加西亚从混沌的昏迷中醒来，意识像是沉在温水里，模糊不清。
隐约间，有断断续续的敲门声传来，隔着一层厚重的迷雾，听不真切。
“加西亚部长，您在家吗？我是戴克里先，今年分配到您麾下负责校稿教材的……”
“咚咚咚……”
敲门声越来越清晰，加西亚猛地睁开眼，映入眼帘的是自家客厅熟悉的天花板。
窗外的阳光透过窗帘缝隙照进来——看样子，已经是第二天早上了。
我怎么睡在客厅？
加西亚心中刚升起一丝疑惑，想要动弹，却瞬间被惊出一身冷汗。
他被反绑在椅子上，手腕处传来粗糙麻绳的摩擦感，嘴巴也被一块破布紧紧捂住，只能发出含糊的“唔唔”声，全身动弹不得。
惊恐之下，他奋力侧过头，赫然发现客厅里还站着十来个身着黑袍的人。
这些人全都屏息凝神，一言不发，身形挺拔纤细，从露在黑袍外的尖耳和轮廓来看，竟然全是半精灵。
“唔唔唔！！”
加西亚拼命挣扎起来，椅子失去平衡，“咚”的一声重重摔在地板上，发出沉闷的声响。
门外的敲门声本来已经停止了，听到了屋内的动静后，敲门声再度响起：
“加西亚部长？您没事吧？昨天晚上我来敲门，发现您不在家，今天早上特意过来拜访，想给您拜个年……”
“唔唔唔……”
加西亚的挣扎愈发剧烈。
就在这时，一名黑袍半精灵快步走上前来，手中握着一把寒光闪闪的匕首，毫不犹豫地抵在了加西亚的喉咙上。
金属的寒意让加西亚浑身一僵，停止了挣扎。
另一名半精灵则轻手轻脚地走到门边，刻意压低声音，用一种沙哑的嗓音说道：“戴克里先……咳咳。”
“欸，部长？”门外的戴克里先立刻应道。
“我感冒了，不方便接客，咳咳，你的心意我知道了。”黑袍半精灵用尽量沙哑的语气，断断续续地说道，“你先回去吧，等休假结束正式开工，我再和你细聊。”
“部长，您的声音听起来不太舒服，需要我去叫德鲁伊来看看吗？”
戴克里先的声音透着真切的关切。
“不必了，不必了，咳咳……”黑袍半精灵继续伪装道，“就是昨天在外面着凉了，休息两天就好。”
门外沉默了一会儿。
屋内没有任何人说话，所有人都安静得出奇，一时间屋内只有加西亚被匕首抵着的时候，那急促的呼吸声。
“……那好吧，部长您保重身体，新年快乐。”
终于，门外传来这样的一个声音，然后脚步声渐渐远去。
直到彻底消失，抵在加西亚喉咙上的匕首才缓缓移开。
加西亚大口喘着气，透过被捂住的嘴巴发出含糊的低吼，眼神死死盯着周围的黑袍半精灵。
“神使，现在太危险了，我还是建议直接把他杀了，赶快撤离。”
一个沉稳的男声响起，说话的是一名身材不算高大，但肌肉线条极为壮硕的半精灵，
他露在外面的眼神极为凶狠。
“不必着急。”
被称为“神使”的人开口了，声音苍老而沙哑。
加西亚艰难地转过头，看向人群中央。
那是一个被黑袍从头到脚包裹的身影，只能从身形和轮廓判断，她应该是一名女性。
她缓缓走到加西亚面前，停下脚步，居高临下，声音平静地说道：
“加西亚，我记得你。上百年来，你都是狩猎之主最虔诚的信徒。现在，吾主愿意给你一个回归的机会，重新皈依于祂。
“你愿意皈依吗，加西亚？”
加西亚眼中的愤怒更甚。
他可以看见，这些黑袍半精灵的衣料之下，隐约佩戴着神徽——狩猎之主的神徽。
这个早已被工联列为邪教的邪恶神祇，果然还在暗中活动。
男性半精灵俯身凑到他耳边，低声威胁道：“识相点，乖乖皈依，不然有你好受的。”
说罢，他伸手取下了加西亚嘴里的破布。
“这里有邪——！”
加西亚刚一获得说话的机会，便拼尽全力嘶吼起来。
可他的话音刚起，还没等传遍整个房间，那名壮硕的男性半精灵便一膝盖狠狠砸在了加西亚的肚子上。
“唔！”
剧烈的疼痛瞬间席卷全身，加西亚感觉胃部翻江倒海，整个人不受控制地弓起身子，冷汗顺着额头滚落。
他的嘴直接重新被堵了起来。
两名半精灵更是立刻上前，死死按住他的肩膀，将他翻过来按倒在地上。
“不要急着反抗，加西亚。”
神使的声音依旧平静，“我知道，吾主曾经的教义发生了偏转，再加上苏文的蛊惑，让你对信仰产生了动摇。”
她缓缓踱步，双手交叠放在身前，姿态优雅：
“所以，你暂时的不坚定，吾主表示理解，也愿意宽恕。只要你愿意回归祂的怀抱，过往的一切都可以不再追究。”
加西亚喘着粗气，眼中满是血丝，凶狠的目光死死盯着神使，那眼神中的憎恨与决绝，已经说明了一切。
他永远忘不了，狩猎之主的信徒是如何沦为邪恶的爪牙，在卡拉曼国王的暴虐统治下，残害无辜民众。
他的家族、他的族人，大多死在这些狂热信徒手中。
尤其是他的妻子和儿子，哪怕是来到了棕榈湾，最终也被邪教徒残忍杀害。
这份血海深仇，早已刻入骨髓。
对于加西亚来说，狩猎之主及其信徒，是他此生最痛恨的存在，哪怕粉身碎骨，他也绝不会原谅，更不可能重新皈依。
神使似乎看穿了他的心思，却并未动怒。
她缓缓抬手，身后的半精灵便送来了两个东西——一个陈旧的口风琴，还有一幅已经有些泛黄的画像。
那是加西亚的心头至宝，是妻子和儿子留下的遗物。
这些东西被他放到了房间里，如今被这群家伙给搜了出来！
看到遗物的瞬间，加西亚浑身颤抖起来，眼中的愤怒更甚。
他拼命扭动着身体，可麻绳加上身后两人的钳制，让他寸步难移。
不要砰它们！你们这些恶魔！
加西亚嘶吼着，却发不出任何声音。
神使轻轻抚摸着画像：
“加西亚阁下，你有没有想过，人死后会去往哪里？”