庄娘子果然是个雷厉风行之人，不到半个月，她便将刘越所需的两种灵药购置了大批回来，并亲自送上了石梁山洞府。刘越查验了一番，见这些灵药品相上佳、分量充足，心下颇为满意，当即谢过了庄娘子，并托她向绿衫少女转达谢意。
送走庄娘子后，他将洞府大门一闭，跨入了提前准备好的炼丹室。
随着厚重的石门缓缓合上，整座洞府陷入了长久的寂静。
……
春去秋来，时光荏苒。
转眼间，便是一年过去。
这一日，炼丹室内灵气涌动，异象骤生。
刘越一脸激动地端坐在八宝炉前，双目紧紧盯着炉身，额头隐隐有细汗渗出。只见那八宝炉在法阵催动下缓缓悬上半空，通体散发着蒙蒙灵光，炉内隐隐传来嗡鸣之声，仿佛有什么东西正在其中孕育成形。
刘越十指连掐法诀，一道道法光精准地打在炉身上。他神色凝重，每一道法诀都催动得小心翼翼，生怕有半分差池。
而后，只听“啵”的一声轻响，炉盖忽然掀开，一股浓郁的药香顿时弥漫开来。
紧接着，一颗淡蓝色的灵丹从炉内滴溜溜地跃了出来，悬在半空中缓缓旋转，其表面灵光湛然，一看便知非同寻常。
玄元续脉丹，成了！
刘越长出口气，紧绷的心弦终于松弛了下来，他抬手将灵丹收入早已备好的玉瓶内，这才发觉后背衣衫已被汗水浸透。
“刘道友果然天资不凡。”景云子的声音适时响起，带着几分感慨，“此等难度的灵丹，道友竟只失败了一次便炼成了，可比老夫当年顺利得多。老夫记得，当年为了炼成此丹，可是足足报废了七八炉材料，险些功亏一篑。”
刘越连忙摆摆手，诚恳道：“前辈谬赞了，此番能成，也多亏了前辈不时的指点。不然以此丹的难度，晚辈即便侥幸炼成，也绝不可能如此顺利的。”
他这话倒不是客套。
玄元续脉丹的炼制难度远超他之前接触过的任何丹药，光是控火一关，便需要极为精妙的手法。他在那药园中得到的玄元果只有三颗，这意味着炼制此丹的机会最多只有三次而已。
第一次炼制时，他虽然事先做了充足准备，又有景云子在身边指点，却还是在最后凝丹的关窍上出了差错，整炉材料尽数报废。
当时他看着炉中那团焦黑的残渣，冷汗瞬间就下来了。
之后，刘越没有急着开第二炉，而是停了下来，与景云子反复复盘，仔细推敲第一次失败的原因。两人将炼制过程中的每一个步骤都重新梳理了一遍，从火候掌控到投药时机，从法诀催动到灵液凝丹，一处都不放过。
待到将失败原因彻底弄清，又将所有关窍揣摩通透之后，刘越并未立即动手，而是闭目调息了整整三天，将身心状态调整到了最佳才开始有动作。
第二次开炉，他每一步都走得极为谨慎，不敢有半分大意。
如今，终于一举成功。
“此丹既成，凝婴便近在眼前了。”景云子话锋一转，问道，“不知刘道友可有想好了成道灵地？”
“成婴之地……”
刘越微微沉吟，缓缓开口道：“便在此处好了。”
景云子闻言，倒也没有意外，只是“嗯”了一声，便不再多言。
修士在冲击元婴、即将功成之时，必须在短时间内汲取海量的天地灵气，才能满足凝婴所需。这种程度的灵气，也只有那些能容纳元婴修士修行的巨型灵脉，才能支撑得住。
而这种巨型灵脉，在修炼界中基本早已被各处大势力占据，他若临时去寻找，一来未必能找到合适的，二来即便找到了，也少不得要与人周旋，耗费大量时间精力。
这金沙峰的灵脉品阶不低，又清净无人打扰，在此处闭关，反倒最为合适。
……
丹成之后数日，刘越又去了一趟溪木岭，言道自己即刻开始闭关冲击筑基。
那便宜师父南斋真人恰好不在山上，他便只留了一道传讯符，说明了自己的去向。
修炼室内，刘越盘膝而坐，神情肃然。
他掌腕一翻，手心里多出了一个翠绿玉瓶。随着玉瓶缓缓倒翻，一颗葡萄大小的乳白色丹丸无声无息地出现在面前，室内顿时渗出一股淡淡的药香。
低头细细瞧了这颗五罗清髓丹片刻，他深吸一口气，仰头将之吞了下去。
丹药顺着喉咙滑入腹中，一股清凉夹杂着温热的感觉旋即涌了上来，沿着经脉缓缓蔓延至四肢百骸。刘越不敢分心，赶紧闭目调息，运转功法，引导药力游走全身。
这一坐，便是两个月。
两个月后，刘越仍盘坐原地一动不动。此刻，他已将五罗清髓丹的药力彻底炼化，体内往日修行斗法留下的旧创暗伤被洗涤一空，经脉比之前更为坚韧通畅，甚至连面容都瞧着又年轻了几分。
他缓缓睁开双目，目中精光一闪而逝。
起身在洞府活动了数日，刘越仔细检查了布置在洞府内外的数道警戒法阵，确认每一处阵眼都运转正常、没有疏漏之后，这才放下心来。
数日后，他再次步入修炼室，在蒲团上坐定。
这次，他将容纳天青虁婴与玄元续脉丹的灵盒、玉瓶摆在了身侧触手可及处。这两样灵物，便是他此番冲击元婴的最大倚仗，只待时机一到，便能立刻取用。
做完这一切，他没有急着闭目入定，而是先将自己踏入此方世界后的两世修行之路从头到尾细细回忆了一番。
从初入修仙界的懵懂无知，到一步步摸爬滚打、艰难前行；从筑基时的凶险万分，到结丹时的九死一生；从那些曾经帮助过自己的人，到那些险些让自己殒命的强敌……
桩桩件件，历历在目。
待心境渐渐平复、再无波澜之后，刘越才缓缓阖上双目，将杂念尽数驱除。
修炼室内，随之陷入了死一般的寂静……