个年龄相近的兄弟姐妹也常常被带得清醒了，跟着她一起溜出去胡闹。只有比安因为年龄太小，经常扛不住寒冷睡着。剩下的人便轮流出一个待在货箱里照看他，另外三个则可以出去玩。
这天夜里，轮到耶兹瓦兑来照看比安。吉刻提又带着另外两个同伴溜出去了。