翌日清晨。
狼獾城外东北方向的一处小丘上。
昨夜又落了一场薄雪。
前几天激战时所留下的痕迹已经被掩掉了大半。
从城外的那片高地望去，狼獾城竟已看不出几分经历过大战的模样。
只有北墙那段被轰塌的外墙缺口，许多工匠和辅兵们正如蚂蚁般忙碌着。
他们用原木、碎石和夯土进行加固填充。
而在更高处的塔楼与垛口上，黑金旗被冻得笔挺。
深沉的黑底与金色的山峰海浪环纹都被薄冰所覆盖。
从此往后，这座古老邦城不仅会有新的纹章，还会有新的名字。
狼獾之名注定将彻底消逝，因为它带着浓厚的格里芬家族标签，所以罗德为它准备了一个新名字。
等到局势稳定后会举办改名庆典。
此刻的高地上站着不少人。
其中就包括了莱昂内尔·弗罗斯特。
他伸手裹紧了身上的棉袄，然后又拉了拉羊毛围巾，使其挡住那些不断往脖子里钻的寒风。
他从衣兜里取出一支炭笔，飞快地走到临时支起来的小桌边坐下书写着。
在笔尖移动的时候，他写出了一段段平实的记述。
【……主攻集群于攻城前日深夜完成对狼獾城北郊的合围。】
【是日黎明，风雪未歇，炮团一部于城北两里外预设阵地展开。首轮炮击针对北墙中段及东侧第三与第四箭塔。】
【据参战的炮组组长口述，彼时天色未明，唯见炮口焰光撕裂雪幕，巨响持续不断……】
写到这里，他略作思忖，停顿了一下招手唤来旁边一个冻得鼻头发红的学徒助理。
那是他出征前带在身边的机灵小子，不仅识字而且腿脚也勤快。
“小杰米，你去问问之前跟着埃德克副团长登城的那位大队长，就是左脸有疤的那位先生。”
“问清楚他们突击队在冲上墙头后，最先遭遇的敌军是什么装束，用的什么武器，有没有喊什么话。”
“记住原话，他怎么说的你就怎么记，回来告诉我。”
学徒点点头，把怀里抱着取暖的亚希热铁手石塞给了莱昂内尔，然后缩着脖子骑上旁边的旅行马朝不远处城中营地跑去。
那里有不少军官在休息。
他们在这几天里都认得了莱昂内尔和他的助理。
这位学士据说奉了罗德老爷的命令著书，所以他们都很配合。
因为不太清楚报纸的概念，所以军官们一直认为那玩意和书籍差不多。
在助理离开后，莱昂内尔搓了搓手指继续写道。
【城头守军抵抗激烈，尤以格里芬家族直属的獾牙营卫队为甚。】
【然而我方雄鹰兵团重步卒结阵推进，辅以治安兵团班组的精确拔点，再加上空中雷鹰、狮鹫压制，使得敌人反击节点逐一瓦解。】
【午前时分，北门内侧结构遭重型破城槌撞击损毁，门闩断裂，城墙四分之三都落入我方手中……】
莱昂内尔改掉了以往故弄玄虚卖弄词藻的文字风格。
能看懂诗歌并解读出意境的民众寥寥无几。
因为报纸是大众刊物，所以平实的记叙才是最重要的一点。
这也是罗德对他的叮嘱。
所以在莱昂内尔的笔下没有过度渲染血腥，也没有主观感叹悲壮。
他只是尽力地将所见所闻，还有从不同参战者那里收集来的细节，还原成关于夺取狼獾城的客观描述。
这种写法其实对原先的莱昂内尔来说是比较陌生的。
毕竟要摒弃诗歌的激昂与隐喻，文中就只剩下时间、地点、人物和行动。
但是莱昂内尔觉得，或许这才是记录者应有的样子。
他要为后来者留下可供查证的基础，而不是个人的抒情。
在时代变化的面前，个人的感怀所能参考的价值就大大降低了。
而就在诗人学士不远处，有一堆篝火正在背风的岩石旁燃烧着。
落魄画家格林·西海正站在篝火边，小心翼翼地将一小块赭石颜料在调色板上化开。
他面前支起的画架上，画布被拉紧后，他用炭笔勾勒出狼獾城的大致轮廓。
可以看到有起伏的城墙、高耸的塔楼和城内建筑的错落屋顶。
在处理好颜料后，他改用一支细笔蘸着调好的颜色，为城墙的阴影部分添加质感。
冰天雪地中绘制油画最难解决的其实是颜料和画布的问题。
颜料里调和用的都是亚麻籽油这样的干性油。
而精制亚麻籽油的倾点范围为零下17摄氏度到零上25摄氏度。
在零下三四十度的环境中，它们往往会凝固成蜡状硬块，颜料本身也会失去延展性，从而无法调和与蘸取，更别说运笔了。
哪怕强行刮到画布上，也是脆硬的粉末状。
无法成膜，就谈不上颜料附着。
此外，低温还容易让画布失效。
