当山田五十六的部队还在风暴中挣扎时，雷蒙德·斯普鲁恩斯中将的第16特混舰队准备出航。
清晨，玛瑙湾航道上的防潜网缓缓开启。
[企业号]的轮机舱里，一级军士长弗兰克·普林斯拧紧了最后一个主减速箱的螺栓——这个螺栓是他在凌晨三点亲手换上的，因为前一天试车时发现了一丝细微的震颤。
当[企业号]主机启动、全舰进入三级战备状态时，飞行甲板上，地勤们正在最后一次检查F4F野猫战斗机的着舰钩。
五艘驱逐舰首先在港外列阵，以标准的反潜占位队形展开。
[企业号]出港后，[大黄蜂号]跟着驶出。
为两艘航母护航的是五艘重型巡洋舰、一艘轻型巡洋舰以及九艘驱逐舰，此外还有一支由两艘油船和两艘驱逐舰组成的补给队。
斯普鲁恩斯站在舰桥上，回望渐行渐远的玛瑙湾，他的决心很大，但吃不准再次回到这里时，这支舰队是满载成功的喜悦，还是遍体鳞伤，甚至全军覆没。
斯普鲁恩斯当然希望击沉萤川军舰越多越好，但他必须正视己方极度缺乏航母和驱逐舰的事实。
对方共有九艘航母，其中四艘主力舰里有三艘是超级航母，最差的〔瑞鹤号〕也是三万吨，比己方最先进的〔大黄蜂号〕大四分之一，航速更快，搭载的舰载机更多，火力更猛，还搭载令人谈之色变的零式战斗机。
另外五艘虽然略小，但它们所起到的牵制力绝非普通战列舰能比。
甚至一艘轻型航母所起到的战力、牵制力，能超过一支战列舰战队。
斯普鲁迈斯强制自己不去想对方的兵力。
他的任务是设法不让敌人进攻中途岛。
从当下情况看，这一项任务就已足够他操心，如果能完成，就算是创造奇迹，如果再能有所建树，那便是命运的额外馈赠。
就在十天前，这支舰队还是公牛哈尔西中将指挥。
但哈尔西正饱受皮肤病困扰，整个人暴瘦二十斤，精力消耗过大，于是尼米茨临时任命他接手〔企业号〕。
哈尔西在移交指挥权时，把航海日志留给了他，还在扉页上写了一句话：雷蒙德，零式战斗机在三千英尺以下转弯半径比我方大。记住这个。
自从知道守中途岛的任务落在陈勇肩上，斯普鲁恩斯就下定决心：无论任何情况，绝不脱离中途岛岸基航空兵的势力范围。哪怕前面的目标有多诱人，他也不会上当。只要舰队留在中途岛陆基战机的作战半径内，陈勇就有能力保证舰队安全。
斯普鲁恩斯出发后的第二天上午，J·弗莱彻指挥的[约克城号]和[萨拉托加号]也准备出港。
在执行完轰炸上京的任务返回后，[萨拉托加号]一直停在码头，以此欺骗萤川帝国。
每天都有轰炸机从上面起飞或降落——那些飞机其实是陆基航空兵的飞机，它们在码头附近盘旋一圈后降落在一个临时搭建的模拟甲板上，让萤川情报人员相信那38架轰炸上京的轰炸机，在执行完轰炸任务后降落母舰，返回玛瑙湾。
这一举动，直接避免了赛罕斯班几十万百姓遭到屠杀的后果。
当尼米茨的团队判断萤川帝国的真正意图是中途岛后，他决定让[萨拉托加号]出战，它可以搭载更多的战机，缩小与敌方舰载机数量上的差距。
但这艘航母的舰首有一个上翘15度的飞行甲板，对中型轰炸机来说有优势，但对普通舰载机不友好，需要拆除。
这并非直接拿掉那块飞行甲板那么简单，还需要一系列改动。
尼米茨给了造船厂三天时间。
直到今天出发时，舰上还有一些地方没修好，但内部机库已经改造完毕。