袁尚说道：“兄长欲为父亲效力，一时难免急切了些。”
闻言，袁绍感慨道：“南征虽说兵败，但见显甫成长喜人，足以慰济我心。”
袁绍话锋一转，不甘心道：“仅是眼下如若撤军，河北士民恐会非议为父，且会大涨刘备声势……”
袁尚斟酌用词，说道：“胜败乃兵家常事，如高祖开国立业，其与项羽大战数役，皆兵败于项羽之手。终凭垓下之战，一举覆没项羽。父亲犹如高祖，刘备似为项羽，父亲何愁不能大破刘备？”
“刘备此番得胜，心高气傲之下，必会率兵北伐。时父亲可率兵固守，寻机潜出奇兵，未必不能反破刘备，率兵再临河南，乃至兵入徐州。”
袁绍捋须颔首，颇是赞同袁尚之言。
“可惜为父错信郭图，选淳于琼为将。若当初依田丰之言，选沮授为将，为父何以兵败至此！”袁绍惋惜道。
袁绍叹气道：“田丰若知为父兵败，恐怕会捶胸顿足，后悔未能深劝。然我却将智谋之臣下狱，今羞于再见田丰。”
袁尚似乎听出弦外之音，说道：“父亲身份尊贵，不便出面接见田丰。尚可代父亲探望田丰，若田丰有意请罪，父亲或能将其赦免！”
袁绍犹豫良久，说道：“显甫，你代我去见见田丰，务必将其言语一一回禀！”
“诺！”袁尚领命退出大帐。
帐外逢纪在等候，见到袁尚出帐时，急匆匆迎上，二人寻了偏僻之地闲聊。
“公子，不知明公何如？”见四周无人，逢纪低声问道。
“父亲甚是懊悔，未能事先采纳田君之言，今让我前往探问。”袁尚说道。
逢纪问道：“不知公子何意？”
袁尚沉吟少许，说道：“逢君与田丰素来交恶，我欲知逢君何意？”
逢纪神情冷酷，说道：“田丰为人正直，素来尊崇礼法，常欲让明公立长公子为储。公子若欲有志储君，可借明公之手诛杀田丰。”
“计从何来？”
逢纪嘀咕道：“明公素来注重颜面，今让公子探问田丰，实因田丰多谋，故明公纵使百般厌恶，但依旧不得不重用。因此，公子回禀明公，言田丰闻淳于琼覆没青州而鼓掌欢喜，明公必会大怒，将田丰斩首立威！”
袁尚了然颔首，说道：“我知逢君之意，容我稍后拜见田丰。”
“善！”
与逢纪聊完大事，袁尚转而便至羁押田丰的营帐。
营帐内陈设与平日无别，仅是门口多有几名袁绍心腹甲士，显然袁绍先前将田丰下狱无非欲惩罚一番，根本无处死之念。
“尚拜见田公！”
“公子多礼了！”
田丰坐在席上，回礼道：“公子前来见我，可是来自明公授意？”
袁尚沉默许久，昧着良心，说道：“明公欲斩田公，我屡劝无用。今形势恶劣，我欲问破敌之策。”
闻言，田丰神色惨淡，自嘲道：“果然不出我所料，淳于琼出征若解青州之围，明公或会欢喜赦免我；而今淳于琼兵败身死，青州倾覆在即，明公必以我进言为耻！”
袁尚愧对田丰，他若如实相告，田丰有活命之机。但今碍于逢纪，田丰将不得不死。
田丰收敛心情，悲伤道：“我为袁氏效力十余年，今愿为公子献上最后一策。眼下刘桓将定青州，而青州至巨野道路有二，一为济水道，二为泰山道。刘桓或会从以上二道至巨野，率精兵截断我军归路，故公子宜当速劝明公撤军！”
“撤回河北，重振旗鼓，精练兵马，兵出关中，兼并北方，时依大河为险，效高祖讨项羽，将能卷土重来。若覆没于河南，则袁氏将无望中原，更莫说登基开国！”
“我必将田君之策告知于明公！”
是夜，袁尚恐夜长梦多，前往拜见袁绍。
大帐内，袁尚谎报二人互动内容，说道：“田丰闻淳于琼兵败身亡大喜，自言果不出他所料，并且鼓掌大笑。”
袁绍踹翻案几，大为愤怒，骂道：“乃公居马上得河北，竖儒怎敢嘲笑我！”
“来人，将田丰以动摇军心之名问斩，宣首以儆效尤！”
“诺！”
袁尚有愧低头，生怕袁绍察觉到他心虚。
袁绍望着心腹领命出帐的背影，心中总有股说不出的难受。他争霸河北多年，幸赖田丰为他出谋划策，今他却要斩了他的心腹。然反悔的话到了嘴边，袁绍却怎么也说不出来。
“显甫，田丰可有其他言语？”袁绍问道。
袁尚恭敬说道：“田丰劝父亲撤军，南凭黄河之险据敌，西并关中诸郡，如此定能卷土重来，效仿高祖灭项羽。”
闻言，袁绍精神忽而恍惚，心中愈发后悔杀了田丰，但又很快坚定想法，田丰忤逆之辈难以为他驱使。
为了避免再提及田丰，袁绍转移话题，问道：“显甫，中午军情初至，你大兄被刘桓俘虏，你有何见解？”
袁尚目光闪烁，他巴不得袁谭返回不了河北，但今为了表现兄友弟恭，他神色急切，说道：“大兄遭敌俘虏，父亲当想办法将兄长赎回，不可让兄长受人欺凌。”
袁绍眼神锐利，打量袁尚神情，故意道：“我恼你兄长丢失青州，今不愿赎回你兄长！”
袁尚神情诧异，劝道：“兄长虽丢失青州，有兵败之过。但不论如何，大兄与父亲血浓于水，岂能将大兄弃于异乡！”
见袁尚回答似乎真切，袁绍似乎内心放下了什么，说道：“显甫所说不无道理，是役结束之后，我当遣使至徐州与刘备交谈，看他能否放显思安然归国！”
袁尚说道：“张郃、韩猛为降人，父亲可用二人与其余将校家眷，与刘备交换大兄。”
“善！”
袁绍欣慰说道：“如你所言，显思虽说兵败，但今不可不救。日后若显思归来，显甫宜当多多与大兄往来。”
“遵命！”
或许是因为家人皆被董卓所杀，袁绍虽说有各种缺点，但他非常疼爱儿女。刚刚所为无非是在试探袁尚，生怕袁尚上位以后会手足相残。
少顷，在父子二人闲聊之时，心腹去而复归。
“在下已斩田丰，明公是否要见田丰首级？”心腹问道。
袁绍收起脸上笑容，摆手伤感道：“不见田丰首级，今也莫要悬首示众，好生将田丰安葬。”
“诺！”
心腹奇怪袁绍反复的举动，但也依令行事。
袁尚心有惭愧，说道：“田公虽说骄纵，但始终未有辜负我袁氏，儿请祭奠田公！”
“准！”