“主公送来书信，言出征途中路得遇羊氏兄弟。”
合上送到不久的刘备书信，刘桓向左右说道：“羊衜为主公献上高论，言秦室之所以亡天下，在于暴政失德，荼毒生灵，大泽之变，天下土崩。”
“前汉虽有流毒，上有王莽之乱，下有流民之变，但未有亡秦苛暴之乱。光武神武应期，兴复典刑，拨平凶乱，清定海内，中兴汉室，犹如少康兴商。”
“本朝正值乱世，深思种种之事，少主掌政多乱，阉党、外戚轮番登台。豪强兼并田亩，民众不堪重税，或为流民，或为客仆。但论汉室四百年之伟业，合华夏九州之故土，开疆拓土之功古无来者，故汉室不可亡！”
刘桓克制用词，笑道：“主公应期奉命，拨乱反正，除仲室之贼，灭犯汉之寇，于汉室有大功矣！”
刘桓野心勃勃，有意染指神器之心，左右文武皆知。但苦无合适法理，无法更光明正大宣扬。而今羊氏献上‘亡宗，不亡汉’之理论，有意将光武本宗与汉室剥离，无疑给刘桓父子染指神器提供理论依据。
钟繇说道：“前汉末年，元帝丧政，流民边野；哀帝愚笨，王莽乱权。故有光武兴起河北，平定纷乱之诸侯，更替天子脉系之事。主公功绩显赫，虎踞海滨东方，犹如光武出世。羊衜之言深合形势，郎君不如令人钻研学说，以备不时之需。”
刘桓微微颔首，颇赞同钟繇之见。‘亡宗，不亡汉’虽为刘桓父子提供理论依据，但由于没有得到天下大多数士人的认可，刘备父子无法光明正大使用。故眼下需要花精力散播言论，以便让更多人接受。
刘晔窥探刘桓神情多时，急忙抢在刘桓前头开口。
“郎君，钟九江之言有理，羊氏之论非新奇之言，但胜在深知刘汉之本。我汉自高祖开业四百年，脉系更迭多次，大者如光武一脉为皇室，小者有孝灵为天子。”
刘晔表明态度，说道：“古有五帝因贤禅让之故事，今脉系之君不才，宜当更换脉系。犹如光武认元帝为父，代哀帝一脉为天子。”
“诸君可有不同之见？”刘桓象征性问道。
“禀郎君，羊氏之论有一弊！”舒邵斟酌了下，说道。
“何弊？”
舒邵沉吟了下，拱手道：“若以此之论，岂不刘氏人人能为天子？”
钟繇笑了笑，说道：“舒君此言谬矣。光武有言，百姓与能，能者当之。光武有能兴天下，无能如刘婴弗能得之。”
刘桓深有体会，汉室四百年，尤其经历光武中兴，汉家至少披上了层玄妙外衣。若是五代十国时期，无人在乎天子姓李，还是姓朱，亦或姓石，关键在于你兵马雄壮与否。一句兵强马壮者为天子，撕破了所谓天子合法性的外衣。
钟繇碍于臣子身份，不敢直言兵强马壮为天子，唯有借用刘秀著名言论。毕竟西汉末年，可不止刘秀一位刘姓天子，至少还有三、四家诸侯，归根到底无非是刘秀称得上‘能者’。
“咳咳！”
刘桓故意咳嗽了声，说道：“元常、仲膺，你二人想些办法，看能否将羊氏之论流传出去，先看两淮士人意向，可资助淮上名士”
“诺！”二人恭敬领命道。
安排好舆论事宜，刘桓看向刘晔，问道：“子扬，孙策与黄祖战况何如？”
刘晔说道：“实如郎君所料，孙策大破黄祖。半月前，孙策进至夏口，击破江夏水师。黄祖撤至沙羡，与韩晞、刘虎汇合，复被孙策大破。”
“除长子黄射外，黄祖妻儿七人被孙策生擒，并斩大将韩晞及两千余级，赴水溺死者不下万人，大小舟舸俘获六千余艘，财物积累如山。黄祖、刘虎逃至江北，孙策进屯”
得闻孙策大捷之消息，堂中众人皆露惊色。
“黄祖为荆州名将，却被孙策大破于沙羡。今荆州折损惨重，而孙策已成气候，我军无力图谋江东，幸郎君与孙策和谈，否则将为我淮南之患。”赵云感慨道。
舒邵叹息说道：“孙策创业江东，前后历经四年，长江天险，兵马悍勇，足以自保一方！”
刘晔说道：“孙策虽大破黄祖，但黄祖还保江北。依子翼从襄阳传来音讯，刘表紧急抽调万人南下。故如郎君所料，孙策是役难以下江夏，所得无非夏口以东四县。然孙策若领兵返程，江夏或会被黄祖收复。”
刘桓淡然说道：“遣人渡江向孙策道喜，并言我父将表他为吴侯，愿两家和睦。”
“诺！”
“刘表遣人代子翼上禀，欲与我军共御江东，不知郎君意下何如？”刘晔问道。
刘桓斟酌半晌，说道：“我军既与孙氏联姻，暂不与刘表联合，让子翼寻事拖延。”
刘桓有意引起孙策、刘表二人兵事，但不代表刘桓会直接下场。尤其刘桓怕刘表坑他，毕竟淮南更毗邻江东，更容易与孙策爆发冲突。
刘晔斟酌了下，汇报道：“既然如此，晔让蒋干从襄阳返程，中途是否依计划经长沙，拜会郡守张羡？”