尽管锚地一片安静,但水手们都感到激动的情绪,这种情绪弥漫在整个舰队的四周。
水手们知道,他们这些军舰,只是这次行动的一部分。
在北方的旷列岛湾广岛基地,已经聚集了第五舰队司令长官福岛雄大中将率领的另一支打击力量,他们包括两艘航空母舰,三艘重型巡洋舰,四艘轻型巡洋舰,十三艘驱逐舰。
这支北方舰队,将去寒冷的阿留申群岛执行另一项辅助作战任务:攻占该群岛的西部要地,消灭北方的星云国海、空军力量,从北面构筑起拱卫萤川帝国本土的坚强屏障。
一旦星云国的太平洋舰队北上支援阿留申群岛,那么等待他们的同样是一副张开的大网。
山田五十六大将一共动用了包括九艘航空母舰在内的水面作战舰艇,水下潜艇和各类辅助舰只共206艘,那些扫雷艇和巡逻艇等小型船只都没算。
如此庞大的海上兵力调动,是萤川帝国海军建军以来前所未有的壮举,光出征所需要的燃油就超过战前萤川海军一年的油耗总量。
整支舰队被分为了六支,其中直接用于中途岛主要作战方面的部队有四支:
山田大将的第一战列舰编队,其中包含一艘航空母舰,他们将部署在中途岛西北970公里处;
南云正一的第一机动编队包含四艘航空母舰,将部署在山田大将前面480公里处;
小三辉久中将的潜艇部队,将在中途岛和夏威夷之间,构成三条警戒线;
近藤信竹中将的第二舰队包括一艘航空母舰,将从西向东,正面进攻中途岛,完成登陆任务。
此外,高须四郎中将的第一舰队主力,将部署在山田大将以北850公里的阿留申群岛与中途岛之间的海域,随时准备支援两个方面的作战。
第六支部队是北方舰队,其主力第二机动编队含两艘航空母舰,在攻击阿留申群岛星云国海空力量的同时,也兼有随时南下驰援中途岛的间接任务。
联合舰队这支海上巨兽像狼群一样,分布在以中途岛为核心的大洋各处,一旦发现目标机就会蜂拥而上,将猎物撕碎。
山田五十六雄赳赳地走出旗舰指挥室,来到甲板上,拿起望远镜,眺望着远方。
一名参谋快步跑到他身后:“报告司令长官,一切准备就绪。”
满面杀气,一头白发的山田五十六看着腕表,缓缓说道:“按时出发。”
“哈衣!按时出发。”参谋答应着,快步跑走。
8点钟,〔浩瀚号〕航空母舰的桅杆上扬起了一面信号旗,发出了水手们紧张等待的命令:按时起航!
驱逐舰战队首先起锚,沉重的链条在穿过锚链孔的时候,上面的淤泥都被带起的水花冲刷掉了。
驱逐舰战队之后,依次跟着的是第八巡洋战队,第三战列舰队的第二小队,第一航空母舰战队和第二航空母舰战队。
第一机动部队以最庞大的阵容,开向历史上最大的海战战场。