刘桓沉吟良久，说道：“先让子翼试探刘表口风，看他是否愿背袁绍而助我。若刘表有承诺与我军为盟，便暂时答应刘表共御孙策之求。若刘表心意不明，为免他呼应袁绍，则让子翼暗中拜会张羡。”
说着，刘桓补充道：“与刘表、孙策二家外交，当小心行事，不宜贸然答应刘表，更不宜冒然与孙策滋生兵事。我会与孙贲互致书信，以消解孙策对我淮南之忌惮。”
“遵命！”
由于刘备与袁绍近期势必一战，刘桓尽量避免淮南陷入兵事之中。
如果刘表应约与刘备联合，刘桓不介意与荆州共御孙策。倘老狐狸刘表既想拉淮南下水，又不愿意与刘备联合，刘桓不介意联合张羡叛乱，并安排人游说孙策西征荆州。
“子龙！”
“末将在！”
刘桓看向赵云，说道：“主公领兵征讨泰山，我淮南兵卒操练不宜松懈。我后日入军营巡查，若有将校操练懈怠者，休怪我军法从事！”
闻言，赵云趋步出列，说道：“郎君既欲督查军中操练懈怠者，不如暗中离府，直奔军营之中，以此可知军中兵将真实样貌。”
“依子龙安排！”
刘桓扫视众人，说道：“我不在寿春时，劳钟、舒二君主持大事，如有刘元颍所求，你二人尽力协助。”
“遵命！”众人齐声应道。
与众文吏商讨完大事，刘桓回到后宅中，却不见诸葛笙与大桥。
“今府中怎剩你一人？”
刘桓握住入府不久的孙蝉柔荑，问道。
孙蝉身材娇小的可爱，皮肤白嫩如豆腐，语气柔软说道：“夫人与桥小妇外出游玩了，今本想唤我一同前往，我因畏风怕冷不敢出府，便婉拒了夫人！”
孙蝉从小讲吴语方言，雅言中带有颇浓的吴语味道，语气柔弱甜美，音色比寻常吴女更优美，刘桓颇喜欢听孙蝉说话。
刘桓拉着孙蝉的手坐在榻上，笑道：“蝉儿语音优美，为夫百听不厌。”
孙蝉捂嘴淡笑，说道：“妾年少时，因每日爱讲话，家父嫌我如树上蝉儿吵闹，故取名为蝉。迄今为止，仅夫君一人说我讲话好听。”
刘桓笑道：“我生长于涿郡，北人语音粗犷，女子音色不及南人美妙。”
语音粗犷与地理、气候、风俗影响甚大。别看诸葛笙平时说话尽量柔和，但若着急起来，语气实在不好听，一股浓浓的徐州方言。
孙蝉、大桥生气时，说话总有股柔柔味道。尤其孙蝉音色好听，生气大声说话，让刘桓感受不到一点生气味道，反而令他想笑。
说着，刘桓握着孙蝉的手，说道：“夫人说话这般好听，不知可会唱歌？”
孙蝉摇了摇头，说道：“妾不会唱歌，但会跳木屐舞！”
“木屐舞？”
“听说江南兴盛木屐舞，但我迄今未有见过。”刘桓说道。
孙蝉从榻上而起，在堂中像模像样跳了起来。却见孙蝉小巧的脚踩着木屐优美起舞，木屐磕在地上发出沉重的“铮铮嗒嗒”回声，上肢动作甚是优雅。
轻舞了几下，孙蝉脸色白里透红，微喘气道：“木屐舞大概如此，裙摆有铜铃，木屐磕地，裙动铃响。若想声音更好听些，还需作响屐廊，廊下挖空，放入大缸，上铺木板。”
“若夫君想欣赏木屐舞，妾可为夫君寻工匠，制作响屐廊！”
刘桓摆了摆手，心有不舍道：“我后日入军营，无暇欣赏歌舞，且制响屐廊恐耗费民力。夫人如若有心，可与歌姬排练，闲暇时供我欣赏。”
孙蝉脸上颇露异色，说道：“郎君贵为豪门人家，享乐之物甚少，府中歌姬稀少，甚至比不得吴郡大族。”
闻言，刘桓感慨道：“实如夫人所言，我身居高位，但与豪门人家相比，甚是不懂享乐。但今天下未安，诸侯并起于世，我怎敢安然享乐！”
刘桓在汉末享受不过吃炒菜，为了避免被人冠上骄奢淫逸的帽子，他之前连歌姬、舞姬都没有安排。孙氏入府之前，他仅妻妾两人。