特纳顺着舷梯下船，快艇在浪尖上颠簸着等他。
陈勇站在甲板上，目送特纳的背影，眉宇间那抹焦虑在暮色中愈发明显。
“怎么了？”达芙妮上前几步，压低声音。
陈勇把刚才在指挥室里对弗莱彻说的话，拣要紧的复述了一遍。
达芙妮听完，沉默了几秒：“J·弗莱彻不让你留下来，你自己可以想办法留下来。”
“你有办法？”
“咱们的〔朱诺号〕刚服役不久。”达芙妮的目光扫了一眼舰桥方向，确认无人靠近，“新舰嘛，很多地方需要磨合。这一点J·弗莱彻是知道的。”
陈勇的眼睛一亮：“你是说，机械故障？”
“舵机液压管路的应力阀门。建造时焊接残余应力导致的微裂纹，不是战斗损伤，是出厂隐患。这种故障在新舰上很常见。”
达芙妮顿了顿，补充道：“低速航行时没问题，16节以下，液压系统压力低，裂纹不会扩展。但航母编队一跑就是20节以上，高速机动之下，裂纹随时可能扩展，导致舵机卡死。J·弗莱彻不会带一艘随时可能失控的巡洋舰航行。”
陈勇盯着她看了两秒，眼里的情绪从惊讶变成了某种更深的信任。
自己果然没有看错这丫头。
“你帮了我大忙。”
达芙妮没有接这句话，只是微微点了点头，像在说：这是我该做的。
特纳的快艇已经驶离舷梯，在海面上拉出一道白色尾迹。陈勇的小艇也在下面等着了。
“咱们先回舰上，然后按照程序上报。”达芙妮说。
陈勇点头。
他当然知道达芙妮这一招有多妙——机械故障谁也避免不了，J·弗莱彻无话可说，特纳也不会起疑。
他正要往舷梯方向走，身后传来一阵急促的脚步声。
“将军！”
一名传令兵跑到面前，立正敬礼：“J·弗莱彻将军请您在舰上用餐，研究下一步作战计划。”
陈勇的脚步顿住了。
他站在舷梯口，看了一眼下面等着的小艇，又看了一眼传令兵，叹了口气。
这下子自己真没有办法留下来了。
就算他说〔朱诺号〕有故障，J·弗莱彻也会让副舰长留下来处理。
既然J·弗莱彻要和他商议接下来的战术，作为下属，他只能服从。
“知道了。我马上就来。”
传令兵转身跑开。
这处甲板上只剩下陈勇和达芙妮两个人。
暮色又沉了几分，远处的海面已经快要看不清了。
陈勇转过身，面对达芙妮，声音压得极低：“我是留不下来了。”
达芙妮没有说话，等着他的下文。
陈勇飞快地扫了一眼四周，没有人在附近，他微微侧身，用只有两个人能听见的音量说：“你这样……给我重复一遍。”
达芙妮重复，一字不差。
陈勇最后叮嘱了一句：“这件事，只有你、我、他知道。”
“明白。”
达芙妮转身顺着舷梯下去，坐进快艇，朝第五巡洋舰分队所在的位置驶去。
陈勇站在甲板上，看着她的背影消失在黄昏里。
他转过身，朝J·弗莱彻的指挥室走去。
指挥室里烟雾缭绕，空气里弥漫着浓咖啡和烟草的混合气息。
J·弗莱彻正站在海图桌前，手里捏着一支铅笔，在图上画着什么，几名参谋围在两侧，有人端着咖啡杯，有人抱着文件夹。
见陈勇走进来，J·弗莱彻放下铅笔，指了指倒好的咖啡杯。
他的眼下有明显青黑，连续几天高强度指挥，让这位中将看起来比实际年龄老了十岁。
陈勇端起咖啡，走到海图边上。
一名参谋给他让出位置。
J·弗莱彻：“瓜岛拿下来了，陆战一师已经上岸，滩头阵地基本稳固。图拉吉和加武图那边也清理得差不多了。但战斗远未结束。”
他用铅笔点着海图上拉包尔的位置：“萤川帝国在拉包尔集结了至少两个航空队——一式陆攻和零式都在这边的机场。明天天亮后，他们会不会来？”
一名作战参谋率先开口：“将军，以敌军的反应速度，明天天亮后战机来袭的概率超过七成。他们的航程刚好覆盖瓜岛，如果凌晨从拉包尔起飞，天亮时分正好抵达我们上空。”
另一名参谋补充道：“关键是他们的出击规模。昨天陈勇将军的第五巡洋舰分队打掉了他们两批，但拉包尔至少还有近百架战机可用。”