“张肯堂到任之后，在马六甲港设立市舶司，统一管理进出海峡的所有商船....大明商船、各藩属国商船、西洋商船，全部登记造册，按货值抽税，税率由朝廷统一制定。凡未经市舶司登记擅自通行者，一律扣押查办。”
“南洋省按察使，施邦曜。”
“马六甲是天下走私最猖獗之地....什么货都有人偷运，什么人都有人勾结。施邦曜的差事就是把这条海峡上的每一条暗线、每一个暗桩、每一笔暗账，全部挖出来，连根拔净。”
……
“爪哇省布政使，吕维祺。”
爪哇，南洋第一大岛....不，准确地说，爪哇省辖的不只是爪哇岛，还包括周边一系列大小岛屿。
此地人口稠密，农业发达，且盛产香料....丁香、肉豆蔻、胡椒，在西洋人眼中，这些东西比黄金还要贵重。
自大航海以来，葡萄牙人、荷兰人、英吉利人，为了争夺香料贸易的控制权，在南洋大打出手....
如今，大明入主南洋，将这些西洋势力逐一清退，但香料的贸易依旧是爪哇省最重要的财源。
“爪哇省人口多、事务杂、利益大，需要一个压得住阵脚的人。吕维祺资历最深，威望最高，朕把你放在爪哇，就是要你用这份资历和威望把爪哇的局面稳住。”
“香料，爪哇的香料贸易，原先被荷兰东印度公司垄断，荷兰人走了之后，那些贸易网络还在，只是换了主人。
吕维祺到任后，将所有香料产区登记造册，产量、品类、价格、销路，全部纳入官府管控，任何人不得私自买卖外销。朝廷设立专营机构，统购统销，利润归公。“
“人口，爪哇人口稠密，但此前荷兰人为了压榨劳力，将当地百姓编为农奴，强迫种植经济作物，口粮全赖进口....这种局面必须改变。吕维祺须在两年之内，将农奴制度废除，恢复自由耕作，同时预留足够的口粮田，确保爪哇百姓有饭吃。”
四十九岁的吕维祺站起来领命时，身板挺得笔直....这个年纪的人，在京师衙门里或许已经开始考虑致仕养老的事了，但在爪哇，他的差事才刚刚开始。
……
“婆罗省布政使，余应桂。”
婆罗省....婆罗洲。
南洋最大的岛屿，面积广袤，几近大明两个省的大小，然人口稀少，开发程度极低。
岛上密林遮天蔽日，山岭纵横，河流奔涌，物产丰富而道路不通....
木材、矿产蕴于地下，珍禽异兽栖于密林，是一座尚未开启的宝库。
但正因为地广人稀、开发程度低，治理的难度反而极大....没有现成的道路，没有现成的城镇，没有现成的行政体系，一切都要从头建起。
余应桂今年四十九岁。
此人平定叛乱、清剿盗匪、屯田积粮、整顿吏治，政绩卓著，且作风硬朗，雷厉风行，在湖广的那几年，凡经其手之处，叛乱平息，盗匪绝迹，百姓安居。
“婆罗省的差事与其他六省不同....其他六省好歹有个底子，有城镇、有道路、有人口、有田亩，到了之后是在旧基础上修修补补。但婆罗省不一样，这片地方，几乎是一张白纸。”
“白纸好画图。”
皇帝忽然说出这么一句，语气里带着罕见的轻松....
“余应桂去了之后，第一件事，修路。从沿海港口向内陆腹地修路，先修主干道，再修支路，三年之内把婆罗洲的骨架搭起来。
第二件事，建城。在主干道的节点上，选址建城，每座城设知县一人、巡检一人、驻军一哨，作为日后治理的基点。
第三件事，招民。从大明内地招募移民，给优厚条件....凡愿意去婆罗洲的，给田百亩，免税十年，官给耕牛农具。”
……
最后一个省。
皇帝翻到名册的最后一页时，议事厅里的气氛已经有些沉凝了....连续六个省的任命，一个接一个，密集而沉重，像是一锤一锤地砸在每个人的心上。
但最后一个省，与前面六个都不同。
“吕宋省。”
吕宋....马尼拉。
这个名字对在座的大明官员来说，不是一个陌生的名字。
万历三十一年，西班牙殖民者在马尼拉屠杀华侨两万余人，血染吕宋，消息传回大明，举国震惊。
此后数十年间，西班牙人在吕宋反复压榨华侨，苛捐杂税，动辄屠戮，华侨之血泪，铸就了一段大明人永远不能忘记的耻辱。
如今，大明以雷霆之势入主南洋，西班牙人被杀出吕宋，那些世代在吕宋挣扎求生的华侨终于等来了母国的旗帜....
