“吁！”
张辽催马追击曹骑，行至起伏的乐陵时，忽见走兽乱窜奔腾，鸟雀扑腾飞翔，脸色顿时微变，急声道：“设有伏兵，急令兵马撤退！”
“撤军！”
“呜呜！”
象征撤退的号角声响起，在张辽的带领下，刘骑调转马头徐徐后撤。而见张辽看破伏兵，曹纯领着骑卒转向贴上，犹如狗皮膏药般，衔尾纠缠刘骑。
两军骑卒一追一撤，在丘陵与水田之间展开纠缠，直至徐盛率兵前来接应，曹骑方才如潮水退去。
“郎君！”
张辽快马行至大纛下，按辔作揖道：“辽追击曹骑至乐陵，见飞鸟不入林，走兽惊骇奔林，疑有兵马行走山间。因恐伏兵在丘陵，故不敢率骑深追。”
闻言，刘桓眉头微皱，下意识观察周围地形。
却见乐陵在西北方向约三里处，毗邻行军大道。东向是泥泞的水田，兵马难以跋涉行走。西向虽说辽阔为田野，但依旧是在乐陵的辐射范围内。
南向不用多说，为兵马的来时路，一条浅浅溪水从东折向南流淌，兵马先时跋涉通行。
刘桓在脑海中浮现出上帝视角，结合张辽上报的军情，稍作推演后，冲众人喊道：“撤军！”
见刘桓忽然下令撤军，赵云大为不解，问道：“曹军伏兵疑在乐陵，郎君怎无故撤军？”
刘桓扬鞭指点，大声道：“东为泥泽，兵马难以施展。西、北两向为原野、大道，看似宽敞，实则皆受制于乐陵。今陵中疑有伏兵，若曹操据乐陵，遣兵驻溪水对畔，我军岂不被围于此？”
或许是前世干土木的缘故，刘桓对地形、空间的把控比汉末将领敏感太多，几乎很快意识到眼下会受制于不远处的乐陵。
在刘桓调度兵马准备撤离乐陵时，忽然乐陵上响起激荡鼓声，曹军旌旗出现在陵上。而在乐陵兵马暴露之时，一支庞大的军队从丘陵背后出现，渐渐出现在西向原野上，步骑列阵严整，兵卒声势浩大。
乐陵上，曹操驻步于大纛下，望着仓促调整军阵的刘桓军，嘴角浮现出冷笑。
“刘公正素来多谋，长于形势，短于会战！”
曹操持鞭遥指，肃声道：“眼下伏兵虽被刘桓察觉，但却已将刘桓诱至乐陵。我集结众兵精锐在此，是役必能大破刘桓！”
郭嘉颔首点评，夸奖道：“豫东平坦无垠，唯乐陵有居高临下之势。明公驻步于此，刘桓布置一览无余，有明公调度，是役必能大捷。”
曹操按剑远眺，脸上露出得意之色。刘桓之谨慎超出他预料，他为了击败刘桓，设计了诸多用兵方案，精挑细选之下，才将会战地点选在乐陵，以便他全歼刘桓。
全歼刘桓之后，便是大破刘备！
曹操目光锐利，挥手吩咐道：“令乐进、于禁、曹洪三军压上，徐晃、曹纯领骑压阵，听我军令！”
“诺！”
乐陵鼓声雷动，曹军诸将依令进军，目标直指刘军。
在曹军杀出之际，刘桓自知撤退必然大败，当即调整军令，勒令诸军就地列阵。
“曹操本有意伏击我军，岂料我军兵马整齐。今曹操计穷击我，其兵马数目与我军在伯仲之间，传令诸将勿要慌张，安心列阵厮杀。”刘桓稳定心神，说道。
“诺！”众人齐声应道。
在刘桓调度下，兵马沿东西方向，背靠泥泽列阵。先锋徐盛移向中军，吕由、周逵率部出镇北阵，梁纲、刘勋以后队守南阵，中军由高顺、徐盛、刘賓、赵云等将统领兵马。
是役交兵的曹、刘两军大多为精锐，在曹军移向压来之际，刘军兵马在骑卒的掩护下，快速列好军阵。
太阳隐入阴云，寒风呼呼作响，旌旗迎风漫卷。
原野上，刘军不动如山，曹军如潮涌动，两军在不断逼近！
“百步！”
“五十步！”
“嗖！”
寂静的军阵中骤然响起令人发酸的弓弦声，继而是此起彼伏的破空声，密集羽箭犹如蝗虫射向曹军。
曹军兵卒持盾披甲而进，不断有羽箭钉在盾牌上，发出沉闷‘噔噔’之声，震得甲士手臂发酸。
羽箭虽说密集，却不能破盾，尤其前排曹卒身披甲胄，莫说造成大量死伤，甚至连曹军兵势都未阻挡，仅有少数倒霉蛋中箭。
很快，曹军反击袭来，羽箭密集射来，刘卒举盾庇体，流矢在空中呼啸，令人忍不住缩头！
两军羽箭纷飞下，忽有一箭射中曹卒甲士脸颊，疼得他扑倒在地！
“何人所射？”
前阵中，徐盛举盾观察形势，见一人射中曹卒，问道。
“何人射杀甲士？”侍从们散在阵中，大声问道。
“步弓手卫询，卫子问！”
嘈杂军阵中响起几声回应，乃是卫询左右同僚问答。
弓箭手立军功颇难，由于不能斩首割耳，故必须有同僚五人作证。若作证有假，不仅战功会被取消，连五人都会被谎报军功处死。
闻言，徐盛想起郎君昔日授弓的对象，今日交兵果然立下功绩。
羽箭互射三四轮，短矛投掷一轮，曹、刘两军持矛交上手，矛身互相碰撞，发出噼里啪啦之声。