于是他们便彻底撕破脸皮，干起了那些连绿林草莽、江洋大盗都自愧不如的下作勾当！”
“还是拿那个死有余辜的福王朱常洵来说！”
皇帝猛然回首，眼中杀机毕露，
“当年在洛阳，他不满足于那些皇庄，竟豢养上千名恶奴打手，明火执仗地去抢占黄河两岸百姓最肥沃的民田！
不仅如此，他还公然向河南布政使司、洛阳知府勒索岁镪，名曰养赡银！数年之间，勒索地方府库达数百万两之巨！”
“河南的官府拿不出银子，他就派家奴堵着府衙的大门，不让知府升堂！
更甚者，这位大明的亲王竟设立私关，指派王府校尉伪装成响马，在官道上公然拦截过往的盐商粮客、湖广行商，抢夺辎重货物，充入王府私库！”
朱由检每说一句，孙承宗的身体便战栗一分。
“强藩坐镇中州，犹如饿虎踞于州郡；宗室横行乡野，胜似飞蝗掠过田庐！夺商旅之辎重，穷凶极恶；占小民之膏腴，寸土必争！”
“朕常常在乾清宫里思忖。我大明文官自诩硬骨头，言官连朕甚至先帝的过失都敢直言极谏，为何到了地方上面对这些宗室的明火劫掠、敲诈勒索，却一个个噤若寒蝉装聋作哑，甚至沦为他们的鹰犬羽翼？！”
朱由检死死盯着面无人色的孙承宗，发出了来自灵魂深处的拷问：
“是那些督抚、按察使、知府知县天生骨头软吗？”
“不！是因为太祖高皇帝留下的那要命的祖制！”
“《大明律》与《祖训》明文规定，天家骨肉，地方有司不得辄问其罪！若是地方官员敢对宗藩的恶行说半个不字，敢阻拦王府侵占民田。这些藩王只需动动笔头，写一封弹劾的奏疏递到京城，扣上一顶‘蔑视天潢、欺辱皇亲、意图离间天家骨肉’的大帽子！”
“在这等诛九族的罪名面前，哪一个地方官顶得住？！轻则削职为民、流放三千里；重则直接下锦衣卫诏狱，严刑拷打，身死族灭！”
“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？！
吞舟之巨鱼，网漏于吞舟之法；抗法之皇渊，法外而纵无穷之恶！”
“在这样的绝境下，河南的地方官府、天下各省的父母官，便成了这些王爷们豢养的账房和帮凶！
王爷勒索知府一百万两，知府为了保住乌纱帽，为了保住九族性命，转头便会向他治下那些骨瘦如柴的黎民百姓，去榨取两百万两！
拿刀架在穷苦人的脖子上去收王府孝敬！”
朱由检说到此处，双目泛起了一层痛极的血光。
他想起了前世明末，李自成率领大军攻破洛阳，将福王朱常洵剥皮剔骨与梅花鹿同煮福禄宴时，洛阳满城百姓不仅不救，反而载歌载舞欢呼雀跃的绝望场景。
那是何等刻骨铭心的仇恨！
“百姓交不出钱，卖儿煮女，饿莩载道。他们不敢去质问那些拿着绣春刀的缇骑，更不敢去敲那朱漆大门的王府，他们只能在临死前，仰头冲着这苍天，冲着这紫禁城，痛骂朕这个皇帝是个无道昏君！痛骂大明天子不给他们留活路！”
皇帝猛地转过身去，一拳重重地砸在殿柱上。
“万方有罪，罪在朕躬？！”
“大错特错！”
“贼在肺腑！毒在萧墙！是朕的那些好亲戚、好叔伯、好子孙，打着大明的旗号，吃着大明的禄米，夺着大明的江山，却把这逼干榨尽、天怒人怨的千古骂名，全扣在了朕一个人的头上！扣在了你等满朝文武的头上！”
“这等欺世盗名、吸干国血、敲诈地方、鱼肉乡里的巨毒之瘤，若是朕再不用雷霆手段将他们全部铲除，大明何来明日？天下何来清平？！大明两百年养出的这一大群蠹虫，死不足惜！死有余辜！！”
这间象征着帝国最高心脏的暖阁，只能听见窗外一阵紧过一阵的风雪声，像极了千万冤魂在旷野中的怒厉与哀鸣。
孙承宗，此时此刻，终于在一寸寸崩塌的心理防线后，彻底失去了所有据理力争的勇气与根基。
礼教、祖制、亲亲之谊……这些儒家士大夫标榜了一辈子的政治正确，在皇帝抛出的这血淋淋的账目与残酷无比的现实面前，宛如一层一触即破的窗户纸，显得那么的虚伪且令人作呕。
孙承宗明白。
皇帝撕开了大明盛世之下最恐怖的一角。
这已经不是简单的财政问题，这是关乎大明帝国的生死存亡。
要么，让这百万寄生的宗室将大明彻底吸干，最终在内部爆发或者下一次天灾中轰然倒塌；要么，由皇帝本人，以千古未有之绝情，挥下这柄最毒的屠刀！
“老臣……明白了。”
过了许久许久，孙承宗才犹如呢喃般吐出这几个字。
“皇上剖心泣血，言陈宗室蠹国之害。若宗藩不除，则大明不存；若毒瘤不割，则苍生无存。
方才老臣那点愚见，当真是不识时务，颟顸至极。”
“这等敲骨吸髓、法外狂徒，确已不配再享我大明一天之奉养。既然皇上已下雷霆之念，决意改天换地……”
孙承宗缓缓抬起头，
“外头的事情，全凭皇上乾纲独断，任由魏忠贤与那百万厂卫大刀阔斧去杀！去砍！去抄！去夺！”
“而在庙堂之内.....老臣即刻返回内阁。”
孙承宗咬着牙，“拟天子明夷之诏，布告天下！凡朝中百官，有再敢引经据典、以祖宗之法不可变为由，阻挠皇上清算宗室、乃至暗中为宗藩通风报信者……”
首辅闭上眼睛，掩
“老臣绝不以宽仁待之。纵拼却这首辅之位不要，老臣亦会亲自签发票拟，剥其朝服，夺其官身，依结党乱政之律，送入大名府死牢，与那群国蠹同罪论处！”
朱由检长叹一声....
“阁老忠肝义胆，朕，大慰！”