“队长，这第一拨食，啥时候喂？”有人问。
陆广财把那本小册子又看了一遍，抬起头：
“先给水。怀民这册子里说了，鸭苗进场，先饮水，后开食。水要温的，不能凉。”
几个妇女早就烧好了热水，兑成温水，一盆一盆端进棚里。
饮水槽是竹筒劈开做的，浅浅的，正好够小鸭子探进脑袋。
第一批水倒进去，那些毛茸茸的小家伙们愣了几秒，随即扑棱着小翅膀，争先恐后地挤到槽边。
“喝了喝了！”有人惊喜地喊。
“轻点声！”陆广财瞪他一眼，“别惊着它们！”
棚里渐渐安静下来，只剩下小鸭子饮水时细微的“吧唧”声，和偶尔一两声满足的轻叫。
陆怀民站在棚外，看着这一切，心里忽然涌起一种说不清的滋味。
这些毛茸茸的小东西，是全村一百多户人家的盼头。
“怀民。”
一个声音从旁边传来。
陆怀民转头，是陆伟，合作社的出纳。
这小伙子二十出头，高中读了两年，没毕业，但在村里已经算是文化人了。
年前被推举当出纳时，他还有些怯，手都不知道往哪儿放。
如今半个月下来，倒像模像样了，走路都带着股精气神。
“怎么了？”陆怀民问。
陆伟从兜里掏出一个小本本，翻开，递给陆怀民。
本子上记着这几天的账目，一笔一笔，工工整整。
鸭苗款，五百块；饲料款，三百二十块五角六分；搭鸭舍的材料，一百六十三块三角七分；运费……
每一笔都记得清清楚楚，连买竹竿花了八块五都写着。
“怀民，你看看，有没有记错的地方？”
陆怀民接过本子，一页页翻过去。
翻完了，他把本子递还给陆伟，点点头：
“记对了，就这样记。所有账目必须记到分，甚至厘，一分一厘都要记清楚，免得以后出问题。”
陆伟接过本子，脸上露出一丝振奋之色。
夕阳西斜的时候，第一批饲料喂下去了。
小鸭子们吃饱喝足，挤在稻草堆里，渐渐安静下来。
棚里暖和和的，外头却开始起风了。
陆广财从棚里钻出来，伸了个懒腰，骨头咔吧响了几声。
他站定了，望着渐渐暗下来的天色，忽然叹了口气。
“建国，”他说，“今儿个算齐活了，明天开始，就得天天守着这些小家伙了。”
他顿了顿，又问：“明天十五，怀民……就要回学校了吧？”
陆建国点点头。
陆广财沉默了一会儿，烟袋锅在手里转来转去，半晌才开口：“怀民不在，我这心里还真有点没底。”
“广财叔，没什么没底的。”陆怀民笑了笑，指着棚里那些挤成一团的小鸭子：
“您看，鸭苗进了棚，水喂了，食喂了，剩下的就是一日三遍地照看。那本《饲养要点》里头，哪天该喂什么料，哪天该防疫，哪天该分棚，都写得清清楚楚。您和我爹照着做就成。”
陆广财摇摇头，烟袋锅在鞋底磕了磕：“话是这么说，可万一遇上个啥急事，连个商量的人都没有。”
“有事就写信。”陆怀民说，“寄信快的话，一个星期就能到。如果事情急的话，也可以打电话到学校留言，转精密机械系就行。”
陆广财点点头，没再说话。
陆怀民站在河滩边，望着那片新盖的鸭舍，望着棚里那些隐约可见的小小身影，忽然想起一句诗——
春江水暖鸭先知。
这句诗他小时候就会背，可直到今天，才真正懂得那“先知”两个字的分量。
谁先下水，谁先知道水的冷暖；谁先迈步，谁先尝到日子的甜头。