要知道优质的画布基底由亚麻布、动物胶底料和木板底料制成，它在极寒下同样会失效，变得又脆又硬，甚至干燥脱落。
不过对格林来说，有条件要画，没有条件就创造条件也要画。
虽然他也可以先画出底稿，然后等回到温暖的室内再涂上颜料并完成整幅作品，但他总觉得这么做不够有意境！
而且格林本就是画家中的急性子，他向来不追求画面细节，画风扎实粗犷。
就连绘制速度也远超一般的画家。
别人一幅画要画上十天半个月，但格林的创作周期基本不会超过半天。
篝火在室外的温度有限，好在足以让颜料化开。
格林画得很专注，灰蓝色的眼睛紧盯着画布。
时不时还会爬到身前挡风的岩块上，然后抬头眺望远处的城池，不断对比着光影和细节。
他已经完成了大部分底色铺陈，此刻正在画城头上那些飘扬的黑金旗。
他下笔的风格一如既往的稳健，金色的部分用少许金粉混合蛋清调成，在灰暗的背景下颇为闪耀。
“听说你打算把来到这里这第一幅画献给罗德老爷？”
诗人莱昂内尔不知何时停下了写稿，来到了格林·西海的身边。
他站在火堆另一端，一边呵气暖手，一边看着格林的画。
格林没有停笔，只是点了点头。
“嗯，这幅画…也算是个见证。”
他顿了顿，笔尖在旗帜的边缘轻轻抹过最后一笔。
莱昂内尔没有再说话，只是把目光从画布上移向了远处真实的狼獾城。
“这两天我跟着后勤营地的人，也在城里走了好几处地方。”
他突然说道，声音里满是思索。
“虽然街上很冷清，但没有太多烧杀抢掠的痕迹。”
“我见过几座在贵族摩擦中遭受战争的城镇，在那里的战后总是免不了发生劫掠。”
“但是这里不同。”
格林听闻此言，这才缓缓停下笔，他转头看向诗人学士，颇为赞同地点了点头。
“其实我也注意到了。”
“入城的军队，该驻扎的驻扎，该巡逻的巡逻。”
“工兵在修墙和城门，医疗营在救治伤员。”
“其中还包括一些伤重的守军。”
“我昨天看见一个治安兵团的军官，因为手下两个士兵试图从一家商铺里顺走一罐腌黄瓜，当场抽了他们鞭子。”
“那家店铺的主人可能早就跑了或者死了，但他们还是守住了那条线。”
“这是纪律。”
莱昂内尔说出了关键。
纪律其实是个很有分量的词。
“黑金城的军队有着高得吓人的纪律。”
“罗德老爷教会了他们该怎么做，这样的军队效率自然奇高无比。”
“你看这城，打下来才几天时间，基本的秩序就已经恢复了。”
“外围的工事在修，俘虏和领民得到清点并准备在冬后进行转移安置。”
“粮仓和各类商库被全面接管但没发生私分和哄抢……”
格林重新看向自己的画，画中的城池静谧，旗帜飘扬。
没有硝烟，也没有凸显出废墟般的颓败感。
“这大概就是罗德老爷和别人不一样的地方。”他认真回答道。
莱昂内尔深以为然地点点头。
他想起自己在提出《黑金周报》的构想时，罗德几乎立刻就领会了他的意思，并且给予了超过他预期的支持与指示。
那位年轻伯爵的思维总是快人一步，对事物的理解更是直达核心。
而且他总在谋划着之后的事情。
这种特质，或许就是所谓的前瞻性。
两人一时无话，寒风掠过了丘顶，卷起挡风岩块上的些许雪沫。
就在这时，突然有一阵踏雪的脚步声传来。
两人不由得转头，看见罗德带着菲利普和帕维尔这两名亲卫，朝他们这边走来。
他披着那件镶有毛领的黑色斗篷，脚步沉稳，脸上完全看不出倦色。
罗德的精力就像是永动机。
“老爷。”
莱昂内尔和格林连忙起身行礼。
罗德摆摆手，目光先落在莱昂内尔手中塞着纸张的皮袋上。
“学士，你最近记录得如何了？”
“回老爷，正在整理攻城阶段的细节，已派人去核实更多关键的交战情况。”
莱昂内尔非常恭敬地做出回答。
“按照您的要求，我完全改用了平实的记叙方式力求详实准确。”
“很好。”
罗德点头表示赞许。
“那么《黑金周报》的第一期的头版就用这篇文章吧。”
“题目可以叫《狼獾之战纪实》。”
“文中要客观叙述，但也要确保立场。”
“是，老爷！”莱昂内尔眼中泛着光彩。
罗德又将注意力转到了格林面前的画架上。
只见他走近了几步，端详着那幅尚未完成的狼獾城远瞰图。