夏，六月。
自桥蕤、乐就、梁纲三将率部归降，除张勋、刘勋、孙香三将外，淮南已无成建制的兵马能与徐州军作战。
张勋、孙香受袁术之令，率兵固守寿春；庐江太守刘勋隐有自立趋势，割据皖城不受袁术差遣。
刘备、刘桓父子先在涂中合兵，而后依照剪除羽翼的方案，两军再次分兵，约于寿春下汇合。
刘桓领兵一路沿涂水向西，夺取巢湖重镇合肥，暂留刘賓领五百人驻守，继而大军从淝水北上寿春，降服成德、勺陂等寿春南部乡邑。
刘备率大军越高山，降服九江旧郡治阴陵，留千人驻守，并让邵舒暂理九江郡治，再进军夺取西曲阳，将寿春东部乡邑悉数征服。
淮南诸县空虚，故夺取县邑不难，困难在县邑治理上。由于袁术尚在寿春固守，父子二人无法专心治理，唯有安抚袁术故吏，让他们安抚民众。
经十天左右的剪除羽翼，六月中上旬时，刘备、刘桓父子领兵汇于寿春外的八公山。
寿春屹立淝水西岸，北临淮水，南依勺陂，护城河与淝水、芍陂连接，形成环形水渠，配合高险的城郭，足以堪称坚城。
八公山上，刘备父子与诸将登丘俯视寿春城，众人神情皆是凝重。
“寿春池渠竟与芍陂相连，设水门与淝水互通，二水不绝则寿春池渠不尽！”
张飞摸着起毛的脖子，惊叹道：“当初若领兵奇袭寿春，恐怕也会受阻于池渠之外。”
“张将军恐怕不知襄阳池渠！”
鲁肃手拄木杖，说道：“襄阳引汉水为池渠，其宽如河水，城中如能驻兵五千，足以挡五万雄兵。”
张飞倒吸了口凉气，说道：“若依子敬之言，襄阳岂不固若金汤，除非守将自降，外敌怎能破城？”
鲁肃点了点头，说道：“寿春险要虽不及襄阳，但二者皆为完固之城，非外力所能强取。今欲下寿春，除非有内贼开门，否则我军唯有行围困之策，等寿春粮尽出降。”
刘备沉脸颔首，他偏向鲁肃的看法。袁术困守寿春死斗，依照眼下情况，发兵强攻城池不可取！”
刘备看向简雍，问道：“袁术可愿归降？”
简雍摇头说道：“使者未进城，便遭袁术遣人驱赶。其言城中有粮五十万石，可与明公相拒至明岁。袁术僭号天子，已自绝退路，劝降之语无用。”
“公正有何见解？”
刘桓沉吟半晌，问道：“寿春位于池水之间，不知能引水灌城？”
桥蕤答道：“今年大旱，池水不丰，引水灌城恐难。且寿春因位于池水之间，城中水道纵横，难有积水沉积，除非雨水丰沛，大水漫灌，否则寿春无惧水淹。”
见眼下无水淹寿春的条件，刘桓暂无计可施，说道：“既不能水淹，我暂无破敌之计。眼下可先设围布寨，隔绝寿春内外音讯，看久围之下能否生变！”
在火炮未出现的农业社会，若想攻破寿春或襄阳类似重镇，除了重兵包围外，别无计策。
刘备深吐口浊气，说道：“今先让各部兵马围困寿春，令兵卒做久持算计！”
“善！”
刘备从徐州出征时兵马有三万，今已膨胀至四万人。其中凭空多出来的万人兵马，在于招降桥蕤、乐就、梁纲三将后，刘备从俘虏中拣选精壮万人，暂交由三将统领，用于辅兵之用。
故四万兵马依山畔水下营，主要集中于淝水东岸的八公山与城南的芍陂，故意将生路西面放出。
在徐州兵马修筑营垒之际，袁术登上寿春城墙，远眺观望徐州军兵势。
“朕与刘备对峙于淮上时，刘备尚未有这般声势。几年未有相见，织席贩履之辈兵马竟雄壮至此！”袁术语气中充满些许嫉妒意味，说道。
“陛下勿忧，据阎象遣人上报，曹操已答应出兵陈国。刘备得知陈梁有变，不日必撤，彼时我寿春之围自解！”李业说道。
闻言，袁术神情稍好，说道：“恨朕当初不能识陈登诡计，是役如能逼退刘备，朕当与曹操并伐徐州。”
说着，袁术轻拍城墙，问道：“张卿负责寿春防务，不知卿有何所求？”
张勋作揖道：“陛下，城中兵卒多月未发军饷，今为鼓舞士气，恳请陛下补发军饷。”
因孙策领孙氏诸将与袁术决裂，孙香不得袁术重用。今孙香兵马被袁术剥夺，交由张勋统领。
袁术豪气说道：“重围之下，钱财身外之物。朕大开私库，重赏守城兵卒，若能逼退刘备，朕届时另有犒赏。”