“谢陛下！”
六月十五日，刘备帐下四万兵马已重围寿春，中军营寨设在八公山。
为了能够与袁术持久作战，刘备采纳刘桓的建议，令军中三千老弱兵卒与民共耕，民耕归民所有，军耕归军所有。甚至刘桓让麾下兵卒下乡修缮水渠，疏水以灌田亩，以便与民共乐。
在刘备有意持久作战之际，陈国相骆俊遣人持信急送至大军。
大帐内，刘备眉头紧锁，显然书信中的事态严峻。
“明公，陈国相信中所言何事？”鲁肃问道。
刘备搁下书信，吐气道：“曹操借征讨葛陂贼为由，领兵入据陈国。陈国精锐兵马在我军手中，无力与曹操抗衡，眼下骆俊不得不弃城出逃，携陈王家眷寻求我徐州避难。”
闻言，鲁肃神情严肃，说道：“陈国人口殷实，国中无兵马戒备，曹操出兵不足为奇。但与出兵陈国相比，我恐曹操意在袭我徐州。”
刘备微微颔首，担忧道：“出征之前，我忧曹操袭徐州，故遣国让驻下邳。但以眼下形势观之，寿春城池险峻。我若滞留淮南，未待寿春城破，恐曹操已兵入徐州。”
鲁肃说道：“明公莫非欲撤围以解徐州之危？”
刘备负手踱步，脸色忧愁，说道：“国让非曹操之敌，眼下我若不回徐州，恐无人能拒曹操。徐州为我基业，淮南莫能相比！”
鲁肃迟疑了下，止住到嘴劝说之语，改口道：“郎君素有远略，征讨淮南期间，郎君屡次忧患曹操、袁绍出兵徐州，想必曹操出兵徐州之事，或已在郎君预料之中。明公何不招郎君至大帐对问方略。”
“今郎君何在？”刘备问左右道。
“郎君与工匠共修发石机！”简雍说道。
“仲康，速招五官中郎将至大帐，言中原有大事，非他不能相商！”刘备说道。
“诺！”
过了半晌，刘桓姗姗来迟，一身麻服装扮，身上多是烟尘。而在刘桓左侧衣冠楚楚者，为天子督军荀攸。
见到好大儿刘桓，刘备将骆俊书信交于刘桓，说道：“陈国空虚无备，曹操借讨贼为由出兵陈国。我恐曹操后续有意袭我徐州，我军欲领兵回梁国以拒曹操。”
“骠骑若领兵回梁国，淮南如何是好？”荀攸皱眉问道。
刘备长吐浊气，说道：“我与曹操势不两立，此番征讨淮南，我本以为曹操会忌惮天子，不敢出兵徐州。然曹操为虎狼之辈，名为汉室之臣，实为天子之贼。”
“忧我讨贼建功，不甘见我收复淮南，今冒大不韪而出兵。故我若不班师徐州，则以曹操性情，必伐我徐州！”
荀攸斟酌几许，说道：“袁术勇而无谋，今两军尽失，淮南无人，锐气已衰。三军以将为主，主衰则军无奋意。”
“袁术之所以抗拒天兵，在于曹操领兵出陈国，以为骠骑非撤军不可。故我不离淮南，不出数月之久，寿春人心涣散，城可破矣！”
刘备略有不满，说道：“荀君为督军，受令征讨淮南，岂能不顾我徐州安危！”
“阿父，公达岂会不在意我徐州安危？”
刘桓为荀攸说话，说道：“公达今下之语在于图谋袁术，曹操出兵徐州，不妨再听救援徐州之策！”
荀攸看了眼刘桓，眼里尽是感激之色，说道：“禀骠骑，昔剪除袁术羽翼，便是预防徐州遭曹操或袁绍袭击。”
“今下徐州既有动荡，骠骑不妨兵分两路，一路屯寿春，重围袁术；一路北上梁沛，牵制曹操。牵制曹操兵马者，可与之对峙不出，静候寿春战况。”
闻言，刘备脸色缓和不少，说道：“我军兵马三万，降人一万，共四万兵马，讨一家有余，但御两家之兵不足！”
刘桓冷静分析，说道：“陈宫、吕布与曹操有生死之仇，二人虽不能南下征袁术，但陈、梁近在咫尺，阿父许诺钱粮，二人必欣然来援。而留守淮南一军，可暂向豫章借兵。”
“故兵力虽说二分，但如能各得外军支援，未必不能御两家之兵！”
刘备若有所思，说道：“兖州三将可用，但不知豫章兵马何来？”
“阿父怎忘旧扬州刺史刘繇？”
刘桓提醒道：“刘繇屯兵豫章，春时大破笮融，今下听闻刘繇病故，帐下旧部无人统领。我军可让太史慈渡河，以天子诏书为由，统领刘繇旧部，北上征讨袁术。”
“阿梧之言可行，为父率兵北上梁国，你统兵马围寿春！”