荡魔军同样付出了惨痛代价。
五千重甲步卒，折损了一千六百人。暗红色的雪地上，到处是残缺不全的人族尸体。
陈铁刃靠在一根折断的冰柱上。
他身上的玄水重甲已经破烂不堪。
脸上、身上全都是混合着妖血和自己鲜血的黑色泥污。
他大口喘着粗气，肺里像是在拉风箱。
在他脚下，那头不可一世的独眼虎王已被挑断手脚筋，用巨大的玄铁钉死死钉在冻土上，奄奄一息。
陈铁刃拔出短刀，走到虎王面前，刀尖挑起它的下巴。
“说。”
陈铁刃声音沙哑，透着森寒杀气。
“是谁让你们南下的，后头到底还有多少？”
虎王吐出一口混着内脏的血沫，独眼中满是不甘。
“凡人……你们得意不了多久了。”
“【九灵】圣尊已经苏醒……他吞噬同袍，成就半步化神巅峰……”
“这只是先锋……【灭世兽潮】……百万大军，很快就会踏平你们这关隘……”
“百万大军？九灵？”
陈铁刃握刀的手猛地一紧，心脏犹如被一只大手狠狠攥住。
他手腕一转，一刀直接割断虎王喉管，终结了这头玉液大妖。
陈铁刃缓缓站直身子。
他抹去脸上黏稠的黑血，抬起头，望向那狂风呼啸、深不见底的北方苍穹。
百万兽潮。半步化神巅峰。
这是何等让人绝望的概念？
在这之前，荡魔军靠着血性，靠着军阵，连转世的神仙都敢剁。
可那是小股精锐的碰撞。
如今，面对百万太古凶兽的碾压冲击。
陈铁刃那颗在尸山血海里滚过无数次的心脏，第一次感到无力。
“光靠血肉之躯的弟兄……”
他看着地上那一千多具同袍的尸体，眼眶通红。
“挡不住的……这是一场天灾。”
陈铁刃深吸一口气，猛地转身，对着传令兵嘶吼：
“点燃最高级别的血色烽火。”
“放飞灵隼，将虎王口供连夜飞报青州府，飞报神庙中枢。”
“镇西关全体，收拢同袍尸骨，回城，死守。”
……
与此同时。
距离镇西关数千里之外的极北荒原深处。
狂风卷着大雪，几乎要将天地冻结。
一群浑身雪白，体型娇小的【雪貂】妖族，正在没过膝盖的积雪中逃命。
“快。再快点。别让那些疯子追上。”
雪貂一族的老族长化作半人半妖的老朽模样，拄着冰杖，步履维艰地催促族人。
他们，是妖族中的“叛徒”。
在九头狮子下达“灭世兽潮”法旨时，这些常年靠西山互市度日，习惯了吃熟食，种灵田的底层小妖，再也无法忍受茹毛饮血的同类相食。
他们不愿意去当炮灰，更不愿进攻那个给他们留了口热饭吃的“西山”。
于是，在一个风雪交加的黑夜，雪貂一族三百余口，悄悄脱离大部队，开始了这场亡命奔逃。
“咻——”
“噗嗤。”
一根淬着剧毒的骨箭从风雪中射出，贯穿了一只年轻雪貂的胸膛。
“小六。”
老族长悲呼一声，却不敢停下脚步。
后方，十余头骑着变异冰狼的【妖庭斥候】，死死咬在他们身后。
“一群数典忘祖的贱种。背叛妖庭，还想逃？”
领头的妖庭斥候发出一声狞笑，手中长鞭在空气中抽出一声爆响。
“男的杀了吃肉，女的抓回去献给大妖们玩乐。一个不留。”
绝望在这群雪貂心中蔓延。
这一路逃亡千里，他们已被斥候追杀得折损过半。
原本三百多口的族人，如今只剩不到一百个老弱病残。
“老族长，跑不动了……腿冻僵了……”
几只小雪貂摔倒在雪地里，绝望哭喊。
“站起来。都给老朽站起来。”
老族长双眼通红，用冰杖撑着身体，指着南方隐约可见的轮廓。
“穿过这片风雪，前面就是青州府。只要看到西山的界碑，咱们就活了。”
就在妖庭斥候的屠刀即将落下，雪貂们准备闭目等死刹那。
风雪，突然在前方被一股无形力量劈开。
“轰——”
一座高达十丈，通体由墨黑色玄武岩雕琢的巨大石碑，犹如一柄天剑，矗立在这群逃亡者面前。
石碑古朴深沉，透着不可侵犯的极道威压。
