尽管并不真的相信鳞兽们即将找到一种弄死他的方法，罗彬瀚在之后的一段时间里还是高度关注着地表鳞兽们的动向。它们竟然发明了一套自己的文字系统！虽然这套系统如此简陋，与他知道的那些成熟的字母或象形类文字根本无法相比，他也认为这已经算是一种原始的语素文字了。
比照虫卵草的前车之鉴，他理所当然地担心这种文字系统的发明也将给鳞兽们带来巨大的变化。它们已经拥有了名称与数字，没准真的会突飞猛进，下一步就研究起他心问题与素数猜想来了。但事实表明他是想得太多了。文字系统的传播并没有立刻让地表鳞兽发生任何他肉眼看得见的变化。能够熟练使用这套方格与点孔系统的鳞兽原本就有限，而它们大多数的使用目的仅仅只是为了弄清楚自己拥有多少作物，税吏们拿走的部分是多了还是少了。至于那些更复杂、抽象、和丘地的日常生活不沾边的问题，它们就像菜市场的商贩一样毫不关心。
文字系统的出现既没有像他担心的那样带来危险，也没有像米菲假设的那样带来帮助。这个结果虽然无趣但也尚能接受。他还尝试过寻找那个米菲向他描述的，代表着“阿耶奇”意义的图形，但它从未出现在任何明显的位置，无论是种植洞还是埋排泄物的荒野里。要不是知道米菲能从养殖员的脑袋里挖掘情报，他就要怀疑它是在胡编乱造了。不过，比起米菲，鳞兽们欺骗他的可能性还是更高些。假如它们正用一种秘密图形来议论他，当然会尽量挑在他视野不及的地方，比如某些靠近地表的隧道里，或是草丛深处的低矮小径中。它们都知道他是不爱往狭小地方去的。
他还是会忍不住猜测那个图形的由来。九宫格与六个点，或是九宫格与两条竖线，中间则是空白的三个方块。如果这图形是一种对他的抽象概括，那他可真是完全猜不出鳞兽们眼中的他是个什么样。那是在强调他通常用两条腿走路？还是想要描绘出阴影在他脚边延伸向外的样子？这两种可能性都说得通，可是也似乎都很牵强，只有这个图形的最初造字者知道正确答案。
其实，对于这名造字者的身份，罗彬瀚有种隐隐约约的猜测。他总认为干这事的家伙应该是名地下养殖员，而且还得是经常被派到地上来，和地表鳞兽们关系也不错的那种。符合这种条件的鳞兽，包括梭子、丝光、小蚕、石棉、云锦、毡儿、尼龙……他最多也只能数出二十个来。这些家伙脑袋既聪明，对那套打孔文字的使用经验又丰富；日常能经常接触他，同时在地表鳞兽群中也很有声望。如果它们中的某一个偷偷发明了代表“阿耶奇”的符号，其他鳞兽们表示认可并迅速跟风的概率就很高。而如果是某个无名之辈随便地乱涂乱画了几笔，那可没有道理让其他鳞兽也愿意采用这个图形。
他对于造字者的推论是如此的合理，唯一的问题就是遭到了米菲的否定。米菲坚称给“阿耶奇”造字的绝不是他提名的嫌疑犯中的任何一个。它询问过它们，它们也都在脑海中给予了无法撒谎的回答。话虽这么说，罗彬瀚并没有彻底放弃这个想法。鳞兽们没准已经领悟了一种欺骗读心术的特殊技巧，或者干脆就是米菲为袒护自己的得力下属而撒谎——就好像他真的会为了这个字符而大发雷霆似的！假如这个字符是梭子编的，他肯定只会为它骄傲而不是生气，因为梭子至少不会像那些地表的小畜生们一样放肆地诽谤他。
他渐渐地把这件事搁下了，又继续去苦恼他自己的工作。他的拉丝工艺始终没有任何进展，这让他的信心越来越动摇了。有时在半梦半醒间他甚至会生出一种可怕的念头，那就是他把整件事都完全搞错了。他蹉跎了这么久的光阴，做了各种各样的事，实则却全是白费工夫：那块他必须拿到的布其实和鳞兽或虫脂都毫无干系，一直都静静躺在距离他几百公里远的某个地方，只等着他哪一天找过去，像个正常的冒险者那样把它拾取进背包，再带回山里找那个魔鬼交任务。而眼下他却被困在这群终日只知道吃喝拉撒的爬虫中间，整天和火焰、灰烬和一种烧焦时极度难闻的生物塑料打交道。要是到头来发现整件事只是山里的东西给他开的一个恶毒玩笑，他还能受得了吗？
这种念头总是挑在他精神恍惚、意志脆弱的时候出现，鼓动他抛开这片早就看到腻烦的风景，立刻动身去天际线之外的地方。他现在和当初刚来的时候已经大不相同了，对此地的时节、地理和生物都有了更深入的认识。他对大气环境的适应力也在不知不觉间增强了许多。要是如今他再给自己安排一次远途探索，效果和体验肯定都会比上一次好得多。即便最终他没有在千里之外的地方找到一块布料，没准也会发现些别的东西。这世上除了塑旋藜外果真没有别的作物了吗？只有荒野、巢穴里的鳞兽和它们特定的生活方式？那么只善于逃跑的花领鳞兽是如何保证它们在南方的统治地位的呢？北方的鳞兽又为何没有占据西边？他感到在那些方向的遥远处定然还有别的秘密，会给他带来别的惊喜。
他在拉丝工艺的研究上受到的挫败越深，对于远方未知的寄望就越强烈。在加温炉或拉丝模具的改造上，他已经看不到多少进步的空间，唯一还能想到的主意就是往虫脂里掺入某种增加黏性的添加剂。可是什么样的物质是理想的添加剂呢？对各种物质在材料学与化学上的性质，他无知到就连进行理论假设也办不到。他对那种添加剂的想象简直就如古代的炼金术士们对四大元素、七大金属和宇宙万物的强行串联一样，基本是在遵从相似律而毫无真正的因果逻辑。简而言之，他对周围任何弄得到的材料都会试一试，从单独的土壤、矿物、植物汁液或生物体液，到它们之间的各种不同比例的组合。从提取成分到调配工序，这里头存在的变量如此之多，以至于同一种添加剂配方也会出现千奇百怪的结果。有些时候他觉得自己好像距离成功更接近了一些，可到下次测试时又倒退了回去。同一种配比的添加剂可能要反复测试上十几次，他才敢断言它真正的效果是什么。然而，这些最终确定了效果的配方中没有任何一种是真正对他有用处的。他怀着失望之情把它们记录在一些石板上，然后丢弃在某间专用仓库的最深处。
绝不能说他已经穷尽了所有现成的材料组合，但是那些直观看上去最有希望的配方已经耗进了他的耐心。于是他把继续尝试剩余组合的任务交给了那些充当助手的鳞兽们，自己则继续琢磨新材料的事。一种新材料，也许是某种此地没有的矿物或植物，也许是某个遥远而先进的鳞兽巢穴里的秘密配方，他不断地衡量着自己是否应该外出去寻觅这样的希望。