但仅有旗帜是不够的，
“吕宋省布政使，蒋德璟。”
蒋德璟今年四十三岁。
长期在礼部任职，精通典章制度、海外侨民管理、外交谈判、外贸规则。
此人头脑清晰，战略眼光长远，不是那种只看眼前一亩三分地的官员....他看到的，是大明在太平洋上的整体布局。
皇帝道此人之名时，语调与前面六省皆有不同....前面六省的任命，皇帝是在吩咐差事；而此刻，他像是在部署一盘更大的棋。
“吕宋省，不只是一个省....它是大明在太平洋上的前哨。”
皇帝站了起来。
这是他今日第一次站起来。
他走到舆图前伸手在吕宋群岛的位置上，重重地点了一下。
“从吕宋往东，是太平洋。太平洋的那一头，是什么？是美洲。西班牙人从美洲运来的白银，经马尼拉大帆船，流入大明....这条航路，朕要掌握在自己手里。“
“从吕宋往北，是大明的福建、浙江、江南....那是大明的腹心之地，是丝绸、瓷器、茶叶的产地。
从吕宋往南，是爪哇、婆罗洲....那是香料的产地。
吕宋居于其间，南北沟通，东西贯通，是一个四通八达的枢纽。”
他转过身来看着蒋德璟。
“蒋德璟，朕要你做的事，不只是治理一个省。
朕要你把吕宋，变成大明经略太平洋的基地....造船、练兵、囤粮、修港、通商，五件事，同时推进。
三年之后，朕要吕宋港能停泊三百艘战船，能养活五万驻军，能每年向朝廷上缴三百万两白银的商税。”
蒋德璟站起来，面色肃然，道：“臣领旨。”
“吕宋省按察使，沈宸荃。”
这个名字落下来时，议事厅里有几个人微微一愣....不是因为不认识这个人，而是因为这个人太年轻了。
二十一岁。
这是南洋七省三司主官之中，年纪最小的一个。
比孟加拉省的万元吉还要年轻十二岁，比郑鸿逵还要年轻两岁。
但皇帝在念出这个名字时没有任何犹豫，也没有任何解释的意思....他就是那么干脆利落地念了出来，像是在说一件理所当然的事。
沈宸荃，崇祯元年进士....十八岁中进士，这在大明数百年的科举史上，亦属极为罕见之事。
此人少年老成，才思敏捷，文章锦绣，且性情刚毅，嫉恶如仇。
虽只做了三年官，但在翰林院与都察院任上，已经展现出远超同龄人的监察才能。
“沈宸荃年纪是小了些，但监察之事不在年纪，在眼力。他的眼力，朕信得过。”
然后，不再多言。
“吕宋省都指挥使，黄斌卿。”
黄斌卿，字明辅，浙江宁波人，万历二十八年生，今年三十六岁。
水师猛将，精通海战战术，熟悉太平洋西岸的海况与洋流。
“黄斌卿领水师驻吕宋港....职责有二：其一，守住吕宋海域，确保马尼拉大帆船航路的安全；其二，向东探索，测绘太平洋航路....朕要知道，从吕宋往东走，能走到哪里。”
向东探索。
这四个字在议事厅里，激起了一阵极为细微的涟漪。
在座的官员们大多是饱读诗书之人，他们知道太平洋的那一头是什么....西班牙人从那里运来的白银，他们已经见过了。
但从大明的土地上出发，向东，跨过太平洋....这意味着什么？
意味着大明的旗帜，将不再止步于南洋。
意味着大明的版图，将从亚洲的东岸，延伸到太平洋的深处。
意味着....
……
名册合上了。
南洋七省的任命至此全部落定。
皇帝合上名册之后，并没有像在红堡时那样沉默....他做了一件在红堡没有做的事。
他让人搬来了一张长案，案上摆了十五个酒盏。
然后，他亲手提起酒壶，将每个酒盏一一斟满。
议事厅里，所有人都怔住了。
皇帝....亲手斟酒？
“今日在座的诸位，”皇帝的每一个字都清清楚楚地送进了每个人的耳朵里，“有些是朕在京师时便识得的旧臣，有些是朕此番出巡才相见的新面孔。无论旧识新知，从今日起，诸位便要离开大明的本土，到万里之外的陌生之地替朕做事、替大明做事。”
他将酒壶放下，拿起一盏，举在胸前。
“朕不会说什么豪言壮语。朕只说一句话....朕记得你们每一个人的名字。你们做得好，朕记得；你们吃了苦，朕也记得。”
他将那盏酒一饮而尽。
然后，看着议事厅里的众人，道：
“喝了这盏酒，各赴各省，好好做事。朕在京师等你们的好消息。”
所有人站了起来，端起面前的酒盏齐声道：
“臣等领旨！”
酒尽，盏落。
……
窗外，暹罗的暮色沉沉压下来，落日将整个天际烧成了一片浓烈的橘红色....
那颜色像是被人用浓墨重彩泼上去的，绚烂，热烈，却又带着即将消逝的壮美。
朱由检站在议事厅的窗前看着那片落日，忽然想起了一句话....
千古江山，英雄无觅。
但他随即摇了摇头，将这个念头按了下去。
英雄不必觅，能臣不必寻....
他们就在这里，在这间闷热的议事厅里，在那一盏盏饮尽的酒里，在那一声声臣等领旨的回响里。
他需要做的，只是把他们放到对的位置上，然后....
等。
等时间，把一切验证出来。