第二天，李政道的行程是参观近代物理系实验室。
这也是他的专业领域。
上午九点，一行人聚集在了近代物理系的实验楼下。
初春的阳光斜斜地照在灰扑扑的墙面上，把“近代物理系高能物理实验室”那块白底红字的牌子照得格外清晰。
李政道抬头看了看，对身边的严校长说：“这个实验室，我七二年回来的时候来过。”
严校长有些意外：“李先生还记得？”
“记得。”李政道点点头：
“那时候带我看实验室的是一位姓陈的教授，年纪比我大几岁。他给我看了一台他们自己组装的粒子探测器，用的材料我看了一下，大部分是废旧仪器上拆下来的零件。”
他顿了顿，语气里带着一丝感慨：
“他说了一句话，我记到现在。他说，‘我们没有好设备，但我们有脑子，有手。脑子想出来的东西，用手做出来，这就是我们的办法。’”
严校长沉默了一瞬，随即轻轻叹了口气：“陈教授前年走了。”
李政道脚步顿了一下：“……走得很突然？”
“走得很突然。”严校长轻声说：
“七六年冬天，心脏病。走之前还在实验室里改一台探测器的图纸，改到半夜。第二天早上学生来上班，发现他趴在桌上，手里还攥着铅笔。”
李政道沉默了很久。
“那台探测器，”他问，“后来做出来了吗？”
“做出来了。”严校长点点头，“他带的几个学生接着做，七七年夏天完成的。”
李政道没再说话。
一行人进了实验室。
实验室比陆怀民想象中简陋不少。
这是近代物理系最核心的高能物理实验室，走进去，设备确实是不少，但到处都是胶布。
黑色的绝缘胶布缠在导线的接头处，白色的医用胶布贴在仪器的面板上，写着潦草的标识和参数。
有的地方胶布翘起一角，露出底下斑驳的漆面和磨损的旋钮。
一台庞大的粒子探测器占据了房间中央的大部分空间，钢制的外壳上布满了密密麻麻的接头和线缆，有几处外壳明显是后来补上去的，焊缝粗糙，打磨得也不算平整。
但每一台仪器都擦得很干净，桌面一尘不染，线缆用扎带捆扎得整整齐齐，沿着墙根走，拐角处还用铁皮做了线槽。
“这是我们自行组装的多丝正比室探测器。”一个戴着厚眼镜、穿着蓝大褂的年轻人迎上来。
他叫方卫国，近代物理系研二的学生，今天负责讲解。
他明显很紧张，但努力保持着平稳：
“主要用于高能粒子径迹探测。主体结构是我们自己设计、委托第三方工厂加工的，读出电子学系统参考了CERN（欧洲核子研究中心）一九七五年的一个方案，根据我们的实际条件做了简化。”
李政道走上前，弯下腰，仔细看了看那台探测器的外壳。
他的手指轻轻拂过一道焊缝，那道焊缝不算平整，但看得出打磨的人很用心，把凸起的部分一点点锉平，又用砂纸细细过了一遍。
“这是你们自己焊的？”他问。
方卫国点点头：
“是。我们实验室没有氩弧焊机，是用普通的电弧焊焊的，焊完发现变形有点大，又用锉刀和砂纸修了整整一周。”他顿了顿，“李教授，它外表看着可能看着粗糙，但这已经是第三代了。精度绝对是没问题的。”
李政道又参观了几个设备，大多是将国外淘汰下来的进口设备做了改进，提高了精度。
他看了，感慨良多，转过身对严校长说：
“严校长，这个实验室，比我七二年来看的时候，进步了很多。”
严校长点点头，没说话。
李政道继续说下去：“设备还是那些设备，条件还是那些条件，但东西做得更精了。这说明什么？说明人没散，心气没散。”
他转过身，对方卫国说：“方同学，带我们看看你们的数据获取系统。”