果然，叶崇海话锋一转，苦笑着继续说道：“三个月前，此女带着商队外出，晚辈便略施小计，托延平城的朋友借故将其连同商队一起扣了下来，本是想逼其就范。”
“然而，昨日晚辈得讯，那延平城竟突然无缘无故将那女子放了出来。不仅如此，连晚辈派去的管事与此次托付的那位城尉，都被关押了起来……”
莫真人眉头微皱，放下茶盏：“延平城……枯木道人？”
“晚辈……也是如此猜测。”
叶崇海苦笑着点了点头，声音更低了些：“延平城内有着如此能量的，即便不是枯木真人，也是其身边极亲近信重之人了。而能让对方做出如此举动的，也绝非寻常人物……”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴郁：“昨日得知消息后，晚辈猜测那女子定是得了人相助，便刻意路过其家宅附近，果然发现了些许异常，此女的宅院中，竟多出了一股强势气息！晚辈怕惊动对方，便赶紧离开了。此刻想来……此女背后，极可能是位金丹大修！”
“金丹修士？”
莫真人忍不住瞪了叶崇海一眼，面上闪过一丝不悦。
他虽然知道这家伙向来好色，家中妻妾众多，但为了区区一个女子竟招惹到了金丹修士身上，已让他心下极为不满，毕竟没有人喜欢给自己惹麻烦的手下。
不过，自己才刚将对方的宝物收下，也不好现在就冷言拒绝。
沉吟了片刻，他才缓缓开口：“念及你今日奉上重礼，老夫可以去打探一番。若是对方看在老夫面上愿意和解，那便由你做个东，给对方一些赔偿就是了。”
虽然对方也是位金丹修士，但在这烟石城，他还不至于畏惧此人。
“如此，那便多谢真人了！！”
叶崇海顿时如释重负，他手腕一翻，掌心里又多出了一个乌黑色的储物袋：“些许薄酬，不成敬意，还望真人笑纳。”
“哈哈哈。”
莫真人也不客气，只是指尖微动，对方手中的储物袋便不见了踪影，仿佛从未出现过一般。
“那个……真人。”
见莫真人收了礼，转身就待朝厅外行去，叶崇海忽然又唤了一声，语气中带着几分犹豫，像是不经意间想起了一桩小事。
莫真人脚步一顿，眉头微挑：“还有何事？”
叶崇海讪讪一笑，搓了搓手，斟酌着措辞道：“晚辈……之前向真人提及的那门功法……”
“功法？”
莫真人眯起眼睛思量了片刻，眸底忽而闪过一抹异色：“姹女幻阴功？”
这已经是几年来，此人第三次与自己讨要这门功法了。
数年前，这叶崇海第一次赠出厚礼时，便曾“无意”提及自身天性颇好女色，偶然听闻城主府藏典阁中有一门名为“姹女幻阴功”的筑基双修功法，颇为玄妙，想请自己帮忙抄录一份。
他当时虽是满口答应，心中却留了个心眼。回到城主府后，还特意去藏典阁中翻出那门功法细细研读了一番，结果发现确实只是门极普通的双修功法而已，完全算不得什么了不得的秘典。
不过，功法虽然平常，但自己身为城中长老，若轻易泄露城主府收藏的功法，让城主知晓了，终究是个麻烦。
是以，莫真人随便以玉符记录了原书的一小部分，还随手删改了几处关键之处，便打发了此人。
叶崇海当时拿到玉符，面上千恩万谢。背地里是如何想的，莫真人自然不知，但此后此人又接连送礼，话里话外都在暗示那功法“不够完整”，意思再明白不过。
这让莫真人颇为不耐，给你是人情，不给是本分，这家伙倒还挑剔上了？
此刻听叶崇海再次在自己面前提起，莫真人心中已有了些不快。
见莫真人脸色变幻，叶崇海心中暗骂一声“老狐狸”，面上却堆着笑，小心翼翼地开口：“正是此功，之前真人给的那份，晚辈稍加修炼，发现……发现有些不太对……”
“不太对？”
莫真人目光一沉，脸色当即冷了下来：“你怀疑本座给你调换了不成？”