石碑正中央，用朱砂混合大妖之血刻着两行大字。字迹入石三分，透着天上地下唯我独尊的霸道。
【妖魔禁食人】
【归化者护之】
这两行字，像是出鞘的利刃，将那肆虐的风雪和后方妖庭斥候的狂妄斩断。
“界碑……是西山的界碑。”
老族长看着那块石碑，像是看到了灯塔，眼泪夺眶而出。
“扑通。”
残存的雪貂连滚带爬越过界碑，仿佛用尽了力气，瘫倒在界碑后的泥地上。
“吁——”
后方，那十几名妖庭斥候猛地勒住冰狼，停在界碑的十丈之外。
他们看着散发威压的界碑，眼中闪过本能的忌惮。西山真君的赫赫凶名，早已在极北妖族中传开。
“头儿……咱们还追吗？”一名斥候咽了口唾沫。
“怕个鸟。”
领头的斥候咬了咬牙，“九灵圣尊的大军不日便到，这西山迟早要被踏平。咱们就在界碑边缘，把这群贱种抓回去，我看谁敢管。”
说罢，他一夹狼腹，驱使坐骑越过界碑。
然而，就在坐骑前蹄刚刚越过界碑延长线的一瞬。
“铮——”
一声清冷的刀鸣，骤然在风雪中炸响。
一抹秋水般的灰色刀光，从界碑后的虚空中无声无息地掠过。
“噗嗤。”
那头变异冰狼，连同背上的妖庭斥候，在这一刀下被平滑地一分为二。
鲜血刚一涌出，被刀光中附带的【枯寂法则】冻结成灰。
“越界者，死。”
一道冷酷的声音，自风雪中缓缓传出。
几名身披西山【巡山司】轻甲的修士，腰悬制式长刀，犹如幽灵般从界碑后的隐秘阵法中显露身形。
他们径直走到了那些瘫倒在地的雪貂面前，那些妖庭斥候早已吓破了胆，落荒而逃。
“你们是何方妖物？”巡山司校尉手按刀柄，冷声盘问。
“大……大人，我们是万妖窟边缘的雪貂一族。”
老族长颤巍巍地跪在地上，将那些小妖护在身后，声音发抖。
“我们不愿随妖庭南下吃人……我们愿归化，求西山的大老爷们，给条活路。”
校尉低头，锐利的眸子在小妖身上扫过。
气息纯净，不见吃过人的业障黑气。
他的手，从刀柄上松开了。
“西山规矩。”校尉声音依旧冷硬，却少了杀机。
“守规矩的，便是自己人。”他转过身，大袖一挥。
“后面有一条运粮的官道。进去吧，别在风口里冻死。”
老族长呆呆看着巡山司的军汉，有些不敢相信自己的耳朵。
在妖族世界里，弱肉强食是唯一的真理；在人类世界里，非我族类其心必异更是铁律。
他们竟然收起了刀？
带着不可思议的恍惚，残存的雪貂们互相搀扶着，走入界碑之后的通道。
……
穿过一段阵法迷雾，眼前景象豁然开朗。
这群在极北冰原茹毛饮血了一辈子的妖族，彻底呆住了。
映入眼帘的，是一片连绵不绝、在微风中泛起层层金色波浪的【灵田】。沉甸甸的灵穗，散发着让人心神宁静的造化清香。
远处是一座座升腾着袅袅炊烟的坊市。
隐隐约约，能听到铁匠铺里“叮叮当当”的打铁声，以及小贩中气十足的叫卖声。
最让他们震撼的，是在官道旁的一个巨型粥棚下，一口熬着浓稠米粥的大铁锅前。
几个头上长着犄角、尚未完全退去妖族特征的归化小妖，正和几个人族扎着冲天辫的孩童，挤在一个板凳上。
他们端着瓷碗，吃着同一锅里熬出来的热粥，满脸都是知足的红润。
在这儿，大家都是为了在乱世里求口饭吃、本本分分活下去的生灵。
“这……这是人间吗？”
老族长拄着冰杖，看着眼前充满了红尘烟火气的祥和景象。
回想起极北冰原上残酷的屠杀，那高高在上的妖圣和神明。
“恍如隔世……恍如两个世界啊……”老族长浑浊的眼泪，再也控制不住地决堤而下。
他扔掉冰杖，双膝一软，在这片散发泥土芬芳的土地上，重重跪了下去。
朝着西山神庙的方向，将头深深埋在这片温暖的泥巴地里。
这世上，终究是有一种规矩，叫作“活路”。