议事厅内,空气仿佛凝固。
多恩公爵的质问如同一柄重锤,敲在每个人的心上。
几名军团长虽然没有说话,但眼神中的疑虑已经说明了态度。
莫里斯的陨落,打碎了巫师在他们心中不可战胜的神话。
艾伦靠在椅背上,看着巴顿公爵,没有愤怒,甚至没有情绪波动。
亚历山大国王脸色铁青,刚要开口呵斥,艾伦却平静地抬了抬手。
“合理的质疑。”
全场的目光瞬间聚焦在他身上,艾伦站起身,缓步走到巨大的沙盘前。
“巫师与巫师,亦有不同。莫里斯是巫术学派,他的力量源于他自身的魔力储量。”
艾伦的声音不大,却清晰地传入每个人耳中,“一个人的魔力,终有耗尽的时候。”
他停顿了一下,目光扫过在场所有身经百战的将领。
“而我,是炼金学派的魔像巫师,我的力量,源于我身后的战争工业体系。”
“有何不同?”多恩公爵沙哑着嗓子追问。
艾伦没有直接回答,而是反问:“公爵阁下,一位最强的圣灵术使,和一支训练有素、装备精良的军队,哪一个更能守住七百公里的防线?”
多恩公爵瞳孔一缩,嘴唇动了动,却没能说出话来。
在场的所有军团长,呼吸都为之一滞。
“莫里斯的巫术需要准备,会被消耗。”艾伦继续说道,语气没有丝毫波澜,“而我的军团——”
“不知疲倦,不惧死亡,无需睡眠,无需进食。它们可以二十四小时不间断地执行命令。”
“损毁一台,我就造十台。”
“你们可以这么理解……”
“我,便是战争的使者,是碾碎一切的洪流,是誓约胜利之人。”
最后那气势恢弘的一句话,让整个议事厅陷入了死一般的寂静。
停顿三秒,艾伦话锋一转,手指在沙盘上王都“辉金石城”以西、紧邻海岸线的一片广阔荒原上画了一个圈。
“但我需要空间。”
“这片区域,方圆数十平方公里,我需要它成为我的基地,在驻守期间完全由我管辖,任何人未经许可不得进入。”
“这……”一名贵族下意识地想要反对,这几乎等同于割让国土。
亚历山大国王抬手制止了他,苍老的目光紧紧盯着艾伦:“还有呢?”
“军事过境协议。我的军团需要在王国境内任何地方自由调动,无论陆地还是天空,不受阻碍。”
“协同防御条约。明确双方职责,王国军团负责内线防御与支援,80%海岸防线正面由我的军团接管,你们只需拦下漏网之鱼。”
“情报共享。我需要东部海岸线过去三百年的全部水文资料、王国最详细的灵术体系文献、以及过去十年,每一次噬心者入侵的全部战报,越详细越好。”
一条条要求被列出,每一条都像是在挑战王国的底线。
多恩公爵再次站了出来,独臂紧紧攥成拳,死死盯着艾伦:“你要我们的土地,我们的情报,我们的自由通行权。那你……给我们什么?”
艾伦转过身,平静地看着这位失去了手臂、失去了整个军团的老人。
他只说了一句话。
“保住你们的王国。”
一瞬间,议事厅内落针可闻。
“作为交换。”艾伦的声音继续响起,打破了这令人窒息的沉默,“我承诺,在我的任务期限内,无论兽潮规模大小,王国军团的年平均伤亡,将降低至少百分之七十。”
百分之七十!
这个数字像一道惊雷在所有将领脑中炸响。
每年十万人的伤亡,降低七成……这意味着,每年能多活下来七万名精锐的灵术使!
亚历山大国王撑在沙盘上的双手,开始微微颤抖。
他活了一百七十年,送走了太多年轻的面孔,七万人,不是数字,是七万个家庭。