“褚拜见五官中郎将！”
刘桓上下打量许褚，不禁与关、张二人比较。
关羽、张飞为万人敌，体格自比常人壮硕，但对刘桓而言，二人气势更具备压迫感。然许褚与二人不同，膀大腰圆，体格堪比虎熊，今不用比气势，从体格上就能震慑宵小之辈。
“昔樊哙遇高祖，官拜上将，封侯荫子。君壮如虎，可为我父樊哙，望君勉之！”刘桓鼓励道。
“明公赏罚分明，褚怎敢不为公效死力！”许褚沉声道。
刘桓赏识道：“君可赴宴，我与我父劳君立旗之功。”
“谢公子！”
待许褚退入人群中，刘备携刘桓趋步前往大帐。
“自关、张各领兵马，阿父左右无可靠之人统领亲卫。刘伯旌虽说沉稳可靠，但武力不及许褚。我观许褚勇猛，相貌忠厚，何不招为宿卫？”刘桓说道。
刘备迟疑说道：“我初有此念，但有人进言，许褚为谯县人，恐与曹操有瓜葛，留置身侧恐有不妥。”
刘桓笑了笑，说道：“阿父常与人推心置腹，怎轻疑许褚为人。况不招许褚至身侧观察，怎知其是否能为宿卫？”
刘备若有所思，说道：“仲康有万夫不当之勇，平日为人机敏，今得公正赏识，可入宿卫为将。若暗察为人可信，为父培养些许年月，便能让他外任统兵，如樊哙待之！”
“不长留身侧护卫？”刘桓好奇道。
刘备趋步入大帐，让左右之人先退下，说道：“万人敌留于禁卫中，统兵不过千人，岂不荒废其才干？许褚自投军以来，性情沉稳，行事缜密，若他可靠，当步刘伯旌之事，外任统兵为督。”
刘桓领悟刘备之意，称赞道：“宿卫为亲近之人，阿父以此考察将校，不失为良法。许褚胆勇可器，若识兵略，不负阿父希冀，未必不能为樊哙！”
刘备不同曹操有宗将可以大胆委任，因此刘备遣将外镇势必慎之又慎，其中宿卫出身的将领无疑更值得信任。
如出身宿卫的将领长期与刘备接触下来，刘备可以通过各种事去观察，并与之培养感情，达到君臣互信的地步。等时机成熟，具备坐镇一方的能力，刘备便能让统领宿卫的将领外镇。
典型如关、张二人长期统领刘备部曲，今率先被外任统兵。历史上的赵云、陈到、魏延皆出身刘备宿卫，在必要时皆统一方兵马。
因此对刘备而言，宿卫是他培养亲信将领的重要一环，凡事能被他选入宿卫之人如有才干，皆有机会外任。刘伯旌经过刘备的认可，留驻沛国则是他为将生涯的开始，后续前程如何全靠他自己的奋斗。
因此许褚眼下投靠刘备，刘桓可以说，许褚但凡能有历史上的表现，许褚日后的前程会比他追随曹操来得光明。许褚跟了曹操一辈子，终究不过为曹操看大门，止步于中坚将军。
反观魏延被刘备提拔坐镇于汉中，从牙门将拜为镇远将军，都督一方兵事。或如赵云性情沉稳，严守军纪，刘备虽未外任都督，但至少留领中军事。
父子二人稍坐，刘备询问鄄城发生之事，刘桓将所知情况一一上报。
得知刘桓表举陈珪、陈瑀兄弟，刘备问道：“公正表陈珪为扬州刺史，陈瑀为吴郡太守，莫非欲图袁术？”
“然也！”
刘桓压低声音，说道：“孙策、吴景初下江东，袁术声势略有复起，阿父欲急图甚难，唯有借天子之力征讨。……我偶然探得袁术私藏玉玺，特将此事上报于陛下，借天子之力分化孙、袁两家……”
“彩~”
得知刘桓借玉玺布局江东，刘备听得兴奋不已，忍不住起身踱步。
“以形势观之，曹操无后顾之忧，今下无非受兵粮所困。等明、后两岁振作，则能与我争夺豫州。然我徐州不除袁术，则一日不敢进图中原。我原先欲与刘繇共讨袁术，不料刘繇昏庸，弃用子义为将。”
“今孙策下吴郡，驱刘繇至豫章，又破会稽，可谓势不可挡。小子建立奇功，年轻气盛，势必不甘服人，倘若天子遣使相招，孙策或会借玉玺之事，与袁术断绝关系。”
刘备兴奋合掌，说道：“袁术帐下以孙氏诸将最为势大，若孙策能与诸孙叛袁，袁术或将失江东之地，或元气大伤。我徐州携势征讨，如能大破袁术，进围至寿春，未必不能一役灭袁，收取淮南郡县。”