他目光逼视叶崇海，周身灵压隐隐浮动，竟有几分兴师问罪的意味。
叶崇海心头一跳，忙一边恭敬施礼，一边口中连连道歉：“不敢，不敢！晚辈绝无此意！真人误会了，晚辈只是……只是资质愚钝，修炼时总觉得有些阻滞，怕是自己悟性不够，这才斗胆一问……”
他一边说，一边偷偷抬眼观察莫真人的神色，见对方脸色稍霁，这才暗暗松了口气。
“不是就好。”
莫真人袖口一拂，转身大步朝厅外行去。
叶崇海紧紧跟在莫真人身后躬身相送，面上堆着殷勤的笑意，心底却是暗沉了下去。
他本以为这姓莫的家伙有着贪财的弱点，便刻意接近、百般讨好，数年下来不知送出了多少厚礼。却没想到这老狐狸如此谨慎，吃了他那么多好处，到头来竟拿个删改过的假货就打发了自己。
真是只喂不熟的白眼狼。
叶崇海心中暗骂，面上却不敢露出半分不满。他低着头，目光落在莫真人灰袍的下摆上，脑中思绪飞转。
城主府向来戒备森严，绝非他一个筑基修士能够轻易混入的。在记忆中，那门功法有着真假两个版本，寻常城主府修士能接触到的是伪本，唯有长老以上才能接触真本。
此功又对他极为重要，无论如何都必须拿到手才行……可这老家伙油盐不进，软硬不吃，到底该如何是好？
他脚下不停，忽然“砰”的一声，身子似是撞到了前面什么东西。
叶崇海一个踉跄，下意识抬起头来。这一抬眼，他瞬间瞪圆了双目。
只见原本走在自己前面的莫真人，突然浑身一颤，如同一截被伐倒的枯木，身躯往后一仰，直挺挺地就朝地上倒了下去。
“什……”
叶崇海惊骇地连连后退，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他张大了嘴，想要呼喊，却觉嗓子似被什么东西卡住了一般，急切间竟完全说不出话来。
面前半丈处的虚空忽然一阵晃动，一个单手后负的青衫男子凭空出现在走廊边，正一脸好奇地盯着他。
男子瞧着约莫二十左右，其周身气息内敛，看不出丝毫灵力波动。但叶崇海心中却掀起了惊涛骇浪，金丹初期的莫真人连反应都未做出便突然栽倒，眼前这年轻男子的修为，极有可能是……
想到此处，叶崇海心头一片冰凉。
刘越袖口轻轻一卷，将昏迷不醒的莫真人和满脸惊骇的叶崇海一同卷起，带进了一旁的密室内。
进了房间，叶崇海发觉嗓子一松，那无形的桎梏消失，自己竟然能开口了。
他想也不想，赶忙满脸谄媚地趴伏在地，高声道：“飞鲨堂叶崇海，拜……拜见前辈！不知前辈驾临，崇海罪该万死，恳请前辈恕罪！”
他看都不看旁边闭目躺在地上的莫真人，好似这只是个无关紧要的路人般。
刘越低头看向趴伏在地的叶崇海，露出一副似笑非笑的神色：“之前你佯装从陆家外面路过，本座倒是未认出你便是叶堂主。”
“啊！”
叶崇海脑中轰然一鸣，脸色瞬间煞白。
这人……竟然就是那陆家女背后之人！！！
自己昨日假装路过陆家宅院探查，自以为做得隐蔽，没想到早就被对方看在了眼里。
但他心性极好，只几个呼吸间便强压住心头的惊惧，脸上挤出几分卑微的笑容：“晚辈，晚辈因太过爱慕陆姑娘，以致失态孟浪，得罪了陆姑娘，此番定然会诚心当面向陆姑娘做出赔偿，求得谅解！”
见刘越一言不发，他又连忙补充道：“前辈请放心，晚辈愿发下法誓，即刻解散飞鲨堂，此后远走高飞，绝不会再见陆姑娘一面！若有违此誓，天诛地灭！”
“法誓就不必了。”
刘越淡淡开口，听不出语气中的喜怒。
叶崇海心中一松，以为对方有意放过自己，脸上顿时浮现出几分希冀之色。
然而，对方接下来的话，却让他当场如坠冰窟。
“本座对你瞧出她灵体的手段，倒是有几分好奇。”刘越目光微垂，落在叶崇海身上，“到底是某种身外宝物，还是功法秘术呢？”